上一回，買通全城所有的雕刻師傅，不許他們替趙長茹做事是李大寶所為，這回，買通說書先生的竟是夏庭軒，便不得不讓馬二懷疑起夏家的用心。
趙長茹一言不發，想著夏庭軒沒有理由這樣做。
那水玉磨好了，也是給他來用，是能助他改善視力的東西，他又怎會在此事上搗亂。
趙長茹忽然眸光一閃，想起了夏家與李家的關係，之所以鬧得這般難看，便是因李大寶毒打了李夫人一整夜，而李夫人正是夏家的姑奶奶。
當年，夏小姐與李大寶就如那說書先生所講的故事裡一般，富家千金與窮書生相逢、相識、相知，可惜最後卻不得已飛黃騰達了的窮書生善待。
夏庭軒買通說書先生說這故事，定是想為自個兒的姑母出氣，只是恰巧牽扯出了王穹與錢小姐的關係，相似的身份，讓不瞭解實情之人，以為那說書先生口中的故事便是寫王穹與錢小姐的，而王穹便是那個世人皆棄的負心漢。
旁人不知那負心漢其實說的是李大寶，李大寶自個兒卻被針紮了屁股一般，當即下令府城之中不許人員非法聚集，違者輕則罰款十兩銀，重則拉去衙門打板子。
百姓雖不再聚集在一處聽說書先生講故事，卻口口相傳將那故事傳得人盡皆知。
李大寶最是愛惜自個兒的名聲，怕有人知曉了他做過的那些混賬事，竟將那些說書先生全都抓進了府衙監獄，並下令若是再有人隨意談論那富家小姐與窮書生的故事，便要一併給抓去牢房裡關起來。
百姓任他如何恐嚇，只自顧自地談論，添油加醋地將故事一再潤色。
“那負心的窮書生當了官，養了外室，將原配夫人打得不成人樣……”
“氣死人了！這般薄情寡義之人，定會不得好死！”
“對！定要不得好死才解氣！”
李大寶每日心神不寧，只怕有一日，真相大白於天下，他為官多年沽名釣譽攢下的好名聲，便一日土崩瓦解，啥也不剩了。
“去！去將那王穹找來！”
……
趙長茹幾日來都與杜昭一起，忙著開設雷風書局的事，對書肆的事幾乎沒有過問，全交由馬二與舒掌櫃在處置。
這日，馬二匆匆而來，一臉急色。
趙長茹便知不是啥好事。
果然！
“姑奶奶，出事了！”
馬二喘了口氣，“王穹不見了。”
第二期故事刊發行在即，其餘四個在首刊發行過的故事，這幾日已陸續出了第二章回的書稿，唯有王穹遲遲沒來書肆交上寫好的稿子，馬二便去王家尋人。
“他兄長說一大早便沒了人影，還以為是去了書肆交稿，我在王家書肆來回跑了兩趟，沒見著人。”
趙長茹皺著眉，“許是有別的事耽擱了，那王穹一個大活人，總不會憑空消失了。”
“姑奶奶，等不了了，咱們這第二期的書刊，還等著排版、印刷呢！”
趙長茹想了想，同杜昭說了聲，便隨馬二去了書肆。
舒掌櫃聽聞王穹失蹤，又氣又惱，扶著書架，“早知這王穹如此不可靠，當初便不該讓他上刊，眼下這人又不見了，到哪裡去尋？”
趙長茹神色凝重，不發一言。
難道王穹是去見錢小姐了？
她很快便推翻了這一猜想。
“許夫人，這是……”
錢月兒的貼身小丫鬟，左右張望著，掩掩藏藏從袖口中抽出一封信來。
近來這些日子，未免惹錢老爺不快，錢月兒與王穹並未私下見面，但二人難耐相思之苦，便藉由書肆互通書信。
趙長茹接過信來，“錢小姐近日可還好麼？”
小丫鬟點點頭，“有勞許夫人了，我……”她壓低聲音，“明日再來。”
言下之意，要讓王穹速速回信，她明日便來取信送去給錢小姐。
趙長茹應下了，目送著小丫鬟而去。
舒掌櫃在一旁唉聲嘆氣，為王穹失蹤一事發愁。
