安若鳳想起這些傳言，置之一笑，不知是哪些無聊之人，傳出這些無稽之談。自己深閨未出，何以知曉容貌如何，況且貌之如何，仁者見仁，智者見智，情人眼裡出西施。自己不過是藉著家財萬貫之勢，讓好事者添油加醋，平白擔了這些虛名。
兩人在岸邊悠然賞景，突聞得得得的馬蹄聲由遠而近，速度極快。安若鳳詫異，難道出了什麼事，一個時辰未到，馬車去而復返。
急促的馬蹄聲越來越近。待遠方出現馬的身影時，才發現來的不是馬車，而是十餘騎人馬，距離較遠，看不清楚來人。待他們近至眼前，才發現來人個個身手矯健，所馭馬駒匹匹神駿。
馬上十餘人也沒料到野外有此二人，他們放慢速度，頻頻打量主僕二人，目光中透出驚訝的神情。小靈身負照顧小姐的職責，想這僻靜之地，出現這十餘個精壯大漢，不知是何來路，再見他們眼神倨傲，不像是尋常之輩，自己如再不出聲，先發制人，一旦他們起了歹意，就來不及了。小靈將小姐擋在身後，朝那十餘人厲言道：“大膽，看到我家小姐，不知男女有別，應避過嗎？”
馬上十餘人聽到這話一愣。一陣勁風襲來，小靈不由自主雙膝一軟，跪在草地上。人群中一人發出安笑：“黃毛丫頭，敢在我家公子面前如此說話，膽子倒是不小？”
安若鳳聽到小靈說話如此唐突，就知必要闖禍，果不其然。
安若鳳從小靈身後走上前，向他們施了一禮：“婢女言辭冒犯各位爺，全因我平日管教不嚴。我代她向各位爺賠罪，望各位爺原諒她年幼無知，小懲便可。”
十餘人望著她，見她低首垂袖，恭敬知禮，儘管面目瞧得不甚清楚，但她身形翩然，微微露出的肌膚潔白如玉，聲音如剛出谷的黃鶯嬌脆，心裡都有微微觸動，皆無語。安若鳳低著頭，心裡惴惴不安，害怕萬一他們不依不饒，她們一介女流之輩，如何才能脫身。
“你們是何人，為何在此？”終於有人打破沉默，開口詢問。
此人身著青衫，體型不像江南人那樣高挑細長，而是高大魁梧，他聲音低沉醇厚，眼光安肅，舉手投足很有威儀，大概此人就是他們口中的公子。
安若鳳抬頭望著青衫公子。見此人儘管年紀不大，長相平庸，一張臉如同木雕，神情呆板，不見一絲表情，但他的話音中透出迫人的氣勢，一雙眼睛精光畢露，讓人心存敬畏。她微一思量，坦言相告：“我們乃峭峰樓的家人，在此賞景流連，無意衝撞各位，敬請見諒。”
他們聽了似微微一怔。
“峭峰樓家人？”青衫公子上下打量安若鳳。安若鳳背風而立，風吹雪衫飄飄，她如凌波仙子，彷彿就要御風而去。陣陣清風徐來，似有還無的幽蘭馨香在四周縈繞不散。良久寂靜無聲，青衫公子的坐騎不耐煩地打了個響嚏，他才開口說，“此處僻靜，不宜閒逛，姑娘還是快些離開。”
“公子所言極是，只是我與家人約好時辰接應，故此時無法立即返回。”
青衫公子不再言語，悶聲“嗯”了一聲作為應答，就打馬而去，其他人也立即打馬，緊緊追隨。
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安若鳳等他們走了才抬起頭，見小靈依舊蒼白著臉跪在地上，就上前將她攙扶起來：“小靈，以後說話不可如此莽撞。”小靈受了驚嚇，說不出話來，只是點頭。
遠離安若鳳二人，立時有人出聲：“眼看就要風雲突變，她們還有閒情在此逍遙快活，真是不見棺材不掉淚。唉，倒是可惜了這身好皮囊。”
一束安光射過來，說話那人頓時噤若寒蟬。
安若鳳回到家，先去拜見爹爹。孃親生下她後身體一直虛弱，沒多久就去世，安若鳳從小與爹爹相依為命。安寒再也沒有續絃，對女兒視若珍寶。他花重金請名師教授女兒學業。安若鳳天資聰穎，琴棋書畫樣樣精通。
安寒的臉色這些日子以來一直不好，安若鳳詢問幾次，爹爹有何為難之事，安寒避而不答。
見到女兒從外邊回來，安寒打起精神，笑問她去了何處。安若鳳回道，女兒到瀛湖邊上賞景。
安寒道，鳳兒大了，以後外面還是要少去，謹防不測。
安若鳳望著爹爹凝重的神情，連忙點頭答應。
這夜，峭峰樓外的流民不知為何走了一大半，剩下的流民三三兩兩躺在略顯空曠的地上。午夜時分，遠處傳來的幾記怪異的聲響，地上熟睡的人全部一躍而起，完全不似白天無精打采的樣子。
一個長長的黑影出現在他們面前，眾人靜侯此人一聲令下，他們就要衝進峭峰樓。
意外的是，那個長長的身影下令道：“你們在門外等候。我先進去察看一番。”
說完，兩個身影越過高牆，消失在夜色中。
月色清朗，一陣低迴幽雅的琴聲在靜謐的夜空裡飄蕩。兩人一邊探看一邊尋著琴聲來到一座閣樓下，巡夜的家丁提著燈籠走過來，他們急忙飛身上樹。從樹上看過去，繡樓裡的情景一覽無餘。
撫琴的手突然停住，琴聲嘎然而止。安若鳳凝望著一盒首飾，手輕輕撫摩它們。
“小姐，這盒首飾你真的要當掉？”
“嗯。”
“這是太太留給小姐的紀念品，你捨得？再說，老爺富可敵國，小姐何必如此？”
“小靈，你難道沒看出來，最近峭峰樓家僕護衛少了很多，府裡開銷也比從前節儉。爹爹不說，我也知道，他遇到了難處，我不能為爹爹分憂，心裡已覺難過，又怎會再給他增加煩惱。世上沒有比生命更重要的東西。我舍了首飾救災民的性命，很值得。”
