貞元六年，冬。
許平回京了，帶著失意和憔悴。
皇帝久久不肯召他返京，磨掉了他的稜角和銳氣。
他自以為皇帝離不開他，可誰知現在的王秦，身邊人才濟濟，根本不缺他一個。
王秦需要的是忠心，以大漢利益為首位的臣子，而不是處處計算個人利益得失的人。
像許平，四處拉幫結派，形成自己的勢力，最終會在朝堂製造黨爭，完全不利於江山社稷的穩定。
就算他的才能再出眾，王秦也會忍痛將他拿掉。
新任的內務府總管，張凱，年約三十，早在餘安就追隨了王秦。
範如意被流放後，張凱接任了他的職位。
與範如意不同，張凱更加低調，務實，決不插手朝政，但凡有大臣給他送禮，他都會拒絕，實在推辭不了，就上報給王秦，決不給人攀附的機會。
他知道，面前的皇帝，最仇恨別人私相授受，貪汙受賄。
所以，要想在皇帝身邊，安安穩穩渡過剩下的幾十年，就只有一條出路，老實做人，決不做越界的事情。
張凱小心翼翼的來到王秦面前，道：“陛下，首輔大人回來了，正在宮外求見。”
王秦頭也沒抬道：“他還知道回來？讓他等一個時辰，再讓他進。”
“諾。”
張凱答道。
許平見張凱匆匆走來，急忙問道：“怎樣，陛下會不會見我？”
張凱道：“陛下讓大人等一個時辰。”
“能見我就行。”
許平鬆了口氣，看著張凱，心裡滋味難明，他不在的這段時間，大漢又強了，皇帝更冷酷無情了，比所謂的千古一帝更像大帝了。
就連皇后，都被悄無聲息的滅了。
別人可能猜不到，但許平太瞭解王秦了。
皇后的暴斃，一定與王秦有關。
在這背後，肯定又牽扯了某種權力遊戲。
什麼樣的權力遊戲，能使王秦痛下殺手，逼死稱帝時就冊封的皇后。
許平有了很大膽的猜測，那就是與太子之位有關。
只是，他當時不在權力樞紐，接觸不了核心機密，所以只能靠猜測。
當然，即使身在權力樞紐，估計也接觸不了這樣的機密。
