正文之前，廢句口舌贅釋幾個概念，書友們若是概念清楚可直接翻頁，若稍有模糊，不妨耗費一分鐘觀之。
明朝政治制度主要有幾個大詞條：
中央方面：內閣、六部、五寺、都督府、三公、諸司、各監察機構和特務機構錦衣衛、東西廠）等。
先說內閣，洪武十三年，朱元璋因宰相胡惟庸一案廢除直接承襲的元朝舊制——丞相制亦即以宰相為核心的三省六部制——中書省下統六部），仿宋殿閣制設內閣，後來作為皇帝幕僚的內閣首輔，因地位漸高又成為了事實上的宰相，即“雖無宰相之名，但有宰相之實”，其名人代表張居正、嚴嵩、徐階，權勢滔天大家可瞭解一波；
再說六部，秦、漢以來實行一千六百餘年的丞相制中書省制）被廢除後，六部開始直接對皇帝負責，成為了主管全國行政的最高機構，各部置尚書一人。因官吏除授必經吏部，所以吏部尚書堂官）素有“天官”一稱，譬如本文中的一大禍害“馬萬群”。爾後是主管全國財政的戶部，一國錢袋子，其下轄有寶鈔提舉司、印鈔局、廣盈庫、軍儲倉等。禮部則設有儀制、祠祭、精膳等。至於兵部和刑部，部如其名，一個主“兵事”一個主“刑法”。最後是工部，主要負責全國營繕修繕修建）、虞衡山川林澤）及水利屯田等；
其次是監察機構，主要包括都察院、六科給事中及提刑按察使司。也即俗稱的“言官機構”，他們的職責就是“諷議左右，以匡人君”，小到雞毛蒜皮大到皇帝指令，什麼都管什麼都罵，他們品秩極低權利卻極大，大都在盡職扮演“獬豸”的角色，歷史上名人還是較多的，而我個人傾向於將海瑞，海筆架，當做這一群體的代表，雖然他只短暫地當過一段時間言官。俺在本文中，對這一群體描寫不多，唯一著筆描寫的還是一個大禍害，即都察院御史“汪善眸”；
至於五軍都督府，節制中外諸軍事，總攬軍政軍權，為統領全國的最高軍事機構。其與兵部的關係，由以都督府為主，到兩者之間相互牽制，再到兵部凌駕於五府之上為發展線。本文中都督府和兵部正處於互相牽制的階段，但因兵部尚書“熊韜略”和五軍都督府的各左右都督，過半都是敖廣的人，再加上戶部“紀盈”這錢袋子加持，所以手握軍權的“敖廣”才實力碾壓“相里為甫”，成為事實上的唯一大相；
三公諸司等，此處不作冗述，直接談一個一說明朝就讓人聯想到的特殊存在，即明朝的四大特務組織，錦衣衛、東廠、西廠、內行廠。有人說這些越過正常的官僚機構的偵捕行為，是明朝法制之大蠹，有人說這是為了加強中央集權、強化皇帝權威，是彼時代下維護統治的必然，只是後期被宦官濫用過度而畸形罷了。以上都是見仁見智的看法，我個人持有的，則是“國不可無法，有法而不善與無法等清·法學家沈家本）”。比如文中的“明鏡司”金翼，我給他們的定義最初是用來“唯法”的，他們要做的也只有“偵察百官、緝捕不臣”，效忠皇上保衛王朝，至於他們後期如何，大家往後看故事就好了。此處多提一句，本文架空明朝，是以明朝為實體背景虛構的小說，既寫明就很難繞過內閣首輔和錦衣衛廠衛，因而我也只能蹭熱度寫一點點錦衣衛了，即本文中的金翼，自知寫的不好，捂臉。不過好在，我繞開了內閣、首揆等詞語，不然，一想起特別喜歡的黃仁宇老師、熊召政老師和劉和平老師等大人物的一本本金磚似的明史小說，俺還哪敢提筆，繼續羞；
說完中央方面，再說地方：明代區劃兩京十三省，總共十五個省級行政區，即京師北直隸）、陝西、山西、山東、河南以上為北五省）、南京南直隸）、浙江、江西、湖廣、四川以上為中五省）、廣東、福建、廣西、貴州、雲南以上為南五省）。朱元璋廢除“行中書省”制度後，將地方一省行政在具體運作中改成“三司分設”的管理局面。三司是指掌控行政事務的承宣布政使司，掌控司法監察事務的提刑按察使司，掌控一省軍事事務的都指揮使司。明朝地方行省的“三司”，布政司、按察司、都司，作為地方一級政府平行執掌行政、監察、軍事三權，分別只聽命於中央號令，互不統轄。布政使向戶部報告，按察使向刑部和都察院報告，都指揮使向五軍都督府和兵部報告。
此處重點討論布政使和按察使。
布政使是一省行政長官，俗稱藩臺，官階從二品。主職是宣達朝廷政令，徵收全省賦稅，負責財政收支，考核府、縣各級官員，管理全省各府戶籍、田數等民事內容。從職權上來看，布政使相當於今天的高官兼省委組織部部長、財政廳廳長。
按察使是一省司法長官，俗稱臬臺，官階正三品。按察使主職是考核全省吏治，主管省內司法、刑獄事務。從職權上來看，相當於今天的司法廳廳長兼公安廳廳長、省檢察院檢察長、省法院院長。
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至於“巡撫”“總督”等一些聽上去特別厲害的“地方官”，乃是中央差遣的“派出”，直接聽命於皇帝，且他們一般在中央領尚書、侍郎、御史等職。總督可以管數省，側重軍事，巡撫只管一省，側重民政。且設定相對隨意，遇事則設事畢則取。朱元璋廢除行中書省在地方分設三司，令其各自分管互不統屬，此舉雖難以形成與中央抗衡的力量，但這份地方的穩定卻是以犧牲行政效率為代價的。地方上因缺乏一個強有力的權威，遇事各系統之間難以協調，極易造成互相推諉、拖延不決，為解決這一問題，經過長期嘗試發展，才逐漸形成了總督、巡撫制度。
本章及後續幾章中，江西省的地方最高長官，都將身陷泥潭，並將他們的上游下游無數人一併牽扯進去，這也是俺在這裡廢大幅口舌論述行政體系的原因。如果沒有一根清晰的線引著大家引著我，俺怕俺渣渣的寫作水平和膠柱思路，把大家看的雲裡霧裡，羞
京都順天府衙，高高的衙門臺基上，力倦神疲的、消失兩天不見的南昌府知府魏縉，拎起鼓槌，回望眼階下幾丈開外的秦獵夫等人，堂堂一府府臺、南昌府五品知府，竟在一隊秩從末品的明鏡司緹騎的堂皇脅迫下，喪然咽口口水，闔上眼簾，認命似的“咚咚”敲響順天府衙的大鼓。
擊鼓事由：自罪，順便狀告江西府臬臺衙門，也即主管江西省一省刑名的正三品提刑按察使。
按理，即使地方州牧有心自罪，也需先向由該行省最高長官，即藩臺臬臺自罪，爾後由一省藩臺臬臺酌情督辦，再將處理結果上疏朝廷，等待批覆，最後才能柵送京師。因而這位自個兒長腿、擅自跑來京師自罪和他罪的知府大人，驚透了所有人。
布政司通稱省，底下依序又有道、府、縣。譬如北平承宣布政使司下轄順天府、保定府等十府數州百縣，譬如江西布政司，下轄南昌府、袁州府、贛州府等十三府數州百縣。按理，若發生刑事案件，中央有刑部尚書、侍郎等負責，再大還有三司會審；地方則由各省提刑按察使，或者巡按巡府負責處理；再下面的小案件就由該省所轄的各州府知府縣令審理了。
竇滿貫滅門大案，被強行壓在南昌府知府這條小線上再難上達，魏縉自然是極不樂意的。但一省臬臺羅文松，要他這麼幹他為保烏紗也只能如是做，他不做自有人做，做了，卻又只剩提心吊膽幾個月。直懸心到近日，冷眼旁觀了暗流收買府丞，一把火燒燬卷宗，本暗自慶幸這事就這麼過去了。熟料九宮門駐江西人馬神鬼不知地將他綁了扔給金翼，又以日行四百里速度緊急入京。
將他擄走那夜，一聲不吭的蒙面俠們將狸叔的信交付予他，禁閉一天一夜後，才將他轉交秦獵夫等人。
狸叔手札極簡，內容卻極重：兩個選擇，魏縉要麼自首，帶著竇滿貫卷宗，將此案前後疑點，包括奸人如何收買府丞燒燬卷宗一事，一五一十交代，最後以辦案不利卻揭舉有功而妥善脫身，只得一個降職處理；要麼，他白白被設計、被誣陷為竇滿貫滅門案的主謀所使用的最得力助手之一，如此，待劫殺沿海富商以籌軍資、意圖謀反的共罪，查清並扣下來時，他魏縉九族都不夠伏誅。
人在官場難自在。
