柳姑娘轉身離開窗前，步出遠翠閣。她神色黯然地站在開滿細碎花兒的桂樹下，黃色的花瓣紛紛飄落在她的肩上，她拈住一瓣，呆呆地望著，春去秋來，一歲已逝，這花兒還會再開，人呢？
來到風雲堡後，厲澤對她們的安落，她們早已習以為常。前段時間，厲澤突然造訪安清的留園，讓柳姑娘和胡姬喜出望外。他對她們難得的關懷備至，使她們隱埋在心底的情感有了寄託。可昨日逛了憩園，她就知道厲澤醉翁之意不在酒。昨日在隱月廬，他看安小姐的眼神與看自己的不一樣。晚宴上，他幾次說：“來，嚐嚐這個，鳳兒也挺喜歡這道菜的。”
“柳姑娘，你收拾好了嗎？”丫環寧兒和另外幾個丫環拿著她的衣箱妝奩站在她身旁詢問。
柳姑娘點點頭，領著丫環們離開遠翠閣。自己剛燃起沒多久的希望，今晨就被管家黃伯澆滅了。
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“公子另外給兩位姑娘安排了去處，你們收拾一下，隨我走吧。”
“鳳兒，來，喝藥。”鳳兒微微睜開眼睛，看到一個朦朦朧朧的身影。
“姐姐，你來了。”
“妹妹，你怎麼這麼糊塗？有病為何不肯喝藥？”巧兒生氣地質問鳳兒。
“我心裡難受，喝藥覺得苦上加苦，我受不了這種滋味。”鳳兒聲音嘶啞，心裡憋得透不過氣。
“你就放寬心吧。公子對你確實是真心的。我來這之前，公子吩咐黃伯將那兩位姑娘領出園子啦。”
“這是為何？”鳳兒吃驚地看著巧兒。
“還不是因為有人生病了，藥也不肯吃。心病自然需要心藥醫。”巧兒望著鳳兒笑。鳳兒沒有巧兒意料中的欣喜，反而是長長的嘆了一聲。
“其實無須如此。這是我與他之間的事，何苦拉上別人，讓別人也跟著悲喜莫名。”
“好啦。別多想。快喝藥。你再不喝藥，公子就要重重責罰我們。”
“他怎麼老是要責罰你們呢？”
“誰叫你昨晚私自出走，受寒生病。公子不責罰我們責罰誰？”巧兒為厲公子辯護。
想到上次自己只不過是在園裡坐著，這幫丫環就受了杖刑。這次，真不知他會給她們什麼責罰。
“你去告訴他，我立即喝藥，條件是，他不許對你們責罰。”鳳兒對丫環們上次受罰後的慘狀記憶猶新，這次實在不願她們因她而再受罰。
鳳兒喝了藥，昏昏沉沉地睡了。
鳳兒醒來的時候，只見屋裡光影搖曳，燃的蠟燭已剩半支。床旁坐著一人，身材偉岸。他見鳳兒醒來，站起身，鳳兒周邊的空間立時被他的黑影覆蓋了。
“你現在餓麼？想吃什麼我叫人做？”他的聲音依然醇厚，只是帶點沙啞。
“你很疲乏，去歇息吧。我叫丫環服侍就行了。”鳳兒看到他憔悴的模樣心疼不已，這病真是害人害己。
“我睡不著，還不如呆在你這。”他望著她驟然清減的容顏也悔不當初。
“我們真傻。”鳳兒突然冒出一句。他不明所以，望著她，聽她往下說。“我們之間有什麼話不能直說，為何要曲裡拐彎。弄得自己傷心不說，讓別人也平白遭了罪。”
“我會補償她們的。”厲澤安慰她。
“你真不懂女人的心，金錢能安慰我們女子麼？”
“我就是因為不懂才做了傻事。你肯原諒我了麼？”
“我原不原諒你不重要，重要的是我交付於你的心欲收無力。”厲澤聞言，聳然動容。他俯身緊緊擁著鳳兒，不再言語。
夜深人靜，任誰都沒有料到，千里之外，一場劇變在今夜發生。
京城裡，啟德帝的太傅郭政正在書房裡批閱奏章。啟德帝離京時，留書一封，將京中的一切事務交予他。他不敢有絲毫懈怠。他翻開慶州刺史潘文顯的奏章。潘文顯奏報，近來江都王世子劉義正私下活動頻繁，並娶江南大族沈家大小姐為妻。臣恐有變，特稟告。
郭政是三朝元老，對朝中的事很清楚。江都王原是天朝太子，是孝賢皇后的唯一兒子，由於母親早故，母族力量削弱，故被後來另立的皇后用計取而代之。江都王一直心有怨恨，早就有奪回皇位之心。這些日子，他們蠢蠢欲動，莫不是他們要開始行動了。
郭政對這份奏章難以批覆，只得在上面寫：靜觀其變。
夜深了，郭政推窗而立，望著天上的星星，皇上為何離京，如此一來，天下必將大亂。
啟德帝劉義和是他的學生，玩興頗重，對朝中大事不甚放在心上。此時，江山社稷風雨飄搖，需要皇上使出鐵腕手段進行治理，可皇上總是威嚴不足。郭政甚是擔心。難道自己對他的教育有問題。郭政歷經太多的暴政，希望自己的學生能夠以一代明君的德行，治理天下。但是，此時的皇帝太溫和了，郭政深深地自責，任何事過猶不及，自己都沒有參透其中深味，愧為人師。
屋頂上突然颳起一陣怪風，一團黑影從天而降，只見一道寒光，郭政連一聲都沒吭，倒在血泊中。那人落下後，抬手割下郭政的腦袋放到一個錦盒裡，然後飄然離去。
這個黑影來到一處客棧，早有接應的人，將他藏在運水車裡。明天一早，城門一開，這輛運水車到三十里外的龍泉取水，神不知鬼不覺，將這個殺手送出京城。
