歸北城，錦寧州州治所在。
當初南朝大族泰興郡劉家舉族北逃，被時任淵皇接納，進入北淵朝堂，彼時劉家家主劉延徽才識卓越，躋身一朝重臣，甚至以南朝人的出身成為輔政大臣，劉家自此興旺。
後來新皇封劉延徽為錦寧州節度使，並下旨為其族人修建了一座大城，這便是錦寧劉家和歸北城的由來。
寒風肆虐，軍旗淋了冷雨被凍得厚重，失去了往日的飄搖，即使在凜風中也沒了獵獵作響的激揚。
前些日子的積雪還有零星沒有融化，天地間盡是肅殺的味道。
城中，錦寧劉家的旁支親族、老幼婦孺、各部親信盡皆被繩縛於城主府中，聽候靖安侯的發落。
城內起伏錯落的喧囂聲漸漸停歇，慕容承錦帽貂裘，緩緩走上西面的城頭，面容平靜。
慕容承的身後，戴著一隻鐵手的慕容克身披大紅披風，面露興奮。
錦寧州大事已定，無論如何，慕容家都將獲益良多。
多日之前，慕容克剛從赫連大將軍那邊回來，便立刻面見了父親慕容承，屏退左右，向其面陳大計。
“如今錦寧州劉家興兵作亂，兩萬精銳盡喪青木城下，錦寧州空虛，父親何不以大義名分佔據錦寧州。”
慕容承不動聲色地聽慕容克講完，目光盯著慕容克的臉，一雙精明的眼睛泛著深邃的光芒。
慕容克很快在這樣的目光下變得侷促起來，興奮之色緩緩褪盡，面容中甚至有些恐懼。
“我權當武國公是好意。”慕容承終於開口，語氣平淡。
慕容克雙膝砰地跪下，“父親都知道了？”
慕容承道：“但你為何如此愚蠢？”
看著兒子有些疑惑的神情，慕容承微微搖頭，又不得不解釋，“你難道不知我若想吞併錦寧州，早就能做到？無非是代價大一點，我為何不做？”
慕容克臉上有汗滲出，同時自以為窺見了風險所在，“父親說過，木秀於林風必摧之，若我慕容氏佔據兩州之地，必然要面臨那些頂級勢力的覬覦，同時遭到朝廷的猜忌。但如今陛下如此信任父親，劉家本就叛逆，此正是天予不取反受其咎啊。”
蠢人和聰明人其實都不容易壞事，最容易壞事的正是那看似聰明實則蠢的半吊子。
慕容承甚至生出一個轉瞬即消的念頭，要是自己兒子就是個傻子，說不定自己都還能安心點。
“劉家必亡，這一點不假。但如今咱們北淵，早已不是當年的北淵了啊孩子。”
慕容承揮手讓慕容克起身坐下，決定藉此機會好好敲打一下慕容克。
之前一直希望這孩子從斷手的頹喪中恢復過來，如今看來似乎恢復得有點太過了。
於是慕容承就將如今的北淵政局，從軍神喪命、天庭敕封到暴雪狼騎軍血洗五族，再到蒼狼、靈狐同時輔政，皇權即將大興這一系列的事情，掰碎了揉爛了餵給了慕容克。
喂到慕容克汗出如漿，臉色唰白。
“父親，這麼說赫連大將軍是有意陷害？”
慕容克似乎覺得自己心中那個才樹立起來的高大偉岸身影搖搖欲墜。
慕容承搖搖頭，“當不至於，要麼是一次考驗，看我們的定力能不能夠應付如今這般天大誘惑，要麼就是試探，替陛下和朝廷將一些隱憂提前探查出來。”
一絲笑容浮現在慕容承的臉上，“不論是考驗還是試探，都是風險，但只要透過了，一定是有好處的。”
慕容克福至心靈，“若是考驗，赫連大將軍就會願意與我族親密結交，若是試探，朝廷今後對我們便再無猜忌？”
慕容承終於讚許地看了兒子一眼，“差不多是這麼個意思。那依你之見，如今該當如何？”
慕容克終於明白了其中關鍵，“立刻快馬錶奏陛下，並舉薦與我慕容氏無關之人出任錦寧州節度使，同時集結兵馬，聖旨一到，立刻行動。”
慕容承欣慰大笑。
很快朝廷的旨意便回了過來，命慕容承清肅錦寧州劉氏餘孽，收編劉氏部曲。
同時，對慕容承請派新的錦寧州節度使的要求暫未回覆。
