王莽眥目掃視四周，肅殺之色便如利刃斬斷閑言碎語。這兩日他每每想起百裡燕志得意滿的下流嘴臉，便恨得氣血上湧，腦袋嗡嗡直響；可他不敢動百裡燕，一來怕天子向他要人，二來更怕自己見著那乞兒後不能自已，又犯下殺孽。
罷朝後王莽率先甩袍邁出千秋萬歲殿，迎面卻見繆家兄弟滿面春風迎上來，一左一右挾住他兩臂。繆盈道：“大司馬替我兄弟謀得好差使，我二人無以為報，只拼勁愚力，為大司馬備下一份薄禮，還望大司馬萬勿推辭，勿令兄弟寒心。”邊說邊將他拉到宮牆之下背陰處。
繆盞從腰後解下一狹長錦袋，單膝跪地擎至王莽面前。王莽看出此物應是一柄刀劍，便安心笑納，當面解開系繩，取出來賞看。
那是一口百煉環刀，刀柄首部卻並非尋常銅環，而是一個瞠目怒吼的兇猛豹頭。王莽一見這兵器，心口撲通一跳：“此為……”
“正是。”繆盈動容道，“此為陳阿豹將軍生前佩刀。”王莽聞言兩眼一糊，這是陳阿豹替他出手斬殺淳于長、報嫂嫂血仇的刀，也是陳阿豹為救他逃生、孤身與幾百山賊搏鬥時使的刀。
繆盞又道：“咱們把那片山頭燒光殺光，終於從歹人手中奪回這柄寶器。陳將軍泉下可瞑目矣！”
王莽不知所言，手按繆盈肩頭重重點頭。繆盈轉眼環顧四周，又湊近低聲道：“陳將軍手下五百將士，皆在心口以此豹頭烙印；見此刀，如見陳將軍。往後大司馬便有一支護心鐵甲，高枕未央而無憂矣。”
受此厚禮，王莽只覺無謂言謝，便握住刀端端拱手道：“兄弟無須多言，王莽心中有數。若不嫌棄，今晚請來府上吃頓便飯，王莽當備薄酒為謝。”
兩人便相視撫掌大笑，都說：“等的就是大司馬這頓酒哩！”
是夜，王莽設下一桌豐盛酒菜，在府中開宴招待繆家兄弟。因他二人為執金吾班稚副手，若繞過主帥、私下與大司馬宴飲，恐招人猜忌口舌，王莽便也下帖邀班稚到席。
酒過三巡，幾人都酒酣耳熱，勾肩搭背說起胡話來。王莽仍推為母盡孝，不肯吃酒，只在一旁為他們斟酒夾菜，於熱鬧中暗暗想自個兒的心事。
班稚與繆盞兩人摟抱著彼此脖頸兒，你一句“阿兄”，我一句“阿弟”，雙雙舌頭打結胡言亂語。卻不知說到什麼傷心事，班稚忽然推開繆盞，頹然坐倒在茵縟上唉聲嘆氣，繆盞只在一旁拍腿壞笑。繆盈見狀踹繆盞一腳，佯嗔道：“你又揭他！嘴欠的你！”
王莽隨口問道：“班將軍所為何事？說來兄長們替你謀劃一二。”繆盞卻撲哧笑出聲來：“兄長，哈哈哈，休提他兄長……”班稚重重“嗐”的一聲，拎起酒碗直往口裡悶，一副鬱郁滿懷。王莽再問，繆家兄弟卻又諱莫如深，只互相使眼色，不肯多說。
班稚灌完一壺酒，竟猛地起身，搖晃著沖王莽拱手道：“今日大司馬在此，為我做個見證，往後，往後我只認我繆家二位哥哥，班家那二位……自去扮他們的道德君子吧！”這話說來突兀，王莽不知原委，因而不好介面。
卻見班稚氣鼓鼓從懷中掏出一華彩滿繡的錦包，攤開裡頭是一堆金玉珠寶，頭釵耳飾一應俱全，像是女子閨中貴重之物。
“我只是沒想到……”班稚將那錦包朝王莽面前一推，“大司馬有言在先，她原是配與我的，為何到頭來卻說與我阿兄為妾？枉我省吃儉用，攢下這些首飾，如今……如今大司馬拿去，予我‘小嫂嫂’充作嫁妝罷！”言罷，竟嘴角一撇，抬肘抹了一把淚。
繆盈繆盞別過頭去苦苦憋笑，終是忍不住前仰後合，笑得再說不出揶揄的話來。
王莽這才明白是為哪樁，心裡頭又驚又喜，作為“孃家人”卻不便表露，只冷冷道：“誰知你攢這些東西？你不同你兄嫂說明心意，他們只道你看不上我家妹子哩。”
班稚氣得直蹬腿兒：“我哪有工夫說？不是為給你送信，我一月來回跑了兩趟，何曾有工夫著家？你替我相中的姑娘，轉眼又許給我兄，你有沒有良心？”
繆盞見他急眼了，忙摟住他肩膀叫他冷靜。王莽道：“此時亦不晚。我家新喪才過，總得轉過年來才能見喜。你直往宮中，求你阿姊替你做主便是。”
班稚眨巴眨巴大眼，立時換了一番顏色。
