“殿下待我，確實好，很好。許是家父曾於他有恩，也猶未可知。再或者，許是覺得俺比春林班的小哥哥小果果）們還長得好，迷上了唄。”小鬼言畢，展舌狡笑。
殊不知，這前半段砒霜後半段蜜糖似的玩笑話，令安坐“了境閣”二樓邃閣內，側耳傾聽並進行實時轉述的瞽目老儒，一時不知從何張嘴。待他老著臉將原話複述畢，風塵不動的世子爺，雖是依舊靜默打坐，耳背還是飛上片紅暈，胸口亦湧口老血，甜膩膩的一口血。
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趙自培不似相里為甫或周遠圖、尤孟頫這種周正老古板，雖一樣持身君子不近酒色，但對狎妓男伶之風，倒也不鄙唾，當真個包圓萬物、眼界開闊、思維超前的人物。因而針對廉衡的故意為之，也只是一笑而過。
“你倒不怕世人詬病。”
“唾面自乾是草民生存絕學。再說，這世道不是‘笑貧不笑娼’麼。”
“茶釜已淺沸，小相公該煮茶了。”趙自培重新坐正，道：“此次百伶百俐的官捐主意，可由小相公首提？”
“歷來國庫虧空，要麼打百姓主意要麼打商人主意，”廉衡忽而一笑：“都是打人主意，官們也是人，是人就能打。”
“但能打到這麼多，著實聰慧非常。”
“事兒是由太子和世子操辦的，跟俺沒關係，大人別問我要錢，一兩沒嘚。”廉衡頑笑接茬。
“哈哈。”趙自培富態一笑：“白銀四百二十兩，敝人還是捐得起的，我不過想同小相公討教一番，如何才能將這千兩官捐，用好咯。”
“果然‘十步之內必有芳草’啊，這跟世子爺沒有拍響的巴掌，原是為了留給和大人拍。來來來，俺跟你講……”廉衡眉飛色舞將下午同明胤在馬車內未談攏的話，簡要再敘一番，趙自培頻頻點頭時時叫好，一緣一會，二人真可謂不謀而合。
了境閣內，秋豪難以理解道：“趙大人年已半百，也不知持身穩重，同他儒口黃牙，聊得還真是投契。”
明胤啜口茶，問：“施步正呢？”
秋豪說時光火，回：“還在康王府外蹲著呢吧，估計等陛下聖旨到了他才會回來。跟好人出好人，跟巫婆學跳神，他是愈發沒規矩了，下午主子還沒發話呢，他就擅自飛走了。再過不久，世子府都容不下他了。”
“肖彌意那邊呢？”明胤斂藏了眸底淺笑，再問。
“柳姑娘帶信後，我就派人前往‘十拿九穩院’僱請了那位‘一刀斷’。不出子時，抱月樓花名冊賬、本子便能送達此處。”
“將天命賭坊和群芳園的那倆‘活賬本’，帶來。”
“他倆？帶這？是！”秋豪略一思忖，再道，“主子，小鬼一動抱月樓，大鬼焉會放過他。”
“他想給他們撓癢，就讓他盡興撓。否則怎肯安心向學。加派暗衛，守好葫蘆廟。”
秋豪心說“如此折騰，只為讓他安心向學？又非生身父母，您可真是用心良苦！”但想歸想怨歸怨，已頗覺妻離子散的秋細心，只能繼續為主分憂道：“經此一鬧，雲遊四方的王爺若突然回京，抱月樓背後真主，也就算浮水而出。”
明胤略一點頭。
秋豪再道：“主子，方才，萬先生退離時問我，小鬼是何底細，您看……”
“不急。”
“是。”秋豪嗤然一笑：“不苟言笑的萬先生，倒當真將他收服得妥妥帖帖。”
這一邊，當趙自培聽到廉衡要將主意打到九五至尊的內廷庫上，不免咋舌，末了道：“地方官捐留歸地方，主意極佳。但要平衡太倉庫和陛下內廷庫，恐不能夠。按下葫蘆浮起瓢，不妥，不妥。”
廉衡：“為何？”
趙自培：“你有所不知，去年，陛下光是恩賞宗藩，就花了近三十萬兩銀子，不到半年，八十萬兩悉數告罄。伸手問戶部要時，紀盈饞行奉上，真將太倉裡為數不多的備作來年災款的銀子，挪出五十萬兩給了陛下。以是，到今日真正要賑災，國帑貧薄，拿不出一分才要從天下募。雖說這些銀子，比之他們貪瀆，九牛一毛，可癥結不在此！藥方亦不在此！”
“大人意思我明白，而我‘左手倒右手’的深意，大人也當明白。”
“明白，當然明白。不然怎會剛接到小相公名帖，便馬不停蹄趕赴這茶園子。”
“後宮募集的三百萬兩能否歸入內廷庫，已不再是吾等能左右的，此處按下不表。小生今日投名刺主因，是想問大人，你們通政使司，今日上呈的奏章裡，有多少封是要銀子的。”
趙自培失口苦笑：“全是。”
廉衡：“在您看來，有多少封是當務之急又重中之重的。”
趙自培：“其一，潮白河河道款，這條停滯多年的京運河一旦打通，南北漕運勢必順風順水；其二，是戍守西北的鄭開疆大將軍，請求撥付的用來重整邊備的餉銀。”
廉衡忽道：“右相爺隱居伏處，豹隱十餘載，也該他出面，辦妥一兩件事了。”
