仲春二月二，龍抬頭，萬物復甦，一切平靜。
忙於備考的廉衡，幽居瘦竹園一頭扎入書堆，唯令施步正牢盯楊鴻禮。然而恍神功夫，就叫其使了陰。
都察院便裝衙役打早闖入弘文館，從敖、青、蠻三人房內搜出“逆論”鐵證時，儒修頓時譁然，連日的“道路以目”不鳴不平，瞬息逼催成蜩螗沸羹。聲浪傳至闔廬，崇門閉上眼簾紋絲不動，臉色卻分明如上了嚴刑峻法。瑤倌命蒲柳守緊小院月亮門，大小儒生任誰都不可跨過去火上澆油騷擾崇門。自己則慌奔瘦竹園尋廉衡。
然他出門逢債主，也是倒了血黴。剛拐上朝天街，途經群芳園，避之不及就碰上霍仕傑——紀瑾之表兄，少年身形纖弱，哪敵虎背熊腰眾家丁，不及半刻，就被生拖群芳園。
弘文館一鍋亂燉，蒲柳被一群文雅人罵得渾身是傷卻未帶一個髒字，這就是文明人，破綻少，即便刨了你祖墳也能渾身不沾一絲塵。周鼐猶疑之下再次挺身，夥著幾霸儒圍月亮門前，一聲一個閉嘴都別嚎。
狸叔得知訊息，趕來告訴廉衡時，日影已斜。少年扔了書卷，跌跑都察院。
但都察院大門也不是他想進就進的。躑躅半個時辰，直待敖放策馬而來。
廉衡待其下馬，面色寒峻：“都御史汪善眸，不是你們的人？不經調查為何抓捕兄長他們！”
“兄長也是你能叫得？！”敖放語氣冷冽，倨站一側。他身形高大，襯得廉衡弱雞一般不堪鄙視。他見不得廉衡不是一天兩天了，若非日前短暫性合作，他都有上手擰碎他的衝動。“我再說一次，離他遠點，讓我再發現你利用他，決計不饒。”
“我廉衡混江湖，也不是一天兩天，被人嚇大的。”少年冷針一樣回擊。
敖放冷哼一聲，不欲理他，顧自邁進都察院。
廉衡錯腳攔前：“帶我進去。”見敖放完全無視，耐性再道，“他們因窩寫‘逆論’而被捕，處理不當即會龍顏盛怒。明鏡司的使司方才已來了，不想敖頃出事，最好帶我進去。”
敖放思慮片刻，也只能不哼不哈示意他跟上。
廉衡出於無奈，不得不與其並肩而行，詢消問息：“汪善眸是否，稱恙在家幾天了？”
敖放駐足盯他，面色一番變化：“那又如何？”
廉衡：“抓走他們的李四良，這個上任不到一月的右僉都御史，可是馬派？”
敖放：“馬萬群新進門生。”
廉衡：“其他的，你還知道什麼？”
敖放：“有儒生匿名舉報。”
敖放身側的錦衣奴道：“叫我知道他是誰，非扒了他皮。”
廉衡懶得搭理，同敖放一齊望都察院專設獄司去。臨近收監牢，少年駐足：“你進去吧，我不去了。”見敖放面露疑忌，他苦笑道，“您那位弟弟最怕我知道他真身，幽幽牢獄，何必給他添愁。”
“你以為他不知道你知道？”
“只要我裝作不知，能讓他覺得舒坦，我就裝作不知。”
“蠢材。”
廉衡聞若未聞。
敖放進去出來，不及一刻。看那模樣，給敖頃也沒喂好話。廉衡再視若未視，耐性詢問詳情，將原委很快摸清：有儒生匿名向都察院舉報，弘文館兩位新任掌壇窩寫逆論詬病皇室。李四良新官上任立功心切，不知是遭人利用，想都不往深了想就在某人建議下，於今日一早，待敖、青二人領著數十名儒生前往郊區農圃時半路圍捕。
每逢仲春二月二，弘文館掌壇都要領著一些儒生，借踏青之名到近郊支農，隨百民“敬龍祈雨，保佑豐收。”
