了境閣四周跨水，前後芭蕉掩映兩側竹柏交翠，處處滴翠勻碧，風乍起涼意習習，放眼京畿，盛夏時節瘦竹園本就是一方無可媲美的閒庭逸境，“園心”了境閣就更加一枝獨秀了。而原本為疏離清冽的襄王爺盛夏納涼地，自打廉某人鳩佔鵲巢，寥寂樓閣就開始變得溫馥接地氣。
側亭裡，施步正枕手躺地席上翛然自在翹著腳，天真單純晃著腿，一把蒲扇邊上為他徐徐送著風，好不愜意。執扇人是廉衡，追月夜鷹等見怪不怪熟視無睹，卻讓突然經過的萬事空萬大先生猛咳一聲。草莽跐溜坐直，奪過扇柄反扇向少年，斜眼瞥見徐徐遠去的是萬園主，大喘口氣：“嚇死俺了，還以為是狸叔。”
別看狸叔一把年紀，告狀功夫無人能敵。
憑欄而坐的追月“嘁”了聲，切換個俠女坐姿，依舊一瞬不瞬盯著竹枝上兩隻翠雀。也許同為女性，心境更能互通，縱然她形影言語無有異常，廉衡就是知道她在惦記南境人，她的兄長她的主子。這根小辣椒，已褪去了未成熟時期的青綠，披上了成熟女性該有的鮮紅，雖然還是一樣辣得你眼窩直淌淚。
草莽衝她做個鬼臉，撓著脖子傻咪咪瞅回手邊凝氣靜氣顧自看書的少年，探頭瞥眼毒日，快被熱死了似的道：“鬼老天，幹曬幾天一絲風也不刮。豆苗，你一宿沒睡去睡會吧，數伏天小心中暑。”
盤坐欄杆椅上的夜鷹跟道：“我也正有此意。”
少年合上書，長長吐口氣，環眼寸步不離自己的四人，慢悠悠道：“我帶你們去戶部乘涼好不好？”
草莽：“為啥子去戶部？”
夜鷹夜雕同時起身：“我們去準備馬車。”
施步正“嗨嗨”挖眼二人：“你兩先乖乖坐著能行？！”他望回廉衡，轉瞬一臉嘻咪咪，“我們去譙明山好不好？主子不在，可我們不能斷了每年去那裡避暑的習慣吶，再說，那衙門堂子能跟咱譙明山比？”
廉衡笑而不語。
夜鷹對這根擀麵杖也只有無奈搖頭，一搖三次，在草莽“你搖頭幾個意思？你給我站住……”的嚎叫聲裡快步出去備馬車了。
草莽攔他不住只好窮問：“大熱天的，為啥非得去戶部啊？為啥去啊？為啥啊？”
廉衡溫綿綿回他：“因為，那裡有天無日，適合乘涼。”
施步正也不知是聽懂了還是沒聽懂，“哦”了聲喪喪耷拉個眉毛，猛猛扇了兩下風，扇得少年身前的書紙都嘩啦啦響了兩響，白色髮帶更是飄了幾飄。只聽他道：“我去尿尿。”
廉衡眉花眼笑望著腿麻的大個子跛驢一樣走出去，煩亂心緒隨之舒緩很多，想來自己最喜歡他的原因，在於他天生是一塊快樂點心，外表是糠皮，夾心卻是蜜醬。
馬車從瘦竹園側門駛出，小半時辰就行至目的地。
少年人斯斯文文一身天青色直裰，慢騰騰踱近戶部衙門，身後跟著一色黑衣，猛虎四隻。他們望戶部衙門一進，慵懶衙門立時死寂，真是黑白五煞走哪哪怕。
明皇早年勤勉“每日一朝”，三年前也還“三日一朝”，今已變成了“十日一朝”，若遇頭暈腦熱乾脆罷朝。今日便是，五鳳樓上早朝的鐘鼓剛敲響，披星摸黑的朝臣正準備列隊過金水橋，乾清宮當值太監匆匆趕來說龍體不適，諸位大人們先行回衙門蒞事。戶部大小官兒們，一面想看佘斯況刑部和馬萬群吏部出事，一面又因官銀摻假、爛賬一地而神思驚恐。他們回到衙門，屁股還沒坐熱閒話還沒開扯，就瞧駙馬爺傍著四大高手、靠著崇門疼寵、仗著明胤威勢、藉著太子倚重，螃蟹一樣橫著走進來。大小官吏如見瘟神一溜煙隱去，只有左侍郎章進和各省郎中湊出幾個膽大的來與他斡旋。
日怪，分明一個未入品鳥觀政，卻叫一眾大老爺退避三尺打心底發怵。
也不知怵他背後的人，還是他身上的牌！
少年對迎上來的幾位代表皮笑肉不笑一個假笑，金剛不語。
佐貳官章進捋著鬚子，既想擺出他官大數級壓死人的譜，以強化他傲岸不屈的人格魅力博駙馬青睞，又想做小伏低好好巴結他，這位新晉額駙雖說一小小鳥觀政，卻當真威勢赫赫前景宏遠。思考來去，末了忙放低姿態，故意露出些見風使舵的心意。但再怎麼說，輸人不輸陣，他得先拿出點氣勢，否則易被人瞧不起反唾棄，還在一眾下屬跟前丟面子。
“駙馬爺甫一觀政，先來我等窮地兒，委實對戶部青眼有加。”
廉衡最喜歡同這種風擺柳打太極，微微一笑：“戶部掌全國財政，大人說窮，是說我大明窮咯？”
一天到晚來戶部的十有八九是要錢來的，所以戶部大小官兒習慣了哭窮，改口不易，章進眼見口誤，原本靠著扶手閒閒坐的個人頓然扳直，兩隻無處安放的小手齊齊搭腿上，陪笑解釋：“大明政通人和物阜民殷，怎麼會窮，敝人這窮，意在表達我們戶部作為大明的財政總管，要時時保持危機意識，要替陛下勒緊褲腰帶過緊日子，但過緊日子不等同過窮日子……”
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不待他說完場面話，廉衡明知故問：“紀大人還臥病在家呢？”
章進點頭：“是啊。”
廉衡：“你們堂官呢？”
一郎中：“巡鹽御史領敕要去巡視了，盧尚書去送他們了。”
廉衡：“兩淮、兩浙、長蘆的運司都要出發了嗎？”
又一郎中：“陛下昨日突然降旨，要他們提前巡視，催督鹽課。”
廉衡：“昨日降旨，今日就走？”
郎中：“聖旨刻不容緩，誰敢怠慢。”
廉衡眼睫微微抬了抬，看來皇帝陛下被建州的事給蟄到了。不用說，巡迴來的鹽稅基本要用到軍事上了，這倒也好，邊備鬆弛軍心渙散，一切亟待強化，正好藉此填充並升級甲冑和火藥武器，樹威邊遠震懾四方，給瓦剌韃靼倭寇蝥賊上一點顏色瞧瞧。
廉衡忽然站起：“借貴署筆墨一用。”
郎中忙讓人拿來筆墨，少年援筆後，抬頭利刃一樣盯著桌側躍躍欲看的章進，年近五十的人被他盯地頭皮一麻，蒼茫站直避到一邊，尷尬的受著來自下首幾位部屬的幹覷。
廉衡罷筆後，將信札遞予夜雕：“交給盧堯年本人。”言訖又附他耳邊咕噥一句，夜雕點頭退離，走出二堂門直接飛身雲去，看的一眾官老爺心底直說“好身手”，不過他們更好奇的是少年究竟給盧堯年寫了什麼，此外，他那一聲“盧堯年”叫的真是自然而然狂妄無比。
