次日薄暮，瘦竹園群英匯聚。
周遠圖錢輅次第跟履，經“茗園”，過長長暗道始上到瘦竹園地面，穿橋過閣，最後由茶僮帶至了境閣。
茗園是瘦竹園暗連茶樓，襄王府都不見得有幾人知曉，廉衡告訴周錢二人，包括趙自培，包括後期的尤孟頫曹立本，足見信任。不過，任何一份信任背後，若無對其人一顰一簇翔實掌握和秘密把控，也就算不得真正“信任”。朝堂水深之地，單純的信任之下，萬萬不得試水而行，否則一腳邁去，即墜深淵。
懷素午後就來到了境閣，待周錢二人到了，互通臺甫，便各自圍坐在少年身前精心置備的三張畫几旁，除施步正外，其餘三衛盡皆退出，靜守閣外。
廉衡率先一笑：“有勞幾位，撥冗而來，恕廉某無法起迎。”
周遠圖將他客套話打止：“跟我們，這些場面話以後無需再說。”言畢話鋒直轉其人，“你這是？前幾日不還好好的嘛？”
“老寒腿，不礙事。”
“廉弟年紀輕輕，何來老寒腿一說？”錢輅亦插問。
“兒時不注意，寒邪入體致正氣不足，眼看這清明雨水，痺症就提前來訪罷了。過兩日就無礙了。”
周遠圖還是不無憂慮：“殿下手底，奇人異士居多，小相公趁年輕，得趕快將此病症除根。”
少年連連應允，生怕多說一句，招致更多關懷問詢，爾後直接道：“將二位百忙找來，可不是為嘮叨我。”見周、錢失笑，少年這便示意施步正。草莽聞訊，將懷素帶來的兩大箱寶物開啟，捏出兩個模子，分別置於周錢二人桌上。
懷素與廉衡點頭示意後，便緩緩開言：“寶鈔版模，從木質版模到銅模的發展，我想，多是為減少磨損和民間私鑄。但想要緩解私鑄，除了國法極刑，版模本身的防偽特點也得過硬。幾經試驗，耗時三年，我最終選了‘鋼凹版雕刻’。”
錢輅既驚且喜：“鋼凹版？”
懷素點頭：“相對銅板，鋼凹版質地堅實、版紋細密、印版耐印，且由其印出的寶鈔線條清晰，墨層厚實，對影象或風景標識有著極其獨特的表現效果。”
錢輅摸著手底鋼模，不禁跟話，語調清越：“且，鋼板在坊間也屬稀缺之物。坊間的炒鐵爐，炒出來的幾乎全是熟鐵，像此種精細調製、徹日提煉而出的百鍛鋼，幾乎沒有。這就極大減少了私鑄之可能。”
懷素會心一笑。
錢輅激動再道：“而且，雕此鋼板之人，不僅需有相當程度的繪畫天分和雕刻天分，還得有多年的磨練和深厚的素養，否則，很難雕刻出如此這般優秀的凹版，不僅如此，這直接在鋼板上下刀，稍有不慎就前功盡棄。所以沒個半年一載，很難雕出一枚如此極具防偽功能的版模。”
錢輅一番辭氣，倒叫周遠圖怔在原地，施步正更成了根定海神針張口結舌。顯然，錢大人不予深析，他們還未曾想過，這鋼模竟有如此威力卻又如此難得。
懷素與廉衡會心一笑。
一個：你找來的官很靠譜，精於此道。
一個：我也這麼覺得。
懷素見少年對自己慧眼識人毫無謙虛之態，不禁失笑，微笑之後這才回到話題中央：“大人所言無一句虛。確實，這每一塊版模，都耗盡人力心力。我這次來京，也只能帶來五塊，這五塊，是我孤虛堂三位德高藝重的老前輩，耗時近三年才鍛造雕琢的。”
周遠圖收回愕態，沉思一陣，便道：“所以，這版模雕刻，需得儘快培養些專業技能人員出來。”
懷素點頭：“是的。”慢調調停頓一刻，望向廉衡，“殿下早已同老宮主請示過，若這鋼版成了，朝堂也用了，我孤虛堂，會讓其中一位老前輩出山一年，為朝廷，親自培養雕版人員。”
周錢二人對視一眼，內心皆對明胤施以敬佩，但又皆不想將此情表露。
“但，僅僅負責培養，其餘一概不管。”懷素輕輕丟擲這話後，顧自抿口茶水。
就在一眾沉尬時，施步正好有眼色道：“懷素，這東西是啥？”
眾人因他一問，紛紛移目。
懷素：“夜光粉。”
“夜光粉？”錢輅再是不明。
“‘螢石’磨製而成，太陽底，會呈現紅、藍、綠、紫色。版模印成之後，還留有最後一道工序，即在寶鈔正中，那個半寸之圓的花紋上，蓋以‘夜光粉’章，這小小鋼章，我這次亦帶來五枚。”
