酒壯慫人膽。
慫人因長久的不自信對外往往不自覺呈現出弱勢或奴性，但長聚心中的憤怒和仰人鼻息的屈辱壓抑太久時，他們總得選擇性爆發。爆發的物件自然是相對更弱勢的群體，譬如抱月樓地宮深處讓慫名在外的“草包王”方才活動筋骨的松骨奴，譬如眼前還輪不到鄙視他的唐敬德和不知從哪鑽出的仨庶民。
遠處，施步正蹙緊兩條狼毫眉：“俺聽不下去了，我去解圍。”
廉衡攔問：“你能聽到那廝吵什麼？”
“能啊。”
“在嘶什麼？”
“哎，康王爺咬著唐公子不放，張嘴閉嘴他來路不明，國舅爺戴著頂綠帽子。”
廉衡聞言肅容，望向施步正：“你是不知道什麼？”
施步正苦口難言：“俺真不知道。我也只是，曾聽過些小道訊息，主子和秋豪鐵定知道。康王爺再這麼口無遮攔，今天非生出禍事不可。”
廉衡語氣一凜：“膽敢欺辱我姐夫！”
“豆苗你要幹麼？”施步正每見他瞳孔發綠小臉發藍，油然發怵。
“惡行焉能結善果。我要他一朝醉生，從此夢死。”
“他可是親王，你別亂來。”
“不信我？”
“信，就是因俺信，我才擔心。主子讓俺跟著你護著你，可我再能耐也不能碰他一絲絲頭髮呀。”
“信我的話，棋盤街西，就是順天府署，速去招些兵弁。”施步正略一猶疑，礙於情形緊迫飛身而去。廉衡再望向蠻鵲，“阿蠻可敢挺身上前？”
蠻鵲：“敢。”
廉衡：“若問你何人，便說春林班蠻鵲。他若動手，阿蠻躲開便是。切莫被傷著。”
“嗯。”蠻鵲猶疑道：“阿預想扳倒藺貴妃？”
“阿蠻好好讀書便是，多餘的莫管莫問。事急從權，逼於無奈，才推你入坑解圍，阿蠻當真什麼都不知道，明白？”
“阿蠻會相機行事，落身小傷無妨，自有分寸。”蠻鵲言畢，兀自望喧囂中心去。
“陳應時？”廉衡空喊一聲，不由嘟囔，“臭小子，我渾身優點不學，偏撿犟脾氣像。”
唐敬德是大智若愚裡的非典型，雖說從不裝訥裝呆，浪裡浪蕩、玩世不恭的樣兒又一般讓人毫無防備，可設若你想打他些主意，他又絕不會吃悶虧。原本，他只想令明昊吃點口孽後悔藥，但蠻鵲的突然出現，令他極速反應，躲在暗處的廉衡意欲何為。遊神眼睫一抬，瞥眼春林班，搖頭冷冽一笑，便準備遂了廉某人的意。
蠻鵲低眉低眼靠上前，自報家門，明昊聞之粗聲二氣道：“春林班都是我姨母開的，你一隻麻雀，算什麼鳥。”
蠻鵲：“賤民有眼不識泰山，竟不識貴人姨母，乃梁班主內閫。”蠻鵲故作矇昧，唐敬德無縫接笑，語調仄仄平平。
可他這一笑了不得啊，拿捏的疼痛適中恰到好處。
草包大怒：“什麼梁班主，他哪門子不上臺人物，我姨母乃……”草包王搡開口口唸念“不能說不能說”的近侍，尤為大聲道：“我姨母乃當朝皇皇貴妃，寵冠六宮的藺貴妃，爺可是康王，康王，睜大你狗眼。”
蠻鵲迭忙躬腰九十度，裝得個戰戰兢兢汗洽股粟，失色賠禮：“都怪賤民，有眼無珠腹骨空，僅瞻過太子、世子聖顏，未曾見過王爺盛容，才衝撞了王爺，還望王爺責罰。”
果然是受廉衡調教的小麻雀，再乖，也會撓你一爪子。
“你也配見過本王，你算個什麼東西，連明胤明晟都不配，他倆連給本王提鞋都不配。”
“哎喲我的爺吶，您胡說什麼呢？！”明昊侍從忙呼喊扈從，“都幹杵著幹嘛呢，快，還不快領著爺回家。”
“蠻鵲碌碌庸流、無德無能，自然不配給王爺提鞋。”小傢伙人顯得恭恭敬敬，頭垂得有低沒高，但就是令明昊聞到股前恭後倨的瞧不起味道。也不知是其心魔作祟，越自卑越敏感，還是蠻鵲已濡染廉衡的傲骨嶙峋，加之唐敬德似有若無的一會一陣的譏誚鄙夷，明昊徹底被激怒，轉身抽出扈從腰刀。
人群一陣唏噓心驚。
