“所謂的‘斬卻’到底是……”林珝試探著問了一句，“擊敗”、“超越”應該也算是這個意思的吧？
“我已經修成了《蜉蝣羽化經》的第六重，死在我手裡的《天蛇化龍經》的人已有二十九人，”天蛇王看著自己那雙潔白如玉的手，彷彿看到了背後那所沾染的觸目驚心的血紅，目光中帶著木然，“第二十九個，是在昨天，我的七哥。”
這個答案粉碎了林珝心中最後的僥倖，失聲道：“只能靠這種自相殘殺方法修行晉級？”
“這種爭鬥，能夠使獲勝方吸納對方的神念，增強自身的力量和感悟。同時，也是一種‘完善’。”天蛇王的目光望向了遠處，彷彿穿透了空間，看到了那個終極之地，“每個人對秘典的感悟都有不同，但力量本質都是相同的。在我族中心的龍蛇島，有一個化龍臺，那裡就是生死考驗之地。秘典玉冊會自動吸收在化龍臺上每一次戰鬥的精華，補充和完善自身。”
完善自身？林珝隱隱明白了什麼，只聽天蛇王接著說道：“到現在為止，秘典中已經有了兩部秘典前三重的完整神念。也就是說，修煉前三重時並不用參加生死考驗。最初遺留下來的《天蛇化龍經》和《蜉蝣羽化經》極為殘缺，而達到如今這完整的前三重，也不知道犧牲了多少前輩的生命。”
“前三重……”林珝暗鬆了一口氣，他現在連第一重都沒到，“為什麼就不能如普通的功法那樣直接修行，一點一點提高？”
“那樣速度會很慢，如果天蛇一族只是一個人或幾個人，當然可以。”天蛇王嘆道，“可惜，不是。”
林珝聽懂了這句話的意思。天蛇一族在滄靈界是和太虛道門並列的兩大頂尖勢力，同時也是樹敵無數。要想維持著強大和鼎盛，不可能一點一點地慢慢修行，敵人不會給他們這個時間。
“強者生存，這是天蛇一族的古訓，”天蛇王看著遠處墳墓的那把劍，“從上到下，每一個天蛇族人，都有這樣的覺悟。”
林珝一陣默然。這是大家族大勢力繁榮、強盛背後的悲哀，為了保持著最強的力量，為了傳承，族人甚至是親人們像蠱蟲一般相互殘殺，最終決出最強的王者。
天蛇一族能成為滄靈界兩大巨頭之一，肯定是踩著無數屍體上去的，這些屍體有相當一部分，是自己親人和朋友的。
這是一種傳統，也是宿命，眼前的公主殿下雖是最高統治者的親生女兒。同樣無法躲避宿命。
“以我公主的身份，所能交到朋友本來就不多，除了幾個三重以上的族人外。最親的是大表姐，可惜，她死了，他們都死了，死在了化龍臺。後來，連應世情也死了，這個世界，我只剩下了敵人，連父母親人都不外如是。我不明白。為什麼會這樣。”天蛇王的聲音很平淡，卻抓緊了自己的胳膊。是如此用力，指節都發白了。
林珝只能喟嘆。由於修行功法不同，她遲早會和兄弟姐妹乃至父母決一生死，自然不可能得到他她）們的愛，也不會得到他她）們包括支持者在內的親近或友好。她唯一能夠握緊的，唯有那一把冰冷的劍，在這個被親人殺死或是殺死親人的命運之路上，步履維艱地前行著。
“這個問題，我很早以前就問過我娘，她只是責斥我哪來的這麼多傷春悲秋，說是修行一道，心境須得通達，若有掛礙，怎能超越自我？既有不平之事，不忿之人，殺了便是！她還讓我立下誓言，如果有一天，在化龍檯面對的是她，我必須全力以赴，不能有絲毫猶豫或留手。”
看著公主殿下此刻悲苦頹喪的樣子，林珝心頭震撼，他不是第一次聽到這幾句話。第一次，是在紫凰城的城郊那個院落之中。現在回想起來，究竟經歷了怎樣的變化，那個白衣女子才會那樣冷酷無情地複述出這段話來？
“我在天蛇王一族算是資質不錯，現在已經到了《蜉蝣羽化經》第六重的瓶頸，七哥也是《天蛇化龍經》的第六重，是他主動挑戰我，結果他死了，我得到了他的神念之力，很有希望突破到第七重。一旦突破，我要面對的，就是爹孃……”天蛇王痛苦地閉上了眼睛，“幻影，告訴我，我該怎麼做？”
“我也不知道。”林珝搖了搖頭，其實他已經隱隱猜到了某個可怕的結局。
他想了想，沒有直接安慰她，而是問道：“有一個問題要先請教一下。為什麼《蜉蝣羽化經》在修行的時候，會有種難以抑制的殺意，讓人有沉迷難以自拔的感覺？”
“《蜉蝣羽化經》修的不單是‘力’，還有‘心’，人最大的敵人就是自己，戰鬥是本能的一種，但是，不要那種本能所迷惑和控制，必須超越自我，超越本能，甚至是超脫生死，才真正參悟‘羽化’之妙。”天蛇王隨即反應了過來，“你怎麼知道？”
“其實我想說的是……”在天蛇王驚訝的注視之下，林珝的背後生出一對翅膀，“你並不是一個人。”
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天蛇王慢慢站起身來，有些難以置信：“你……”
“我也不記得了……”林珝聳了聳肩，“至少，你還有個朋友。”
天蛇王驚訝了片刻，目光中忽然多了一分溫柔，點點頭：“是的，一個會陪我說話，給我講故事的幻影。”
林珝注視著那雙動人的眼眸，只覺心跳有些加快，視線一時移不開了，天蛇王臉上微微一紅，將目光轉向另一邊。
林珝知道自己有些失態，連忙說話化解尷尬：“我不叫幻影，我叫林珝，樹林的林，珝……好吧，林珝的林。林珝的珝。”
“原來你有名字的。”天蛇王依然沒有看他，只是看著自己的靴子。
“一直都有好不好？只是公主殿下不記得而已。”
“是嗎？”天蛇王抬起頭，望著前方的一塊巖壁。食中二指併成劍形：“那就刻下來。”
林珝一邊比劃著，一邊看著天蛇王以手指遙空發出劍氣。在巖壁上刻下了“林珝”兩個字。
