阿爾伯特簡單介紹的事情的起因和經過，奧託蒙德得到了競爭對手克倫威爾·塞西爾家中的秘密賬冊，向當今的教皇彙報了對方私下的行為，惹怒了那位不可侵犯的神靈代行者，或者說，是在處決了對方的爪牙後逼迫教皇承認他的背叛。
賬本是最強硬的證據，教皇只能妥協。
“四位樞機主教中，素瑪爾向來和我父親交好，亞希萊斯所代表的苦修士一族只關心海洋環保，只有克倫威爾·塞希爾是我父親加冕教皇最大的對手。現在，他最大的對手倒臺了。”
夏洛特聽得雲裡霧裡，這些名字，除了奧託蒙德她知道，其他根本沒有聽說過，畢竟四位樞機主教都有自己的稱號，普通的教眾或者是一般的民眾根本不會直呼他們的名字，不過，她依然一下就明白了事情的關鍵。
“那你為什麼要離開？你不是帶回了神的信物嗎？這種時候，你父親難道不應該給你一個職位，好幫他穩定鹹水之都的勢力？”
阿爾伯特的能力毋庸置疑，可他偏偏在這時候離開都城。
夏洛特有理由相信，相親和聯誼只是他離開的藉口。
“可惜，我沒有半點教會的背景，不能代替塞西爾的位置。”阿爾伯特的語氣裡聽不出惋惜，“我父親有預備的人選，輪不到我。”
“誰？”
“萊爾。你應該聽說過他。”
“萊爾·亞當斯？你們是兄弟。”夏洛特不免感到驚訝，“當時你還以倫特·勞倫的身份……他是不是不知道？”
“他不知道。從時間上算，他應該是我最小的兄弟，我在北方時，他甚至生活在瑞鎏納斯。”阿爾伯特沒有隱瞞，“而且我長得不像奧託蒙德。”
提起這件事，阿爾伯特倒是想起一件有趣的事。
他見過自己絕大多數的兄弟，湊巧的是，沒有一個亞當斯在外貌上繼承奧託蒙德的特點。
雖然他們生母不同，卻不約而同地更像母親。
“萊爾·亞當斯在北方建了一座軍工廠。他的速度很快，我的父親已經收到了第一批武器。”阿爾伯特帶來最新的訊息。
但夏洛特對戰爭一點都沒興趣，她問：“你父親到底有多少私生子？”
阿爾伯特歪著頭回憶了一陣子：“成年的大概十三個？我記不清了。他們之中絕大多數都已經死了。”
“還有沒成年的？”奧託蒙德多大了？六十歲，還是七十歲？她記得報紙上，那是一個滿頭白發的老頭。
“他明年六十歲，比看上去年齡小不少。”阿爾伯特讀出她的表情，“是一種魔法，能讓人看上去更成熟，更穩重。你也知道，教會的上層不信任年輕人，所有人都要熬資歷。很多人都取巧。”
夏洛特還想要八卦幾句，卻被敲門聲打斷了問題。
餐廳的使者送上酒水，一道道精緻的菜餚隨之擺滿桌子。
這是羅莎琳夫人提前訂好的食物，夏洛特突然想起自己來到這裡的真正目的。
她靠著椅背，直到侍者行禮離開，都沒再說話。
“手藝不錯。”阿爾伯特贊揚了一句廚子的廚藝，將自己面前的那份餐食遞到夏洛特面前。
“試試這個。”他說，然後順勢問了一句，“你剛才想問我什麼？外面有我的人，這次不會被打斷了。”
夏洛特扯下嘴角：“沒什麼，我本來想問問你還有幾個沒成年的弟弟妹妹。”
阿爾伯特耐心地回答：“男孩不會有機會成年，會有人解決他們。女孩的話，還有兩個未成年的。萊爾·亞當斯的妹妹和另外一個上不了臺面的。所以，他能用來聯姻的人選不多。”
