一些還沒反應過來的居民驚慌地躲入棚屋，也有幾個脾氣沖的異變者直接嚎叫一聲跳出來，但在本身就有束縛的情況下，立刻就被擊倒在地。
軍人的動作沒有一絲猶豫，既不解釋，也不安撫，只是清理、控制、壓迫。
一個戴著圓框眼鏡的科研人員在邊上冷眼看著，一邊往記錄本上寫寫畫畫。
氣氛越來越緊張，尤其是一些獸化程度高的居民情緒已逐漸浮躁。
晚涼站在人群邊緣，環顧四周，心裡飛快衡量著應對方案。
她不想傷人，也不想被這幫人錯認成下一個目標。
這時，一個軍人舉著照片走到隊伍前，高聲道：“昨晚在外圍棚區釋放異變植物的嫌疑人，我們已定位其大致活動軌跡，主動站出來者可獲得減免觀察期的處理，拒不配合者，按危害安城公共安全論處！”
晚涼看清楚那張照片，是自己那一頭瘋長的頭發在光下甩出的模糊影像。
她深吸一口氣，知道機會來了，低聲對汪姝說：“照顧好武昭和阿笙，我去處理。”
汪姝摸摸她的胳膊讓她放心，晚涼已經舉起雙手，平靜地走出人群。
“我是。”她的聲音不大，卻足夠清晰。
軍人們立刻反應過來，數支槍口齊刷刷轉向她。空氣一度凝固。
“昨晚的異變，是我。”晚涼神情淡然，語氣裡既無羞愧也無畏懼，“但不是為了攻擊，我是為了防禦——防止那些發狂者傷害無辜。”
為首的軍官上下打量了她一眼：“有證據嗎？”
“當時那些被困住的人，還有幾位軍人都在場，可以作證。”晚涼不急不慢地道，“你們不也在調查？我願意配合。不過，我猜，你們這樣大張旗鼓，應該也不是真的要把我處置了吧。”
那軍官皺了皺眉，眼角餘光掃向身邊的科研人員。
“帶她回科研區。”那人點頭，“我們需要她的樣本。”
於是，晚涼被帶上了一輛封閉的運輸車，車廂內並不狹窄，但兩側的金屬鏈條、上方的攝像頭仍讓人感到壓抑。
車子駛出d區時，她從側窗縫隙中望了一眼汪姝所在的棚屋——但那裡已經被厚重的簾子拉起，什麼也看不見了。
不多時，她們穿過幾道加固鐵門與熱感識別系統後，進入了真正的“核心地帶”——a區。
上一次來的時候，這裡看起來就像是沒有遭受到末世的侵襲。
故地重遊，卻是破敗了不少。
只有科學大廈依然燈火通明。
這棟外表仍舊保持著玻璃幕牆結構的大樓，四周已經堆滿沙袋與光障發生器。
大樓內部潔淨的走廊、腳步聲回響、冷氣調節得恰到好處。
可氣氛卻不似希望之地，更像某種籠子——漂亮、安靜、死氣沉沉。
晚涼被送往最底層的一間隔離實驗室。門內已經有兩名穿白色防護服的研究員等著她。
“請配合我們進行初步體徵採集。”其中一人簡短地說。
晚涼點頭。
血液、毛發、植物樣本——她全都配合了，甚至自己摘下了幾根頭發。
“這根和別的有點不一樣，是我夜間變異時長出來的。”晚涼不打算隱瞞任何東西。
她心裡清楚自己的體質有多特殊。也想借此機會，看看安城的科研人員能給出一個什麼樣的研究成果出來。
研究員將這些樣本一一密封放入製冷艙，又記錄了她體表的溫度變化與荊棘生長狀態。
晚涼保持沉默，過於冷靜的狀態甚至引來研究員的好奇。
直到一切採集完畢，另一人低聲問道：“你願意配合研究計劃，參與核心抑制劑試驗嗎？”
