周巢站在汝寧城頭望去，距南陽不過四百多里路，走的慢兩三天也就到了。
但現在卻彷彿隔著千山萬水。
“說是各佔一半，實際我們不過佔了一個角。”周巢自嘲的笑了笑，他們前面是沈湛，後面離廬州也不願，再往後則是劉慶帶人守著的湖廣，襄陽和德安幾處都有人把守。
他們是四面楚歌，等於被對方包圍了。
“大人。”宋副將給他遞了杯茶來，“燕京來旨了。”
周巢嗯了一聲，接過來翻看，他看著眼前一亮，愁眉舒展了一些，宋副將忙跟著問道：“可是聖上說了什麼好事？”
“嗯。”周巢將密信給對方，笑著道：“聖上不虧是聖上，雖幾年沒打仗，但對戰事依舊有著獨到的見解。”
宋副將看著也高興，“只是這事不好辦啊。”
“沒什麼不好辦的。”周巢笑著道：“這事做起來，可比咱們帶兵去和鎮南……和沈湛直面打容易多了。”
兩個人邊說著事邊下了樓。
剛到城樓下，迎面便看到汝寧城吳氏的大爺，吳大爺今年三十出頭的樣子，人生的清瘦文弱，看上去一副很好說話的樣子。
但周巢卻知道，吳大爺不但不好說話，還盛氣凌人。
吳家世代在汝寧，曾出過四任帝師，兩任丞相，嫡庶支脈佔據了半個汝寧，不但如此，就是臨近的幾個州府也有他們的人。吳家書院更是每年都有人高中，門生遍佈天下。
在河南說吳氏是名門望族，無人敢說一句不對。
“吳大爺。”周巢拱手，他們進汝寧城後，第一件事就是去吳府拜見了吳老太爺，由吳老太爺首肯了後，他們才算在汝寧站住了腳。
吳大爺回了禮，也不客氣開門見山的道：“聽說你們要動我們的莊子？”
家大業大，不但是做買賣，四周的田地超過半數都是他們的，這整個汝寧府幾乎人人都和吳家沾親帶故，就算是普通的農人，十個裡面可能也有五個是吳家的佃戶。
“沒有啊。”周巢心頭一跳，聖上的信中剛還提起吳氏，提起和吳氏沾請帶故的豪門，讓這些人的力量，困住沈湛。
怎麼這麼巧，剛說了這事，吳家的人就來提田畝？
“是不是有什麼誤會，您在哪裡聽來的訊息？”周巢說著，請吳大爺去一邊的班房裡坐。
吳大爺擺手，就站在城樓下，他事情很多，沒心思和這些大字不識得幾個的武將打交道：“沒有就好，這田畝莊子我們從百十年前就是這樣了，當年聖上登基都沒有提過這件事，我看周大人你就不要多做無用功了。”
“汝寧如此安逸，並非是知州的功勞，而是我們吳家在這裡。”吳大爺盯著周巢，又道：“言盡於此，周大人好自為之吧。”
說著就走了。
周巢凝眉，一臉苦笑，宋副將氣的不得了，指著吳大爺的背影，罵道：“這個鱉孫，看把他橫的。”
“他橫也有道理啊。這些氏族我們確實動不了，至少，現在動不了啊。”周巢嘆氣，又笑著道“不過，也告訴我們，越是動不了，我聖上說的法子，就越有可行性。”
說的也對，南陽離汝寧這麼近，聽說吳家還有三四個姻親是南陽的，這一動……
風起雲湧啊。
周巢和宋副將找了幕僚來，連夜商量對策，而此時此刻，吳家老太爺的書房裡，也坐著個年輕人，風塵僕僕的喘著氣，道：“……我父親說，這件事得先告訴您才行，免得到時候朝廷突然出手，我們被打的措手不及。”
“朝廷這個時候要整頓田畝？”吳老太爺今年七十多了，但依舊精神爍爍，“這事，我聽著怎麼不靠譜啊，你們從哪裡得來的訊息？”
年輕人回道：“陳家您知道吧？”見吳老太爺點了點頭，年輕人接著道：“陳家不敢在汝寧賣地，前兒偷偷去南陽賣了，他們手裡有三個莊子，最大的有六百畝，最小也有二百多畝，都在汝寧附近。”
“陳家大爺的女婿，是鄭大人的門生，眼見就要入朝為官了。他寫信回來的，說是讓他麼將地折價賣出去。”年輕人道：“我一開始也覺得不靠譜。正打仗呢，後宋雄踞了半個天下了，朝廷怎麼也不可能現在做這事，這不是自找麻煩嗎。”
“嗯。”吳老太爺道：“確實如此。”
年輕人又道：“可是，這仗打不贏了啊。國庫現在連三個月的糧都拿不出來。”
“竟這般吃緊？”吳老太爺覺得不可思議，一個國家，國庫居然能空這樣。
