禁衛軍統領辦事處的地下室中，與鑽研家的通話結束後，這裡的兩人仍在談論著皇位的繼承問題。
“鑽研家說得挺好的嘛。”莫珏說道，“既然他有解除催眠能力的方法，那我們乾脆就跟他一樣，去支援鴻親王上位好了。”
“你到底是站在誰那邊的？”桂生質問道。
莫珏說：“我只是實事求是地想要去選看起來比較好的選擇罷了，你不是說鑽研家很厲害，要盡力去拉攏嗎？”
“那是你說的。”桂生糾正道，“我原本只是想鑽研家不反對我們罷了。既然鑽研家鐵了心要跟我們對著幹，那我們也不必低聲下氣地去討好他了。”
“好吧。”莫珏說道，“我承認，如果跟著鑽研家選了鴻親王，確實沒有選擇紫瑩公主時那麼好控制。”
桂生說：“不止如此，倘若鑽研家確實有破解催眠的法子，那我們是不是可以想象，他也有很大可能擁有催眠的技術呢？到時鴻親王即位，就成了鑽研家真正意義上的傀儡皇帝，我們連插手其中的機會都不會有。”
“嚇，還真是這樣。”莫珏抹了把額頭上並不存在的冷汗，“那我們可不能讓他得逞。桂生老弟，你可有什麼妙計？”
“嗯……我不清楚鑽研家的方法，不知該怎麼阻止。”桂生說道，“不過，我大概能明白鑽研家的想法，他現在應該是在計劃著干擾法院對我的審判。即使不能更改法院對我的判決，也要拖延審判的日程。”
“我手底的那個隊長可真會壞事。”莫珏咂嘴道，“要不我找他談談，把這件事壓下來，當作沒發生過。這樣你就不用上法庭了。”
“沒用的。”桂生搖了搖頭，“我被皇上叫去談話的事情幾乎整個皇宮都知道，即使瞞也瞞不住的。與其隱瞞，不如大大方方受審，同時提防著鑽研家耍些小手段。法院是歸議會那邊管的，若想提防鑽研家的手段，應當跟議會的人搞好關係，將受審一事的通道全部打通。”
莫珏說：“我們能在短時間內跟議會的人搞好關係嗎？皇上跟議會的關係一直很僵，恐怕不是我們能輕易扭轉過來的。”
“沒有永遠的朋友，只有永遠的利益。”桂生說道，“同樣，皇上之所以與議會的關係不好，就是因為將手伸得太長，碰觸到了議會的利益。假若我們事先與議會的人承諾，將手收回來，安心享受應得的特權而不插手議會的事，那他們就會樂意跟我們合作了。”
莫珏笑道：“居然自縛手腳來求得合作，我還以為你是個很有野心的人呢。”
“所謂約定，就是用來違背的。”桂生笑道，“這只是一時的合作，等我們地位穩固了，隨時可以打破這次合作關係。”
“我明白了。”莫珏若有所思地點了點頭。
……
蒙特市某片居民區中某幢居民樓的某間公寓裡，工作了一天的張星明用鑰匙開啟了房門，拖著長音說了一聲：“我回來了——”
“歡迎回家。”正在廚房裡忙活的妻子從柱後探出頭來，笑著回了一句。
張星明關了門，脫下西裝外套掛在衣帽架上，將公文包和自己扔到了沙發上。
他從茶几上拿起遙控器，開了電視，又對廚房那邊喊道：“老婆，我那碗湯不要放醬油。”
妻子笑著回道：“自那次後，好像你就很少吃醬油了。你是打算以後都不碰醬油了嗎？”
“不知道，以後的事以後再說，我現在是接受不了醬油的味道，一聞到就想吐。”張星明倚在沙發上，邊調著電影片道邊說道。
現在這個點，大部分的頻道都在放新聞。張星明調了幾個臺，就懶得調了，懶洋洋地看著新聞上播放的大事件。
皇宮遭到恐怖襲擊，受損嚴重。皇帝在襲擊後不久駕崩，有他殺嫌疑，現已將嫌疑人桂生押送到拘留所，留待調查和審判。
看到這些令人不安的報道，張星明不禁心中嘆息：“真是多事之秋啊，希望戰爭不要影響到我們這些普通老百姓吧。”
對於皇帝的駕崩，張星明還是有些在意的。自他出生時，如今的皇帝就在位了。雖然如今的皇帝遠沒有古代那麼大的權柄，對玫瑰郡的發展影響也不大，但作為一郡之代表，他是玫瑰郡中人人皆知的高高在上的公眾人物，他的死亡註定會引起大量民眾的注意力。
因為這個案件正在調查中，所以報道中沒有提及到詳細的情況。張星明在手機上開啟了常用的論壇軟體，進入網事雜談區，準備找找相關的帖子看看，沒準網友們當中會有知道這次襲擊的內幕的人。
出乎張星明的意料，論壇裡的網事雜談區幾乎被這件事給刷屏了，網友們在以空前的熱情討論這件事，帶節奏引戰的人、以釣魚為樂的人，還有些假裝理中客拉偏架的人，種種只為圖一樂的惡人應有盡有。而最多的人，則是上了惡人的當，在網路上對罵的人。因為論壇裡是有很多與罵人有關的遮蔽詞的，所以大家對罵時都會用很多縮寫和隱語，導致一個個都像是在說謎語，讓不明就裡的路人著實迷惑不已。
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張星明邊看邊往前翻著，發現皇帝駕崩的事原來早在下午時就在論壇上討論開了。他看得正著迷，突然聽到家中的門鈴聲響起了。
