他是她的哥哥，他很清楚萊娜擅長什麼。
他覺得不滿。才和個小孩一樣，報複性地告訴萊娜她不知道的事。
學城的教育聖潔而理想，而他在鹹水之城學會的一切更加現實。
若是兩者中和，或許能有一條自洽的路徑，可無論是知識或者財富，都無法自由地流通。
“希琳，我無法在認清我的家人的陰暗面後再去愛她們。”萊爾輕聲說。
燃燒的炭火噼裡啪，卻沒有明顯的煙塵，這是來自南方的炭火，是需要專門的途徑才能買到的東西。
他靜靜地看著火舌加熱著罐子裡的燉湯。雖然多年來養成的習慣已經告訴他，在他不知道的時間裡，希琳已經掌握了一條能夠影響力不弱的情報線網。
“我背負的，只有對她們的責任，就算梅麗莎夫人從不將我當作孩子來看待，沒有她，我也不會活著。”萊爾雙手交握，有些不安地搓著手。
無論面對誰，他都避擴音起梅麗莎的話題。
做情報生意，他或多或少都能接觸到不同人的家庭關系，可卻從沒有在這龐大的樣本群中找到一對像他和梅麗莎這樣的案例。
這太特殊了。以至於，他根本無法從外界學習模仿其他人的處理方式。
“泡泡腳。”希琳把兌好的水盆放在萊爾·亞當斯面前，“今天的浴室也沒法給你用。”
“你不嫌棄我就好。”萊爾看向她。
希琳挑挑眉：“多虧了這是深海碧波號，換了其他船，怎麼儲備夠飲用的淡水都是個問題。”
萊爾跟著她笑起來。這就是變著法子地自誇。希琳是海的卷著，她當然有辦法為深海碧波號儲存足夠的淡水。
她自己就是行走的水源。
“我之前就知道了。”希琳搬來椅子坐在火爐的另一側，“早在海之冢的時候。”
從那時候起，她就感受到萊爾·亞當斯身上有一種自毀的傾向，那時候她還不明白為什麼會這樣，但在前往瑞瑬納斯，見到他和萊娜的相處方式之後，她逐漸明白，他為何會變成這樣。
利益的爭奪割裂家人，但又沒有完全將他們分開。
“我的朋友也……現在只有仇凜了。”名義上，他是他的下屬。
希琳想起幫助過她和萊娜離開的軍官。萊娜也知道那是萊爾·亞當斯的朋友。
斯科特。好像是叫這個名字。
回憶起他不耐的表情和態度，希琳大概明白他和萊爾·亞當斯之間的關系也很緊張。
家人，朋友，地位，權利，他所能依靠的，居然是她，是荒唐而不可理喻的愛情。
愛情，南方人喜歡這個詞語。它滿懷熱烈，使人嚮往。
萊爾·亞當斯垂著眼睛：“算了，這樣還是在彌補過去。”
反複提起過去，就算欺騙自己彌補是為了釋懷，換來的也只是又一次傷害。
想要換得希琳的理解，只需要又一次剖析自己。
在交集中，他的位置太邊緣，又太靠近中心，這不是好事。
她站起來。
要萊爾·亞當斯完全拋棄將他塑造成這樣的過去，等於要他一次性剝離靈魂，這太殘忍了。
“深海碧波號不是一天變成現在的樣子的。”希琳彎起眼睛，“為了將它變成現在的樣子，我付出了近十年的時間。”
她彎下腰，擁抱住萊爾·亞當斯。
言語有時候比不過動作。
他在生病，繼而更加脆弱。北方是不允許脆弱存在的，好在，她並非貫徹大祭司那套理論的人，可嚴寒不會留情。
