第6 “僭越。”……
夏洛特匆匆穿過走廊。
三樓的盡頭是海因裡希的房間。
她放緩腳步, 整理了一下頭發，敲響了繼子臥房的房門。
“海因裡希。你醒著嗎？”
“稍等一下。”
空檔期大概二十來秒的樣子，裡面傳來一聲回應。
“進來吧。”
夏洛特壓下門把手, 推開房門。
海因裡希靠在床鋪上, 面頰稍透著些紅，他正忙著將襯衫最高處的紐扣繫上。
夏洛特往前走了一步, 空氣裡是藥草混雜著些許薰香的味道：“你不熱嗎？”
現在已經是末春，屋子裡還點著炭，現在又要把釦子繫到最高。
“剛才在敷藥。”海因裡希回答。
他的前胸有四五處烙鐵的造成的燙傷，當初沒有得到及時處理, 幾處創口發生了程度不一的化膿和腐敗。回到風暴庭後, 這裡潮濕的環境又讓創口幾次發炎, 最近一段時間，家庭醫生威爾遜正在重新為他進行藥敷。
夏洛特嘆一口氣：“我就是聽說你狀態不好, 今天晚上為什麼沒吃飯？中午是不是也沒有吃？”
“沒有胃口。”海因裡希說，“威爾遜說，草藥裡的有些成分會遏抑食慾。”
視線落在繼母的臉上, 海因裡希注意到她逐漸露出的不悅, 又添了一句：“我不餓。”
“這可不是餓不餓的問題，我讓廚房送點小點心來。不吃飯可不行。”她急匆匆地轉身, 離開海因裡希房間，招呼等候在三樓樓梯處的阿利亞去廚房。
本身工作是監視夏洛特的女傭面無表情地轉身, 夏洛特一直都是這樣, 會想方設法地支開她。而她的上司, 從來不會因為這件事情呵斥夏洛特。
她的監視任務好像本身就是個笑話。
夏洛特重新回到海因裡希房間，這一次她沒有敲門，自然地進入, 關門，走到壁爐旁的椅子坐下。一整套動作沒有半點猶豫，流暢又自然，就好像這裡不是她未婚繼子的臥室一樣。
“可要累死我了。”她靠在椅背上，“處理一整個封地的事務可真沒有想象中簡單，以前，你每天都要做這麼多事情嗎？”
夏洛特沒有去看海因裡希，她的視線微微垂落，盯著自己隱藏在裙擺下的鞋頭。
語氣和語調都是專門設計過的，她對自己的表演很有信心。
皮鞋的鞋頭是圓潤的弧形，踩在地上的聲音脆脆的。雙腳碰在一起，發出聲響，夏洛特移動裙子將鞋子遮住，癱軟在椅子上，突然，她像是想起什麼一樣，重新直起腰背。
她轉頭，海因裡希注視著她。
剛才發生的一切他都看得一清二楚。
“我晚餐後就想過來看看的，但被其他事情絆住了。你知道的，四月初是海關稅款的結算週期，我快要忙死了。”
這本是伯爵的工作。這段日子一直由夏洛特代理。她對錢財方面的數字分外敏銳，雖然和海因裡希抱怨的時候難免誇大，實際上，除了剛開始的生疏，她很快就能獨自處理稅款。
除此之外，她還從歷年來的賬務中發現了不少問題。
風暴庭內部存在著嚴重的腐敗現象，尤其是各郡縣報上來的賬冊，總是存在大大小小的問題。
夏洛特將這事情告訴海因裡希。
他皺著眉頭，思考了片刻，回答說：“都是父親還在時就積壓的爛賬。其中很大一部分已經找不到對應的責任人了。”
“我只是覺得，封地內的財政爛成這個樣子，怪不得需要我的嫁妝來補上這個大窟窿。”夏洛特打個哈欠，她縮了縮脖子，找個舒服的姿勢靠在椅子上。
