這人約莫五十來歲，衣裝華麗，褐色頭髮和唇上兩撇小鬍子梳得相當齊整。
他跑到幻身前，滿臉笑容，要行吻面禮。
幻忙退後一步，伸出右手道：“握手就好。”
這人雙手包住幻的右手，大力搖了搖，才肯放手。
打完招呼，這人的視線移到幻的身後，一個個看過每人的面孔，才問道：“他們就是你帶出來的能力者？”
“是的。”幻說道，“我給你們做個介紹吧。”
幻站到中間，右手指向華服男子，介紹道：“這位是霍華德先生，鳶尾郡的公爵。”
霍華德點頭微笑，對大家揮手，說道：“我從父親那兒繼承了大筆的遺產和大片的領地，這些會成為你們的反抗活動的後備支援。”
“再次感謝你的慷慨。”幻笑道，又給霍華德介紹了身後的這批成員。
一番寒暄後，大家算是互相認識了。
霍華德搓搓手，說道：“外面冷，大家進去聊吧。我為你們準備了豐盛的菜餚，大家可以邊吃邊暢談。”
眾人欣然同意。
等在一邊的侍從將擦淨的手杖呈上，霍華德接過手杖，帶領一行人進了城堡，來到美輪美奐的餐廳。
幻早已熟悉了這裡，過了每走幾步就驚歎一次的階段。其他人卻是第一次來，見到那些富麗堂皇的裝潢，眼睛都不知該往哪看了。就算是曾為人類之身的馬奧斯，內心的讚歎之情也不比同行的其他人要少。
到了安排座位時，霍華德倒不是個講究的人，只要能坐在幻的旁邊就行。而稚嫗也是同樣的要求。於是，幻的左邊坐了霍華德，右邊坐了稚嫗。其他人就按霍華德說的，隨喜好選了座位，只要別一個人坐得太遠就行。
眾人坐好，便有一個個僕婦依序走來，端上一道道菜餚。
霍華德對幻這段時間在保護區的經歷很感興趣，幻就挑著精彩的講了些。有些不在場的重大事件則是由其他知情的人補充，讓霍華德聽得津津有味。
講完了故事，飯菜也差不多吃好了，但眾人餘興未盡，便起鬨讓幻講講他的過去。
幻笑道：“有些事情，現在還不到說的時候。霍華德先生倒是可以講講，我們倆是怎麼相遇的。”
霍華德摸了摸小鬍子，一雙眼睛眯成了一條縫，笑道：“我呀，之前從父親那兒繼承的，除了錢、產業和領地這些常規的東西，其實還有大量的藏品。其中一個藏品就是坐在我身邊的幻。”
利德舉手提問：“人怎麼會是藏品呢？藏品應該是那種價值高的古董吧。”
霍華德搖了搖右手食指，笑道：“你這個問題問得好。其實在半年之前，幻還不是現在這副模樣的。”
眾人的好奇心提了起來。馬奧斯問道：“那是什麼樣子的？會被稱為藏品，那……”
“你現在腦子裡想的，也許和真相已經很相近了。”霍華德笑道，“半年之前，幻還是一隻頭顱，一隻不做防腐措施也不會腐爛的頭顱。”
眾人一驚，都朝幻的頭看去，但並沒有在幻的脖子上看到縫合的痕跡。
霍華德繼續講述道：“聽我父親說，這隻頭顱是我曾祖父花了大價錢從黑市的拍賣會上拍來的，據稱是百年前某個藍血人反抗組織頭目的頭。我小時候淘氣，父親還常拿這隻頭顱來嚇我。說我要是不聽話，這隻頭顱為了長出身子就會來吃掉我。所以，我對這隻頭顱的印象很深。
“父親去世後，我整理藏品室的藏品，久違地又見到了這隻頭顱。可是，再次見到它，我總有種感覺，這隻頭顱被斬斷的脖子好像比起記憶中變長了一塊。
“本來我覺得這是個無稽的想法，但可能是童年時的心理陰影作祟吧，我在重新見到這隻頭顱後每晚都會做噩夢，夢見我在前面跑，頭顱飛著跟在後面追，要把我吃掉補充營養長出身子。
“我忍受不了每晚做噩夢的日子，於是翻找舊照片，找到了我小時候跟這隻頭顱的合影。我把合影拿到藏品室跟這隻頭顱對照，結果驚訝地發現，這隻頭顱的脖子還真的是變長了一截。
“這樣的話，噩夢也許會成真，這也太可怕了。我不敢相信事實，只好安慰自己這是拍攝角度的問題。
“為了讓自己安心，我下定決心做個實驗，證明這隻頭顱是個裝飾品，不是個會生長的活物。我請人用各種名貴藥材調配出了特效營養劑，倒進一隻盆裡，再把這隻頭顱取出來放進盆裡。
“至於結果，你們也都知道了，這隻頭顱果然在生長。
“我很害怕，本想把這隻頭顱銷燬掉的。但最後，好奇心勝過了恐懼心，我反而開始期待自己能否成功復活一個百年前的人物。
“如今回想起來就是一陣後怕，當時我的膽子真是大呀。如果幻想要作惡的話，甚至可以把整個鳶尾郡從地球上抹除，我們鳶尾郡可是沒有一名狂級的護郡公。”
霍華德的講述斷了兩秒，他的思緒似乎跑到了別的上面。
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幻笑著接話道：“我可不是想要毀滅世界的大魔王。”
“你不是真的太好了。”霍華德拉回了思緒，繼續講道，“總之，經過將近兩個月的浸泡，幻長全了他的身體，終於甦醒了。甦醒之後，面對舉著槍把他圍了一圈的衛兵，他沒有動用武力，而是等到我趕到，跟我談了許久，最後達成了合作的關係。”
“是的，我記得當時跟你說的第一句話是……”
“能給我件衣服穿嗎？”
