臨近年節，弘文館萬事俱休，儒秀皆帶假歸家。
廉衡自弘文館奔至世子府，照例未在書房尋到明胤分毫影蹤。他在避他，或為面子或因貞操，再或者實在不想看到他的臉，以防不適。彷彿避開了他，那虎狼之吻和恥辱柱，就皆可化無。小鬼揣摩到大人物這份心思，軟糯糯付之一笑。
心說再怎麼著他們已成了一家人，勺子哪有不碰鍋沿兒的。視而不見這種賭氣冷暴力有些幼稚啊……轉念又想這掩耳盜鈴大法好啊，唾棄你。掘地三尺啊，找到你。
大小左耳的耳廓、中耳皆嚴重畸形，無治。但右耳耳道堵塞尚不嚴重，聽骨鏈發育還算完整，因此需要疏通外耳道，慢慢恢復聽力，但對小孩來說，疏通耳道是一件疼痛異常之事。假扁鵲良心不安，來時經過年結市集，順手給小豆丁買了兩小白兔。
廉衡自書房出來，躥回緊鄰後花園的留沁殿，見蠻鵲正檢查大小今日課業，會心一笑，拎起門口兔籠，披緊大氅，就滿府亂轉意欲搜尋世子爺，看他尷尬落慫落慌，這可是稀有奇觀。他拎著兔籠，也未挑燈，獨自晃在後花園賊賊低笑道：“貞操過於堅挺，極易吃虧。”尤其對上他這號臭不要臉還膽大包天且喪心病狂的。他探指逗了逗兔子，蹲下身取出只小雪球，摸了摸放地上道：“大兄弟，來，感受一下自由之可貴。”
世子府的這處園中之園，古木參天怪石林立，環山銜水廊迴路轉，景緻相當出眾，本是京都達貴一大遊賞盛地，但明胤生性冷清，位份特殊，除唐敬德外沒誰敢輕易叨擾。以是本就人煙伶仃的百畝王府，寒冬時節這偌大後花園人跡更顯緊俏，日前積雪既無清掃又無踩踏，晶瑩剔透仍舊有一掌之後。小雪球趴雪地裡，儼然成了黃燜雞裡的姜——強勁偽裝。廉衡油然發笑，索性將另一隻也掬出來盡興偽裝。兩小隻很乖，四處試探性伸腳，卻也不亂爬。
少年蹲著蹲著就神遊天外目無焦距，再一回神，一隻球已將自己試探到了三丈外，另一隻則四望不見半分影。廉衡忙忙抓回一隻，四下搜尋著另一隻。心說這要是丟損，藥鬼跟他潑野不說，就是大小也會沮傷，且活活拆散鴛兔這類缺德事他亦於心難忍。心急意燎間就尋到一片假山附近，忽而想起，即便身處世子府暗衛亦時刻尾著他，也不知工於保護還是出於監督。
以是他闊嗓一嚎：“兔哥都丟了，還不出來幫忙啊。”
暗衛猶疑幾許，正要出來，卻又突然止步。因他二人發現，廉衡靠近了一處不該靠近的地方。
雖是掌燈時分，但雪月交輝天地光明，廉衡又是一極其注意針頭線腦的精明鬼，忽而映入眼簾的一排齊整整足印，必令他疑竇抖生。他順著足印走了幾步，發現是延伸到大道上的，便又退回來，反向溯源，探尋腳印出處。心覺，他若觸禁，暗衛自會出面阻撓，而今暗衛遠觀不動，那他就小小滿足一下獵奇心哦。以是追著那串腳印，紆繞假山林，七拐八拐直望縱深處走，終追到那隱秘在石林深處的黑漆漆洞口。少年駐足猶疑一刻，方掏出火摺子，將兔籠放洞口一側，大言不慚騙兔道：“乖乖呆這，哥哥進去給你獵一隻兔妹。”
他咽口口水，下意識捏緊袍角，小心翼翼望無盡的黑暗裡走。
明胤自廉衡入府，就從大書房退出，搬躲自己寢殿的小書房裡，練字，一個“忍慫）”字練它百遍先。
連日來其退避三舍的模樣令六英大為無語，尤其秋豪。細頭髮看著他凝心靜氣的主子，低問：“主子，楊鴻禮受此大辱，萬一狗急跳牆？”
明胤冷冰冰道：“弘文館，本就非他立足之地。”
秋豪：“可他越壓制慾望，越會不擇手段。如果烏叔繼續作壁上觀，我怕他會擅自滋事。”
明胤筆鋒一提：“去信一封。若敢擅動，昌明十年他偽造信件一事，必將公諸於眾。”
秋豪沉默一陣，又問：“署名嘛？”
明胤：“署我。”
署他名字而非世子府，可見這層警告，有多嚴厲。
秋豪頓了頓再無奈道：“這太子太傅也夠可憐。烏叔不理他，鬥詩結束後太子也基本放棄了他，弘文館上下儒生對他亦明敬暗嘲……”
當此時，暗衛叩開房門：“主子，他去了地底。”
秋豪大驚。
明胤墨灑一滴，直飛花園。
廉衡順暗道，縱深畏走大概一刻鐘，才來到一處點有壁燈的平臺，他看著規格周正的地下暗室，嘖嘖兩聲微一搖頭，心說這年頭家裡沒一個兩個神秘地洞都不好意說自己是大戶人家。他一瞬覺得這就是明胤埋金埋銀之地，又是萬卷屋又是瘦竹園，誰知他還有多少隱秘產業。賺那麼多，統歸得有個地方堆金堆銀吧。若非雪天，有人無心留了串腳印，他還真找不到這小金穴呢，陡然間，他已彷彿看到了石牆背後的金山銀山，哇，珠光寶氣已逼得他睜不開眼。
響亮亮咳嗽一聲，吹滅火折，站平臺正中，盯緊面前石壁端詳玄微，搜尋機關。
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正前方石壁，刻有一幅浮雕石畫，乍看一幅山水，實則為金文“段”字。
對給一般人，斷難猜出。可他是廉衡，一個將千里關山外的滇黔一隅啃了個透的人，且不說大理段氏亦在昌明十年的戰火中。少年對段氏王朝的精準研究，莫說金文“段”字，便是甲骨文他都能喪心病狂寫出來。因而石畫入眼頃刻，他立即擯去周圍贅餘山水——所有故意增添的障礙物——將浮在正中的“段”字，剝離抽出。
他望著石畫，抬手尾著石雕凌空繞寫，未幾再腆然一笑，機關原來在此。
金文“段”字——手持椎在山崖中敲捶石塊之形——山崖之下是兩點，此處是三點。
多了一點。
