那日魏長義會出現在雲陽村，正是追殺山匪而去。
黑虎山上的山匪與龍門第一鏢局是有宿仇的。
“山匪作亂，危及百姓，還請魏公子不計前嫌，助我一臂之力，剷除山匪餘孽。”
“魏公子若是答應出力，一應耗費全由雷風承擔。”
言下之意，魏長義出力，趙長茹出錢。
那門終於再次開啟，魏長義冷著臉走出來。
一旁的侍衛把臉一抬，“趙掌櫃是覺著，咱們龍門第一鏢局出不起錢？”
“不敢，不敢。”
若是魏長義願意出錢又出力，那自然是再好不過了，這樣大的功德讓給他也無妨。
她的錢還要留著尋人呢……
魏長義冷哼一聲。
……
紡織廠中。
“長茹，這人走得太厲害了，剩這三兩個，還是我好說歹說留下的，這可不是辦法，再過十日便該交貨了。”
管事愁眉苦臉地望著空蕩蕩的紡織廠。
“一千二百平紋匹布，如今能交出去的半數不到，便是所有女工都在，也要緊趕慢趕才能織好，更別說眼下這般情形……”
她指了一圈空閒的織機，“若是不能如期交貨，雷風紡織的名聲就壞了！不但壞了名聲，還得貼上好些銀錢呢！”
趙長茹讓她將契約拿來，細看一遍，倒吸一口涼氣。
“長茹，我也是想著，這貨一定是能交上的，沒曾想會出這檔子事，這違約金寫得確實是高了些。”
趙長茹瞪著那契約上的字。
“未能如期出貨，則賠價十倍。”
十倍！需得賠上五萬兩！
趙長茹扶著額。
即便變賣她手上所有的資產，也遠湊不出五萬兩銀子。
“接了這樣大的單子，你為何不曾知會我。”
管事支支吾吾，說不出原由。
趙長茹懷疑地看著她。
“……前些日子，許秀才……”
管事連忙解釋道，又怕戳了趙長茹的痛處，只好說半句吞半句。
趙長茹聞言，心頭一陣鈍痛，將契約遞給她，“人，你盡力留下，其餘的我來想辦法。”
玉衣坊。
“長茹，那些女子怕是還頂不了這個缺。”
“能出一份力，便出一份力，任她們再是手生的，也還能做出些許，總好過無人上工。”
原來，趙長茹說的辦法，便是讓先前從黑虎山上救下的婦女臨時頂替紡織廠中辭工的女工。
