第8章 身單力薄 “阿父體弱，身單力薄，若遇……
鹹陽宮，秦王嬴稷坐在殿中，翻看著手中的竹簡。
安國君坐在他的左側下首，以輔政太子的名義，在案前協理政務。
殿內格外寂靜，落針可聞。
倏然，秦王嬴稷捋了捋花白的長胡，開口道。
“你的第十二子異人，前往趙國為質已有十年了吧？”
安國君放下筆，恭敬地回答：“是的，王父。”
“不，不對，是十二年。”秦王嬴稷斜睇了安國君一眼，不知是尋常的一瞥，還是不滿的諦視，“你這做父親的，怎麼連兒子去敵國做幾年質子都不記得。”
安國君謙恭地低頭，不敢為自己辯駁：“是兒疏忽。”
“那孩子十三歲獨自前往趙國為質，十二載過去……今歲應有二十五了。不知他是否已經娶妻生子，在趙國過得如何？”
安國君眼觀鼻鼻觀心地望著桌上的竹卷，不置一言。
他心中略有幾分驚疑。
自從安國君的兒子嬴異人十二年前離開，獨自前往趙國擔任質子，秦王宮便再也沒有人提過他的名字。
安國君的父親——秦王嬴稷也是，這麼多年以來，從未惦念過嬴異人這個孫兒，彷彿忘了有這個人存在。
為什麼今天突然特地提起了嬴異人，還當著自己的面，說了這麼多話？
安國君揣摩著上意，將每個字掰開揉碎，試圖找到其中的真意。
最終，對著秦王嬴稷那直勾勾的注視，安國君只是拱了拱手，幹巴巴地應了一句：
“王父若是惦念，兒便寫上一封家書，送往趙國……”
君王之心難測，秦王此舉或許只是在敲打他。不管秦王的真正用意是什麼，最好的應對方式就是延續表面上的話題，不要妄作應答。
果然，聽到他的回複，秦王嬴稷移開視線，繼續翻看手中的竹簡：
“你是那孩子的父親，該怎麼做，自己安排便是。”
如此，便是揭過了這個話題。
秦王嬴稷似乎只是隨口一提，可小心應對的嬴柱，卻因此感到了幾絲焦灼與不耐。
作為太子的他，今年已經四十五歲，在太子這個位置上坐了整整八年。
這八年來，他殫心竭慮、勤勤懇懇，時刻慎言慎行，唯恐自己做錯事，被身後的兩個弟弟拉下寶座。
最初因為撿漏獲得太子之位的竊喜早已淡去，只剩如履薄冰與患得患失。
時人的平均壽命不過四五十歲，他的父親今年都六十九了，卻還強健矍鑠，遲遲沒有衰弱的跡象。
照這樣下去，難道他要在太子之位上坐到死，就像他那位倒黴的王兄一樣？
想到在魏國做了一輩子質子，被長壽的秦王嬴稷生生熬死的悼太子，安國君心中愈加鬱卒。
他今年已經四十五歲了，四十五歲——他的祖父，先王嬴駟也只堪堪活到四十六。
安國君深陷憂懼，久久無法自拔。遽然，上首冷不丁傳來竹簡碰撞的聲響。
安國君唬了一跳，手肘撞到案上的卷宗，放在案邊上的竹簡噼裡啪啦地落了一地。
秦王嬴稷抬了抬眼，沒有情緒的眼眸卻彷彿一樽偌大的青銅鼎，沉重地壓在安國君的心頭。
“既然累了，就回去休息吧。不必在這陪著了。”
安國君的鬢角當即被逼出一層冷汗。他連忙將卷宗物歸原位，深深一拜，趨步離去。
