二老爺聽了老太太的話,慌的又嗑了一個頭,才應道:
“母親,您老人家別生氣,這件事情萬不可按照這糊塗人的說法辦,若是讓裴家以舅家的身份去送穎兒,等於我們自己把當初的醜事又擺在王家面前,定會讓王家看不起我們,而且這裴家以後就可以舅家的身份去和王家來往,定會連累穎兒在王家受委屈,所以,依兒子看來,不僅不能讓裴家送穎兒出嫁,而且要和王家言明,我們林家從今以後和裴家再不往來,王家也不必把裴家當做穎兒的外家,這樣才能讓穎兒在王家少受牽連。”
老太太聽完二老爺的話,終於緩過一口氣,示意二老爺站起身,嘆口氣說道:
“興虧還有你這個明理的爹在,不然我穎兒以後的日子還有什麼指望。”說完也不看裴氏,由大太太和紅菱攙扶著進了內室。
二老爺看著渾身發抖、搖搖欲墜的裴氏,已經沒有了發脾氣的慾望,他冷聲道:
“既然你如此牽掛孃家,寧願犧牲女兒前程也要讓你姨娘如願,那麼你就和你姨娘一起回你的家鄉去,銀子我會讓人定期給你送去。”說完抬腳就準備走。
裴氏慌了,哭道:
“我老家早就沒了近親,嫡母和哥哥也到現在也不敢回去,你讓我和姨娘回去,不就等於讓我們去死嗎?”
二老爺停住腳,長出一口氣道:
“你既然不願意回去,從今以後就老老實實的待在自己的院子裡,穎兒出嫁那日,你也不必出來,我和母親自會給她操持。”說完,頭也不回的走了,只留下裴氏哭得上氣不接下氣。
在林依穎出嫁的這日,去福壽堂給長輩們磕頭的時候,就只有老太太、老太爺和二老爺坐著受禮,對外只說裴氏病重,起不了床。
王雲軒知曉當初裴氏和孃家私換庚帖的事情,如今再看林依穎的臉色,就猜到其中必有隱情,扶著林依穎上轎子的時候就悄悄在她耳邊說“娘子不必難過,以後我會護著你。”
聽了王雲軒的話,紅蓋頭下的林依穎差點哭出聲,緊緊咬著嘴唇上了轎子。
林依穎由大太太、大少奶奶和林家的三位少爺一起陪著去了王家,老太爺夫婦和三位老爺在林家招待來為林依穎賀喜的賓客,今天這樣的日子,二房和三房的人自然都是全部來了林家。
呂興奎的事情到現在,已經半年了,三房發生了許多變化:呂興奎雖然保住了性命,家產卻摺進去大半,而且呂興奎開罪七皇子和長公主的事情在江陵人盡皆知,現在江陵沒有誰敢和他來往,呂家上下幾十口人,又習慣了奢侈的生活,很快就入不敷出,呂氏沒了掌家權,不能從公中撈銀子,她的那些體己銀子很快就都補貼到孃家去了,而她以往存下來的那些貴重首飾物品,她是不願意賣了貼補孃家的,因為她再怎麼顧孃家,也知道要把這些留給林巧蔓做陪嫁,在這一點上,呂氏比裴氏要明白的多。
呂氏日漸拮据的生活被路氏看在眼裡,她是個聰明人,雖不至於多麼同情呂氏,但是也沒想過落井下石,她親自把呂氏母女一年的月例銀子近二百兩送到呂氏的院子裡,對冷著臉的呂氏說:
“大嫂,我剛管家,事務繁忙,怕有時候耽誤了給你和侄女送月例銀子,所以今天一併給你送來,我也好偷個懶,可以少跑幾趟。”
呂氏知道路氏這是在故意幫她,月例銀子哪需要她一個掌家的親自送,她不過是想讓呂氏一次得筆大額的銀子,以解燃眉之急罷了。
呂氏雖然仍不肯對路氏說一句感激的話,但臉色好了不少,路氏心中瞭然,面色不變,只微笑著又拿出五十兩銀子說:
“大嫂,這是我的一點私房錢,不多,給侄女做幾件衣衫也好。”路氏一句不提呂氏孃家的事情,但是卻明顯是在為呂氏考慮,這半年來,五老爺和三老太太因為呂氏孃家的事情始終不給呂氏好臉色,呂氏的日子過得很是水深火熱,所以這會兒,任呂氏的性格再跋扈,也紅了眼圈,她想不到,在她最困難的時候,被她欺負了許多年的路氏會主動幫她。
呂氏的孃家本就不是江陵的,來江陵不過是為了依附林家而已,如今呂家在江陵斷了生路,掙扎了半年之後終於決定遣散下人,然後舉家搬回鄉下老家,也好減少開支,呂氏把路氏給的銀子都給了孃家拿回老家去安頓,三老太太也把呂氏叫到院子裡,給了她一張五百兩的銀票,只說:
“你要強了半輩子,今日才算有了教訓,以後好好教養你的兒女,他們好了,你的後半輩子才算有了指望。”呂氏忍不住哭了一場,將孃家人送回鄉下之後,她也歇了和路氏爭權的心思,每日裡除了去陪三老太太,就是在自己的院子裡做繡活或者抄經書,五老爺終究還是念著多年的夫妻情分,經常來呂氏的院子陪著她,夫妻二人的關係好轉,呂氏發現原來這種日子比以往那些掐尖要強的日子舒服多了。
林巧蔓這半年來,常來大房和幾個姐妹說話,也不再對林依柔姐妹兩人橫挑鼻子豎挑眼,除了林依妍,林家這幾個女孩子的關係非常融洽,老太太也非常高興,常把她們都叫到福壽堂裡說話,呂氏知道這些,心裡也放心許多,老太太能不計前嫌,等將來三個兒女議親,她才敢去對大伯母指望一二。
林依穎出嫁的這天,是呂氏將近一年來,第一次來大房,雖然為了喜慶,她也換了顏色鮮亮的衣服,但是眼角眉梢再也沒了以往的戾氣,看到一向不順眼的三太太大著肚子,也主動上前問候攙扶。
三太太本就是個直性子,現在也不會讓呂氏沒面子,所以二人倒是前所未有的好好聊了一陣子。再次見到林雨桐,呂氏本來心裡惴惴不安的,雖然女兒已經代她給林雨桐道過謝,但是林雨桐明顯是得了長公主的青眼,呂氏還是想和林雨桐走的近一些,以便於女兒和林雨桐來往。
就在呂氏盤算著怎麼去和林雨桐攀談的時候,林雨桐卻主動到她面前行禮,這等於是當著眾人的面把兩人以往的過節都揭過去了,喜得呂氏合不攏嘴,老太太和三老太太看在眼裡,心裡也歡喜。
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