“獵捕螃蟹後，回灰港，我們要把這些東西賣掉。”
“我能寄一封信給我的家人嗎？”瓊說，“我當初跑出去參加志願醫生行動，他們不知情。”
她垂著眼睛。
“現在，我的爸爸媽媽還以為我還在學城讀書，我那時候騙他們說，我被一個實驗團隊選中，進行為期一年的集中學習。”
現在，一年的時間就要到了。
她垂下眼睛，看著自己空蕩蕩的褲管。
她不敢回去。
“當然，抵達港口後，我會給船員休假的。”希琳回答，“每一個船員都擁有假期，瓊，你不需要向我彙報你假期做的事情，我是船長，我只在你的工作時間內為你派發任務，你的休息時間由你自己做主。”
“船員。”瓊想起這批隨手上傳時簽合同的場景，她們之中很多人都不會寫字，那段日子，船上每一個會寫字的船員都幫忙簽了很多個名字，她也不例外。
“我以為簽了合同才能算是船員。”
希琳搖搖頭：“合同是朱莉安娜想出來的，是南方人的東西。以前我們可沒有這些東西，是朱麗安娜說人多了以後要有人多的管理方法。我不看這些，只要你自願登上我的船，你就是我的船員。這才是我的規矩。”
瓊微微張嘴，顯然是被這番北方味道十足的言論驚道，她笑起來：“原來是這樣。”
“所以你可以給家人寫信，如果說你不想繼續留在深海碧波號上，我也可以把你送回你的家鄉。等弄到錢後，深海碧波號會在南方的海域活動一段時間，你住在哪座城市？”
“回家看看。”瓊重複著這句話。
她當然想回去看看，視線下落，輪椅成了她的一部分。
“我暫時還沒法這樣見到我的家人，船長。”
希琳轉向她。
她明白瓊指的是截肢的事情。
“我明白。”
瓊想了想，對希琳說：“那種南方的合同還有嗎？”
“應該有吧？朱麗安娜管理這些。”
“我想和你簽合同。”瓊說，“你的船上需要一個船醫，我覺得我能擔任這個位置，不過——”她笑，“你還得分出人手來照顧船醫，我很多事情，沒法自己一個人完成。”
“這有什麼問題？”希琳給予肯定地回答，“船上的大家一直都是相互諒解，相互照顧著生活的。這一次有那麼多水手因為海怪受傷，是你幫了她們。”
“只是肌肉拉傷而已。”
“不止吧？”希琳回憶自己聽說的事情，當她的船員增多，又怎麼可能避免生病的事情。
“你不是還幫貝拉解決了漲奶的問題，珍妮的黃疸，瑪姬和貝林夫人的那些小毛病，不都是你幫忙的嗎？”
瓊看向遠處的海面。
“那我可以向你提要求嗎？”
“如果是船上需要的。”
“我需要基礎的藥物，需要一個幹淨安全的診療室。”她沒有任何的思考，一口氣將早已經構思過很多遍的話語一次性說出，“我的艙室不能當做是診療室，在患者需要幫助的時候，我也不可能總是在甲板這樣的地方為大家看病，我的診療室需要兩套、不，至少三套能夠換洗的幹淨床品，需要足夠的紗布，以及其他必要的衛生用品，這些東西在灰港就能買到，不過，價格也許會高一些，我還需要青黴素，需要奎寧，阿司匹林，和阿奇黴素。”
“什麼素，寧，黴菌？”希琳被這一連串的詞語弄暈。
“總之是必須有的東西。是南方醫院裡用的藥品。”瓊說，“我會列一個清單給朱莉安娜女士，除了這些，我還有一個要求。”
“什麼？”
“我知道你能提供淡水，船上的大家，每天，每三天時間必須清潔自己，還有你們的底艙，那地方實在是太髒了，會滋生各種細菌，船上還有老鼠和跳蚤，你得弄一隻貓來，兩只，三隻！”
