兩碗鱔魚麵熱氣騰騰的擺在了簡陋的木桌上，我跟季九低下頭，儘可能讓自己成為不起眼的佈景。
耳朵捕捉的卻都是周邊人在閒聊的話題！
這家的鱔魚麵用大碗盛裝，湯多料足香氣撲鼻。
在茶樓灌飽了茶水跟點心，我與季九隻是象徵性的拿著筷子撩幾口，就停箸不動了。
就算再好的面，胃裡也填不下許多。
殊不知老闆娘是粗中有細的，眼風一撇見到我倆對著她家的面意興闌珊，不由得湊過來問道：“兩位公子，可是味道不對？”
“啊，”凝神低著頭，耳朵在傾聽旁邊桌說話的我唬了一跳。
端著麵碗的手僵了僵，我趕緊抬起頭對著老闆娘道：“味道真是極好的，只是我們出來前吃過點心，眼下......”
吞了半截話，見到老闆娘沉下去的臉色，想起我自個兒現在是弱勢群體啊，我趕緊抓起筷子，接連挑起幾口送進嘴裡。
面是好面，湯鮮味美，麵條極筋道。
老闆娘笑了笑，才繼續跟人閒談去了。
季九坐在對面拿筷子撥弄麵條卻沒有放進口中的意思，只看著我笑，我瞪他一眼，算起來是我運氣不好，否則灌面的事情就該輪到他來做才對。
轉念一想，應對女子的本事，他可是高明得多，剛才他怎麼不替我解圍呢，不管他是不是明白我此刻心情，我都有些不高興的衝他皺了皺眉毛。
幸好隔壁桌的話題並未受到我們這裡的小插曲影響，沒停下，一直在繼續著。
我跟季九帶著明確的目的來。若是探聽不到虛實，還真會敗興而歸，好在沒讓我們失望。
“今早我從附近鄉下收租回來，城門口這幾日的徵兵，來的人比之前更多了啊。官府派的巡邏隊，還增加了一班人手。”
旁邊桌一個穿著石青色繡花衫子的中年女子壓低了聲音道。
“我家三妹昨日已經去報了名，回來的時候也說人多，還有些生面孔，似乎聽口音也不太像這裡的人。”
“是附近鄉下的？”
“倒是不清楚。”
坐在她身邊，年紀看著比她小兩歲的一個女子跟她一問一答的說著話。
”這次女帝也沒限制報名從軍的男女數量。我前日進出城門見到虞州城內不少人家的子弟也出來應徵呢。“
”你不是不知道啊，自從女帝繼位之後，頒佈的政令比先帝更為放鬆，男子到了軍中，在前線表現良好的話。不乏有升官進爵的可能。“
”照這麼下去，西蘭很多年以後，怕是會改一改格局了。“
石青色繡花衫的女子皺眉搖頭道：”最好是不要變動，西蘭跟別處不同，要是變得跟那些不入流的地方一樣......“
她的話語被身邊的女子打斷：”可是你想過沒有，規矩不變，也不政改，若是生養的女兒還好。反之呢......“
聽到這裡，我跟季九都放下碗，眼神微妙的瞥了瞥說話的女子。對她的話題起了興趣。
”我的兩個哥哥都遠走他國，至今沒有音訊傳來，也不知道是死是活。“
她長長的嘆息了一聲：”唉——總覺得是左右為難，改吧，傷筋動骨的，不改。長久下去也怕是壓制不住一些人的怨氣。“
”女帝不容易啊，攤上個不省心的妹子。且高處不勝寒。“
”確實不容易。“
正在這時，她們中的一人可能是意識到了在人多嘈雜的小吃店直接提到女帝並不太合適。她朝周圍看了一圈，隨即將話題轉了。
