子夜將近，劉傲已有幾分睏倦，卻玩心正濃，不願叫散場。一局正酣，誰是賊、誰是兵，繆盈與下屬陳阿豹正互相指控，吵得沸反盈天。
劉傲已看出端倪，無奈這局早被淘汰，不能開口，便將手肘搭在王莽肩頭，歪頭趴在上面邊笑邊看熱鬧。看著看著，打了幾個哈欠後，便眼皮沉重，打起盹兒來。
陳阿豹吵得嘴幹，停下來喝一口茶，眾人也紛紛歇一口氣，安靜了一瞬。就在這當口，上首突然傳來一聲輕鼾。
幾人抬眼一看，天子竟伏在王大夫肩頭，睡著了。
王莽如雕塑般定身而坐，不敢動彈。底下眾人紛紛互遞眼色，抿嘴暗笑，他漸覺耳熱，紅暈上臉。
繆盈見狀壓低聲道：“王大夫，時候不早，咱們這便告退了。”然後與兄弟們推搡著溜了。
王莽又等了片刻，見天子臉蛋已壓出紅痕，這才輕輕拍醒他，帶他回後殿歇了。
一夜雨未停，天子仍舊一條腿搭在王莽身上，在他耳邊靜靜呼吸。王莽生怕自己一不留意又露出醜態冒犯天子，只得盡力去想些別的事。
這還是他此生第一次外出閑遊。那日他同意天子來驪山遊幸，原本是臨時施宜的倉促決定，此時看來，卻是十分明智之舉。一來，天子因張放之死哀婉嘆息，以至夜不能寐，出來散散心，恰能排憂解愁；二來，那時天子執拗任性之舉令他意識到，天子愛玩本性難移，他若不陪天子玩，天子自會找旁人陪伴。
在天子身邊這短短幾日，竟是他有生以來最踏實、最幸福的時光。天子對他的親近與信賴，圍繞在天子身邊的歡聲笑語，令他平生頭一次感受到被人需要、有人陪伴的溫暖。
驪山清幽僻靜，重重雨幕更令這湯泉宮與世隔絕。沒有暗處靜候的閹人耳目，令他放心的朋友夥伴在遠處守衛，天子與他耳鬢廝磨、切切密語時，彷彿周遭世界都不複存在，天地間唯餘他們二人。
可春宵苦短，這樣的時光如流光瞬息。待不了幾日，便又要回到那群狼環伺的囚籠之中。天子同他一樣，在那裡不得片刻自由舒展。
天子這般聰慧，能想出那樣機巧有趣的遊戲，卻被綁縛於他所不欲的權力之上，成為自己娘親翻雲覆雨的傀儡。王莽想起天子曾質問他的那句，“還不都是你們王家說了算”，愈發覺得悲哀刺痛。
有朝一日，若天子不願再佯狂蟄伏，王莽必化身利器，為天子斬斷枷鎖，釋龍於九重天上。
王莽預感不錯，次日午前，天子懶覺睡醒後，還未及用飯，便有一隊披甲羽林軍傳來太後懿旨，護衛天子擺駕回宮。
連日陰雨，湯泡不成，山也上不去，待著也沒用，回去就回去吧。劉傲悻悻登上華蓋大車，叫大喵小喵與王莽陪他打了一路牌，回到未央宮時剛好趕上申時傳膳。
公孫澄手託拂塵，跪在未央宮殿前恭候。劉傲老遠瞅著他面色有些奇怪，走近才看清，他兩腮已腫出一指來高，顏色青紅，嘴角開裂，兩眼含著淚，悽慘無比。
“你這……怎麼回事？”劉傲小心托起他下巴，憤怒道，“怎麼打成這樣了？！”
公孫澄淚珠兒斷了線似的滴答下來，一開口，唇角便兜不住流涎，著實傷得不輕：“君上恕罪，奴婢瞞了一日，終究還是……扯謊蒙騙太後，奴婢罪有應得，罪有應得……”
天子氣得咬牙切齒，拂袖嚷道：“好大的狗膽，誰敢打朕宮裡人？誰幹的，自己說，別等朕查出來，有他好看！”
公孫澄連連擺手，小嘴腫得說話都含糊了：“沒人打奴婢，是奴婢自個兒打的。君上息怒，是奴婢自個兒認罰！”
那日天子一行走後，當晚太後差人來問安時，公孫澄與周家兄弟商量好，推說天子吃醉了，留王大夫留宮陪侍，長信宮閹人不好硬闖，便識趣走了。
可第二日恰巧王音入宮與太後議事，說起王莽昨日告假出城為父兄祭掃。王莽昨夜不是宿在未央宮？太後起疑，便令白賢走了一趟，這才發現天子與王莽皆不在宮中。
太後大怒，要將公孫澄與周家兄弟一道逐出宮去。幸而白賢替他講情，他自掌其嘴，連打了五十多巴掌，太後才終於消氣，饒了他這一回。
怎麼又把人家“童養媳”害成這樣，劉傲懊惱無比，上前扶他起來。可公孫澄雙腿只是劇烈顫抖，怎麼也站不起。
“太後命奴婢在此跪等，君上何時回來，奴婢才得起來。”公孫澄哭成個淚人兒，“這會兒腳筋麻了，使不上勁兒。”
這是讓人跪了一天一夜？劉傲頓時炸了，瞪眼怒吼一聲，便往長信宮沖。卻被王莽攔腰死死抱住，不放他走。
