這幾年來，也有一些高手能直接與曹爽少莊主交手的，主要是因為那些武林人物也是一方之豪，或霸主、寨主、峒主等身份。
管事丁謐、管家夏侯玄，都不是這些人的對手。
那些人原本想與曹爽一較身手，卻都被總管司馬懿接戰所敗。
當年，司馬懿敗於曹真的霸天刀手下，不得不臣服，成為曹家莊的總管。相形之下，丁謐只能夠算是“三管家”，夏侯玄便是“二管家”，而司馬懿才是“大總管”。
司馬懿在魏國的地位，絕對是可以與一方宗主抗衡的。他本來就是司馬家出類拔萃的高手，難得的是，他的辦事才幹，更在他的武功之上。
司馬懿在曹家莊不到七年，地位就已在兩大總管丁謐與夏侯玄之上。
他代莊主出手會敵，是名正言順之事，而那些想挑戰曹爽的人，都沒有辦法通得過司馬懿這一關。
所以曹家莊聲名不墮，與這一位“九命總管”司馬懿實有莫大關係。
曹爽臉白無須，眉飛入鬢，生得一副儒生雅態，平日溫溫文文的，只喜歡讀書、撫琴。
這日卻不知為何，召了一班青樓豔妓來興歌作舞。他一面大杯小杯的乾了杯中酒，還左擁右抱，跟幾個豔妓狎戲起來。
曹家莊召來的青樓女子，可以說都是千挑萬選的，自是貌美如花，而且都有些才藝，有的擅歌，有的善舞，有的精於彈詞擊鼓、詩書琴棋。
其中一個，名叫楊秀貞，一雙娥眉又黑又濃，頑皮的往雲鬢裡挑，脖子又細又長，勻得像河間的鵝卵石一般，睫毛下靈動的眼珠也輕顫著，似乎對這場面有著些微的不安。
她是賣藝不賣身的藝妓，在這些姑娘中，以她最清純，年紀也最小。
曹家莊的莊主曹爽，在江上召妓，對姐妹們來說，是件幸寵興奮的事兒，但是對秀貞來說，卻有很多的疑惑。
因為她早已聽曹羲說過，曹爽夫妻很恩愛，他不是個花天酒地的人。
曹羲就是曹爽的弟弟，曹爽有一個弟弟，一個妹妹。
這段時間，曹羲正在追求秀貞。
秀貞是他心目中最崇高也最憐愛的女子，無論曹羲打敗了哪一個對手，或在魏國遇到了任何不愉快的事情，他都會去找秀貞，愛惜地撫著她的小手，跟她訴說。
驕豪仗劍的貴公子，正需要這樣一個人兒慰藉作伴。
有所不同的是，曹羲真情深注，真的要娶秀貞為妻。
這也是為什麼，楊秀貞身處汙泥中，仍能潔身自守的原因：有曹二少爺在，又有誰敢打這標緻小姑娘的主意？
而秀貞也緊緊把握住這一點，因為這是她在怒海中的輕舟，她若失去他，一切都保不住了，只能沉淪。
如今秀貞看到自己情郎所崇仰的哥哥曹爽，竟然如此放浪形骸，便情不自禁的尋思：來日曹羲對我會不會也一樣？那時自己該怎麼辦呢？
她這樣暗自沉思的時候，曹羲也正在她的身邊惴惴不安。
他不安的原因，是完全沒想到，他一向尊敬崇拜的兄長，近日來竟會如此失常……這種樣子給秀貞看到了，她會怎麼想？
——大哥對大嫂一向恩愛，最近卻……
曹羲已來不及多想，因為曹爽在問他話。
“曹羲。”
“大哥，什麼事？”
“我是莊主，曹家莊的莊主。”曹爽眯著眼睛，狠狠地盯住弟弟，“你憑什麼叫我做大哥？”
“我是你弟弟呀！”曹羲愕然，沒想到哥哥竟會這樣說。
“你總是以兄弟相稱，不肯叫我做莊主！”曹爽逼視著弟弟，“你是想奪我這位子，是不是？”
曹羲被這突兀的問題問得張大了口，答不出話來。
這時，群妓中有個資格最老、善於應酬的倪三娘陪著笑，妖妖冶冶地把鳳仙花汁醮紅了指甲的手，搭在曹爽肩上。
“哎喲，莊主，怎麼啦，兄弟倆還計較這個幹什麼呀！莊主若是氣悶，找我們軟唏哩的消消氣，不就行了麼？”
曹爽的回答，令所有鶯歌燕語住了聲。
他沒有回答一個字，只是一巴掌掃了過去，打脫了倪三娘上下三隻門牙。
倪三娘腫紅了臉，倒在船上。那些孃兒驚呼，卻沒有一個敢再說一句話。
曹羲見狀，忍無可忍，霍地站起：“大哥，你！”
曹爽連目光也不抬：“究竟誰才是曹家莊的莊主？”
