經他提醒，眾人紛紛將驚異的目光投向王莽身上。不少人面露驚恐，“妖異”之聲不絕於口。
劉傲氣急無奈，搖頭苦笑道：“怎的？你們是嫌兇手失手了、沒能把他捅死？”
鐘離昶拱手道：“陛下明察。兇手失手與否，臣不得而知；如今就連兇手是誰，也已成迷了。”
“不是淳于長手下姓周的逃軍？”有人介面問道。
“非也。”鐘離昶篤定道，“廷尉查實，王大夫遇刺當晚，周寶分明與幾名舊故同袍，在瓦肆中狂飲豪賭，徹夜未離。然，羽林衛越俎代庖、濫用私刑，未經我司審訊，便將周寶擊殺；幾名同伴也於當晚‘抗捕’身亡，死無對證了。”
“既‘死無對證’，你又從何而知？”
鐘離昶早有準備，當即從袖籠中摸出一枚拇指粗細的銅章，向左右傳看道：“那晚周寶酒後糊塗，為抵賭資，將其印信交予他人。天理昭彰，此人乃我司一名衙役之內弟！”
“如此說來，遇刺一事，兇手另有其人？”有人應和道。
“這便要請教王大夫了。”鐘離昶轉向王莽，“王大夫自稱親眼瞧見兇手面目，是周寶無疑。當著天子面，臣鬥膽敢問王大夫，周寶如何能在肆中賭錢的同時，又往巷中行刺於你？”
王莽定定與他對視，未及開口，鐘離昶便又說道：“只怕這‘行刺’並非意外，而是有人鋪謀策劃、用作排除異己的藉口罷了！”
劉傲偏頭看向王莽，王莽卻不爭辯，仍舊一臉冷漠地望著虛空。劉傲急眼指著堂下眾臣道：“這些破事，少拿來煩朕！先開倉放糧、解災民燃眉之急！”言罷背手便往走。將要踏出殿門時，又回頭怒道：“匡衡，你給朕滾回老家種地去！”
穿過殿後迴廊，天子猛地駐足，橫在王莽身前質問他：“你騙朕？！這一刀究竟誰捅的？”
王莽垂頭不語，只暗暗咬緊牙關。
“說啊！到底有沒有人行刺！”天子氣急推搡王莽，王莽仍一味不作聲。
“為什麼？！”天子紅眼罵道，“王莽，你他孃的是不是人？害老子為你擔驚受怕！你到底想怎麼樣？！”
實在氣不過，天子掄起手臂甩王莽一記耳光，王莽竟還不開口，踉蹌一步後又垂頭默默站在原地。
天子跺腳疾奔回宮，走著走著，忽又回頭沖劉歆吼道：“劉子駿！你同他合起夥來騙朕？”
劉歆慌忙搖手否認：“不不不，臣事先不知，事後才……才……”
這特麼還有“事先”、“事後”？合著你們一個個，包括王莽在內，全把老子當傻子耍！劉傲憋屈得不行，進得未央殿，便將眼前燭臺、銅盞一股腦兒推倒踹翻，嚇得班婕妤同一眾閹人抱頭踮腳逃竄而出。
“王莽！”天子嘶聲將王莽喊進去，劉歆杵在殿外抖如篩糠。
裡頭傳來天子哭罵咆哮之聲，閹人紛紛匍匐在地上，連聲叫“君上息怒”。
班華輕撫胸口定了定神，問劉歆何事。劉歆便將千秋萬歲殿上經過述出。末了，劉歆沉痛道：“師兄必定有甚難言的苦衷。”
“可否勞煩劉侍郎跑一趟西安門？”班華道，“此事我家兄弟應當知曉內情，叫我阿弟來一問便知。
