張青和李奇來到了梅縣，徑直來拜訪梅縣的大戶周家。
話說這周成也是一個江湖上頗有名號的人物，和三教九流的人都有來往，更是江南水鄉堂元齊的弟子。所以這些人倒是在梅縣經營出了一番名聲，都傳到了鄰近諸縣。這些人提到梅縣的周大善人，卻是都要稱讚一番的！
周家的僕役問清了，來客是平縣張員外，便請了兩位來到宅內用茶！
周青聽聞是平縣來人了，心裡便想到了趙嚴。可是想到這個薄情郎卻是從未將自己掛在心上，便心下怏怏。卻也換了衣服要出來見客。元碧姑娘也跟著出來了。
張青與李奇正喝著茶，等著主人來見。卻是聽到聲音瞧到兩位美人進來了。
周青淡淡地笑道：“張員外有禮了！我兄不在府內！有什麼事可講與我也是一樣的！”
李奇眼睛一亮，暗道：不出平縣，不知天地大。一出平縣，才知道這梅縣之中也有如此漂亮的姑娘啊！一時間眼睛都看直了！
周青見到對方的年輕書生，這樣看自己，心下卻是不惱，反而高興了。卻又想趙嚴，想道：自己生得這般美貌，為什麼趙郎卻不曾動心呢？
張青放下茶說道：“即然如此，張某便直言了！”他可沒這麼多想法，他是個行手生意人，可是像這些年輕男女，整天腦子裡淨想些情啊愛的。
周青說道：“請講吧！”
張青說道：“事情也簡單，就是聽說你這梅縣有炭。張某想從這梅縣買些炭回去！”他的意思已經很明顯了。
元碧姑娘卻是問道：“不知道張老闆要多少炭？卻是要來梅縣來買？”
李奇聽到這聲音，清脆悅耳，這才發現，這也是一個美貌女子，十分清秀，長得很是周正。他又看呆了。
張青說道：“這個事卻是有緣由的。張某在平縣準備建窯燒瓦，也想順便燒些陶瓷。所以這市面上的炭地是不夠的。”
元碧這才點點頭，微笑道：“原來是這麼個意思！”
周青接話，說道：“這事倒是簡單，我本來與平縣的趙郎便有合作，在李家集的炭礦也是有份子的。我去問黃姑娘多要些便是！”
張青搖搖頭，說道：“姑娘，就不想自己開礦取炭嗎？”
周青聽了這話，方才眼睛一亮。她這些日子，淨在看趙嚴寫的書了，整日的看。而且還和元碧這個小妮子一起看，簡直到了神魂巔倒的地步了。這樣的情況下，她哪還有什麼頭腦想生意的事？倒是全用來想趙郎了！只是落花有意，流水無情罷了！
周青笑道：“這倒是個辦法，不過會不會讓趙郎不滿呢？”
張青聽了楞了一下，這裡面有趙書生什麼事？為什麼還要考慮他？他有些不解！
李奇終於回神了，說道：“姑娘多慮了！我在平縣常與趙兄吟詩聚會。他卻不是一個心胸狹窄之人。若是姑娘能在生意上施展拳腳的話，想必他還會對姑娘刮目相看呢！”
周青捂口輕笑道：“真的會這樣嗎？”她還是比較關心這個。
李奇點點頭說道：“張兄可是傲得很呢！自居生意聖手，短短時間便將生意做的這般大了。姑娘便可知道他是一個怎樣的人了？”
“什麼樣的人？”周青問道，她被吊起來胃口了。
李奇說道：“陶朱公！”他要開始拽書袋了。
一屋子人都一腦袋問號。
李奇接著說道：“古時候有一個人，叫陶朱公。他不願做官，只願意經商。只用了很短的時間，便富可敵國了。後來他便散盡了家財，又變得一貧如洗了。可是用了不久，便又把生意做起來了。如此三聚三散！可是歷史上的奇人呢！趙兄與陶朱公是不是很像呢！”
一屋子人，被這麼一說，俱緩緩點頭，還真是這樣罷。
周青也覺得對，說道：“我生意做得大了，趙郎會喜歡我嗎？”她還是在意這個問題。
李奇聽了，心裡一暗，這又是一個趙嚴的女人？“應該會吧！姑娘生意做得大了，趙兄有些事，便必然會求到姑娘的，到時候就不由他不喜歡了。”
周青聽了眼睛亮了，心裡也開了一扇窗，窗裡一時間便灑進來了陽光了。她笑了，笑得很甜。
元碧姑娘也笑了，原來還真有這麼一個辦法啊！
周青笑道：“即然如此，咱們便可以合作了。一起開炭怎麼樣？”
張青聽了大喜，說道：“怎麼個合作法？”
周青想了想，說道：“我可以出地出人，張兄可以出什麼？”
