車輪碾在石磚上的聲音緩緩響起，馬車又朝五燈巷行去。
徐弘簡把手搭在小桌上，玉白的指節在桌面輕點。
回想起蘇蘇勸解韓舒的一番話，徐弘簡心底一軟。
她好像總是在哄人。先是寬慰他，之後哄了阿蘆，又對韓舒說出那些話。
他南行的幾個月，該擔心的好像不該是她……
自十一年前，徐弘簡遇到過太多不得已。
貴人一言，便要他移居千裡。漫漫十年，他始終沒一個能安穩待住的地方。
六月洪水懷山襄陵，浩浩浮天，他被困在山中半月。中秋團圓佳節，他在一方大儒門中讀書不過幾日，太後又派人來探，他匆匆回到寒居，山中霧氣深濃，他連滿月也未能見著。再往後，冬日白雪皚皚，他終於得以返京，以徐家庶子之名進入書院，連日清輝伴著書香，填充著他開卷的每一個日夜。
在這些日子當中。他從未有過眷戀難舍的念頭。蘇蘇她再次出現，才終於在他的平靜中勾起漣漪。
若要算起來，徐弘簡知道蘇蘇她人在徐府，不過半年。
他自小過目成誦，記下一個名字和一個人的長相併不算難事。
他藉著徐家庶子的名字回京，短短幾年，先是進入書院，又是進入刑部。待在徐府中的時間委實不長。蘇蘇她平常又不愛熱鬧，沒了差事就老老實實歇在屋裡，兩人自是遇不上。
起初徐弘簡覺得膳房中有個丫鬟不太一般，是在兩年前他生辰那日。
雖徐弘簡已回京，但當初太後藉著他和趙王的八字說事，他的生辰在趙家那邊是留了很深的印象的，母親也不敢冒著風險，在這天給他辦生辰宴。便是連見一面也是沒有的。
那天徐弘簡回到朝寧院。下人們都不知道是他的生辰，他也不在意，裡裡外外都冷清得很。
青木作為他之外唯一一個知情的，不大受得了這般冷清的場面。便獨自去了膳房，說好歹要給他做碗長壽面端上來。
那日回府早已過了晚膳的時辰。回來時一路都清清冷冷的，下人們早忙完去歇著了。而青木也是個不擅廚藝的。當時徐弘簡聽他這話，並沒放在心上，又坐到桌前拿起書翻看起來。
但沒想到的是，他書看了一半，青木當真端著一碗熱騰騰的湯面回來了。更要緊的是，一眼看去，就知道那不是青木的手藝。
徐弘簡詢問過後。青木道出實情。
青木去膳房時，灶前就剩一個丫鬟在守著，恰巧剛把面揉好，也正好有鴿子湯，雞蛋還有菌子備著。青木便央著她做了這麼一碗端來。
徐弘簡也是後來才知道，那碗麵是蘇蘇為她自己準備的。她生辰近了，便挑了個不太忙的日子打算提前犒賞自己，哪知就碰上了他生辰當日，被青木給劫去了。
這碗青木劫來的面並沒讓他見到她。在那一天，他仍是把那日當做普通平常的一個生辰。後來知曉青木那晚遇見的是她，才後知後覺品出些溫情來。
他真正再次見到蘇蘇那一日，徐老夫人巧立了名目，把母親請來府中看戲。
為掩人耳目，方便說話，他提前從徐老夫人那處退了出來，候在假山石上的涼亭中，等著母親身邊的人來給他遞訊息。
涼亭立於花木扶疏處，亭中陰涼舒適。忽而清風徐徐，把兩個丫鬟的對話送到他耳中。
那一片假山位於徐府後花園東南方，從膳房到宋溫住的院子，從這走是最短的一條路。
那時宋溫剛病了一場，還沒能出門見風，老夫人心疼她，便想著法子弄些能在屋中取樂的玩意兒來給她解悶，時時陪在她身邊。老夫人既然在宋溫院中不挪動，大夫人二夫人少不了要常去看看，來徐府走動的幾家親友也是常往宋溫院中去的。
這人一多，膳房的差事也跟著忙起來。從早到晚，三餐膳食之外，精巧點心，軟爛糕餅，這些哪一樣少了缺了，立時就有丫鬟婆子去膳房點名要哪些新花樣。
加上這日徐老夫人請了鎮國公夫人來府，膳房更是忙碌，要找著捷徑去送東西，也是常事。
兩個丫鬟剛走進這片水流環繞的假山中，徐弘簡便發覺了。在山石縫隙中見得她們身上穿的衣裳，知曉她們是膳房的人，便熄了警惕之心。
她們二人好像起了些小爭執。邁著細碎的步子在洞中走著，短短一截路被她們走出了盤山陡路的架勢，好一會兒都沒出來。徐弘簡免不了就分了兩分神注意著。
她們磨蹭了一會兒，終於在某個隱蔽的角落停下，開始商量對策。
先說話那個丫鬟大約很是煩悶，一開口就夾帶著火氣：“就你脾性好。被那老婆子那般刁難都不駁一句。你平常軟著性子就算了，那婆子把我端的蓮花酥撞翻了，你拉著我作甚，就她那身板，我不信我還打不過。”
後面那人好脾氣地安撫她，嗓音溫軟甜濡：“她在二夫人跟前得臉，你不是想找法子去老夫人雲壽堂裡伺候，二夫人可管著這些事，你這會兒跟她鬧了打了，心裡算痛快了。二夫人之後知道了，怎麼敢把你放到雲壽堂去？老夫人知道了也會覺得你不穩重，脾氣暴。表姑娘嬌嬌弱弱的，要是你去老夫人跟前做事，她都要擔心你把表姑娘嚇著了。”
先前那人哼了哼：“那該死的老婆子怕是也這樣想的。就覺得我拿她沒轍。”聽著好像真把另一個的話聽進去了，為了將來的差事暫且把怒氣忍了忍。她默了默，又道：“這事就算了。那蓮花酥怎麼辦，老夫人那邊來人，特地點的這個。我們拿不出來，又怎麼交差？”
“紫蘿你別急。我們先把手上的東西拿過去，再跟安姑姑說一聲，待會兒回去另做一份再送去。”
聽到這裡，徐弘簡已然明瞭。
徐府上下奴僕幾百人，每日萬事瑣碎，管事的有心料理也管不過來。就有些老奴仗著在府中年份長些，行事頗為蠻橫，在主子跟前還是忠僕模樣，在年輕丫鬟跟前卻變了臉色。
聽起來，這兩個丫鬟的運氣不大好，大概是受了府中老人的欺負。
