就在林依婷給林雨桐講過年時候江陵有哪些習俗的時候，跑了幾圈馬的林依萱走進亭子，冬日裡的亭子設著暖帳，燒著炭盆，並不很冷，林依萱一邊坐下喝茶，一邊對林雨桐笑著說：
“桐表妹，依婷肯定沒有給你說年十六，江陵幾大書院的學子們要賽詩論文奪彩頭的事情吧？”林雨桐還沒反應過來，林依婷已經拿帕子掩嘴笑了起來，說道：
“三姐，你別逗桐表妹了，這個聚會年年都有，只是我們家向來都是伯父和三位哥哥去的，祖母不會讓我們去的。”林依萱不以為然的搖搖頭，故作神秘的說：
“往年祖母不讓我們去，今年卻不一定。”林依婷瞪大眼睛，驚奇的問林依萱說：
“三姐，你怎麼知道祖母今年就會讓我們去？”林依萱拿手指著林雨桐說：
“因為桐表妹啊，往年祖母不讓我們去，是因為我們去了只是看熱鬧，今年卻不同，桐表妹的算學可是祖父都佩服的，她又日日跟著三位哥哥讀書，只要祖父或者哥哥們肯說情，祖母肯定會答應的。再說了，大家都心知肚明，每年這個聚會上，都有那些大戶人家的女眷在，只不過都是坐在樓上觀望，前面設了珠簾。旁人不說，唐府的玉婉妹妹就去過幾次了，每年唐太太都會帶著她去的，隔壁三房的那位，年年都去，回來還要在我們面前顯擺。”林依萱這是指的林巧蔓。
林依婷聽了林依萱的話，顯然也有些動心，畢竟這樣的聚會，在江陵每年也就一次，盛況空前，何況這種聚會幾乎囊括了江陵城所有的青年才俊，像林依萱和林依婷這個年紀的女孩，情竇初開，哪個不想去觀看這樣的盛會。
林依萱和林依婷都看向林雨桐，臉上慫恿的表情很明顯，林雨桐明白，這是想讓自己去求情，然後可以一起去參加這次盛會。
林雨桐感覺自己無論如何都不能推脫，首先自己跟著哥哥們讀書，年齡又小，若她說想去，老太爺十有八九會答應，只要她可以去，幾位表姐自然也可以去，何況眼前的兩位表姐可是剛剛為了自己和林依妍唇槍舌戰了一番，於情於理，自己都應該幫她們實現心願，雖然林雨桐並不熱心這種聚會，上次她在賽詩會上逞強了一次，結果惹出麻煩，被師傅送離了縉雲山。
林雨桐點頭，爽快的說：
“二位姐姐，我去和二表哥說說，看他能不能去和舅祖父、舅祖母求情，能不能成，我也不知道。”林依婷馬上高興的笑了起來，林依萱更是一下子站起來，拉著林雨桐的手說：
“二哥最疼愛表妹了，你去說，他一定會答應的，到時候讓依柔和依蕊和我們一起去。”還不知道事情能不能成，林依萱已經在計劃著讓二房的兩個堂妹一起去了，林雨桐真心的佩服林依萱的樂觀精神。
因為有可能去觀看比賽，林依萱和林依婷的情緒明顯很高漲，三個人熱鬧的談論了好些時候，以至於林雨桐最後還沒騎幾圈馬，天色就已經漸晚了，三人便各自帶著丫鬟回了自己的院子。
除夕夜裡，林雨桐早早就給下人們發了賞錢，尤其是杜嬤嬤的那份，包了一個大大的紅包，然後囑咐杜嬤嬤好好的在家歇息幾日，不用來碧桐院當差，杜嬤嬤當時笑著應了，但總歸是不放心，初三的下午，當林雨桐午睡醒來的時候，杜嬤嬤已經在正廳裡喝茶等著她了。
聽到林雨桐醒來，杜嬤嬤和秋菊一起進了臥房伺候，林雨桐一見杜嬤嬤就笑起來，問她怎麼不多在家歇息幾日，杜嬤嬤笑著說：
“老婆子在這府裡當差了大半輩子，幾日不來，這心裡就跟缺了什麼似的，還是得來看看錶小姐和老太太才能安心。”林雨桐不肯讓杜嬤嬤伺候，只讓她坐在旁邊陪自己說話即可，杜嬤嬤便也應了，一邊看著秋菊和春草給林雨桐梳洗，一邊給林雨桐說些外邊的見聞，還說了路過雅軒書局的時候，看到有官府的人在裡外檢視，顯然是在為元宵節後的那場書院間的比賽做準備。
聽到連杜嬤嬤這樣的老人家都在提書院比賽的事情，林雨桐終於意識到，這個比賽在江陵讀書人心目中的地位怕是比新年和元宵節都要重要的多，怪不得林依萱那樣想去，連一向沉穩的林依婷都忍不住嚮往之情。
杜嬤嬤離開後，林雨桐寫了會兒字，又唸了一陣經書，便有婆子來傳話，說老太爺讓林雨桐晚飯後去書房唸書，林雨桐讓春草打賞了那婆子，自己便提早用了晚飯，趁著天還沒黑，讓春草提著燈籠，和秋菊一起往外院書房走去。
林雨桐三人快走到去外院的垂花門的時候，便看到林依妍帶著雨心從旁邊的小路走了過來，林雨桐強迫自己不去想象林依妍在三老爺夫婦面前給自己上眼藥的模樣，微笑著給林依妍見了禮，秋菊和春草也屈膝給林依妍行了禮，林依妍拿帕子按著嘴，輕咳了一聲，柔柔弱弱的問道：
“桐表妹，你這個時候往外院，可是要去祖父的書房？”林雨桐點了點頭，林家的人都知道她跟在老太爺身邊讀書，現在她過來，守門的下人經常都不問，就讓她過去了，林依妍這樣明知故問，必然是有事情要說，林雨桐只裝作不知道，並不詢問，只笑吟吟看著林依妍。
林依妍心裡暗恨林雨桐裝傻充愣，臉上依然笑著，故作害羞的問道：
“表妹，我身子不好，少有出門，平日裡就是讀書作詩打發時間，不知可否和表妹一起去聽聽祖父講書？”林雨桐並不意外林依妍的問話，只是她才不會為了林依妍而自作主張，便笑吟吟的答道：
“好的，表姐，我這就去書房回稟舅祖父，他老人家定會派人過來接你過去的。”說完又笑著給林依妍行了禮，轉身往外院走去，不給林依妍再說話的機會。
林依妍臉色尷尬，但是在外邊不便發作，只得強撐著笑臉等在門口，看著林雨桐慢慢悠悠的往書房走，恨不得上前踢上一腳，難道她不知道自己身體不好，耐不得凍嗎？
林雨桐從第一次見林依妍起，就知道自己和這個女孩不是一路人，今日下午的事更是讓她知道，自己怕是被這位五表姐惦記上了，對於剛認識沒幾天就在背後閒話自己的人，林雨桐說不上討厭，但也絕對說不上喜歡，所以她就沒有扮演好一個傳話人的角色，而是慢慢悠悠的往書房晃去。
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