在海上的時候，她很少回憶起小啞巴。
小啞巴是她的第二任伴侶，他留在北方打理她在陸上的屋子。
他沒什麼特色，黑黑瘦瘦的。他有一雙藍眼睛。部落裡的人都說兩人的眼睛很相配，一定能生下擁有大海瞳色的孩子。
大祭司卻提醒她，海之眷者的使命不是為部落添置人口。她應該帶領她們尋找一個適宜生存的新家園。
那地方應該讓更多孩子健康成長，而不是被活活凍死在冬天。
希琳的思緒飄回到小啞巴身上。他是她的戰利品。那一年冬天，她們吞併了一個部落，她就是那個時候發現小啞巴的。
人口在北方的部落是最重要的資源。部分保留著古老傳統的部落，依靠掠奪其他部族獲得資源的補充。
弱小的部落不抗拒依附強大的部族。她們依靠這樣的方式度過嚴冬。
他被剪掉了舌頭，不會說話。他之前待的部族的女人告訴希琳，小啞巴應該是南方來的，她們在北方凍原上撿到他時，他都快凍死了。
“只有愚蠢的南方人才會在冬天的凍原獨自行進。”那女人說，她是憑借這種方式判斷他的來處的。
希琳不知道他的名字，沒有人知道。也許他沒有名字，他不能說話，會寫幾個字，但在部落裡，就連博學的大祭司也不認識他使用的文字。
部落裡的人叫他小啞巴，然後這成了他的名字。
小啞巴是主動來到她的帳篷的，那時候她第一任伴侶剛剛死掉不久——他死在棕熊掌下，在北方，戰死是莫大的榮耀，他的靈魂會回到生命之神的神座下，成為侍奉祂的勇者。
族人為他進行了火葬，由她親手將他的骨灰撒在海裡。這是部族的傳統。
“你還沒有當過媽媽，你不會理解我的心情。”貝林夫人的話語喚回希琳的思緒，“不用安慰我，我知道他遲早有一天會離開我。也知道我遲早會離開他，我生他下來的時候就知道了。”
她只是需要一段時間習慣，需要找到過去的自己。
貝林夫人整理衣裝：“我知道你很好奇，生羅比的那一年我四十八歲。很多人都覺得我瘋了，一個快要五十歲的老女人絕不可能再生出孩子，但他來了。他是一個發生在我身上的奇跡。”
她抬起腿，使壞地將蜘蛛編織在角落的網破壞掉。這是她年輕時候會做的事，現在一樣樂趣滿滿。
“我的假期就算了吧。”她長長舒了一口氣，“既然我的兒子不需要我了，就讓他一個人好好歷練一下吧。”話雖然這麼說著，但一個習慣保持了二十年，突然消失掉，即使是貝林夫人也有些不適應。
她流露出剛好的茫然。這種沒有方向的感覺很少在她身上出現。
年輕的時候，她是眾人眼中不道德不要臉的典型。
她瘋狂地痴迷有家室的男人，為了他離家出走，放棄父母安排的婚姻。
即使他從未回應過她炙熱的愛意，即使他明確表示了拒絕，她總覺得是那女人用魔法誘惑了他。
她開始學習魔法。從各種各樣的地方拼湊這已經失落的學科，試圖用這種力量將他奪走。可他們消失了。
她浸透在魔法的世界，直到全部的愛轉移到魔法的奧妙上，她再也沒有見過那個男人和他的妻子。
魔法填滿了她的大腦，卻讓她的身體無比空虛，漫長的時間內，她不再是一位淑女，她變成母親厭惡的那種交際花，同時與許多人約會。為了尋找他的影子，年輕時她總喜歡與有婦之夫勾搭在一起。
直到父親派人把她抓進修道院，逼迫她成為修女。
可那時候，她已經掌握了魔法，誰能困住一位女巫？修道院侍奉的神？那被困在石像裡的超凡意識？
沒有人，也沒有神。於是，她徹底自由了
“我為那渾小子浪費了二十年。我該好好玩一玩了。”貝林夫人的聲音微微發顫。她不再年輕了，還能玩些什麼呢？魔法的鑽研已經到了盡頭，她的天賦始終有限，在這諸神逝去的時代，魔法也逐漸失去了原本的模樣。
“羅比……我是說路易斯，他的父親呢？”
“你在母系氏族長大，還會在意這個？”她惡狠狠地反問，想要把此刻的不滿發洩到無辜的船長身上。
她很失落，很困惑。想要在精疲力竭的老年重新找到開始新生活的勇氣並不容易。
“我只是覺得，你在那個年紀獨自孕育生命，需要有人照顧。”希琳感受到貝林夫人的困惑，她一時間無法調整自己的情緒，“孩子的父親應該是第一人選。”
貝林夫人回憶起過去。她蒼老的面龐上流露出幾分得意。那是她最耀眼的日子，實際上，她的一生都頗富傳奇。
“我不知道他在什麼地方，他也不知道自己有個孩子。”她說，“那時候我剛剛結束了研究課題，魔法幾年沒有精進，我的天賦也許就到這一步了。我無所事事。於是，用魔法變回年輕時的樣子，混進大學，和年輕的男孩談戀愛。我希望從他們身上獲取靈感。”
回憶讓失落逐漸退去，年輕人的活力此時伴隨著言語重新注入她的身體：“我年輕時喜歡和已婚的中年人戀愛，貪戀他們身上我不具備的成熟氣息，享受那種背德的感覺。上了年紀反而喜歡青春洋溢的學生，從他們身上，我能感受自己重新獲得失去的活力。和年輕人在一起的那幾年，我可産出了不少魔藥學理論。”
“那可真是段好日子啊。”
