這樣的醜事，夏家、李家都不願往外說，只是稱李夫人想念孃家人，回去李家小住幾日，所以杜昭也還不知，夏、李兩家暗地裡已經決裂。
趙長茹也是那日聽夏庭軒罵李大寶不是東西，才知這短短半月裡，表面平靜的州府竟發生了這樣的大事。
李家與夏家決裂，意味著州府的各項勢力，都會重新洗牌。
只是不知到底是沒了夏家支援的李大寶一派先敗，還是沒了李大寶幫襯的夏家一派先亡。
趙長茹見杜昭並不知夏李兩家的秘事，便將李大寶賞識許元景的事盡數相告與他，以此證明自個兒求見夏竹延真的只是為了談生意。
杜昭雖不知夏家與李家暗裡已鬧翻，卻也知道許元景的事。
貴為州府之首的府司李大寶，破天荒地高看寒門出身的年輕秀才，這事在州府之中鬧得沸沸揚揚，都說這回府試的頭名已經暗定了許元景。
杜昭不知其中真假，但想那府試的頭名若是真的暗定了許元景，李大寶應當不會這般張揚才是，如此捧高許元景倒對其不利。
或許是李大人對那夏庭軒太過賞識，才會忘了避嫌……
杜昭想著，又細細打量起趙長茹，見她雖然蒙著面，卻一點不見小家子氣，雖謙卑地自稱“小婦人”，倒不像是小門小戶人家的普通婦人，那從容的氣度比一般高門貴女也不差。
難以想象，這樣的一名女子，竟是出身農家。
許元景在州府出了名，就連趙長茹也被人拿來當談資。
說來說去，繞不開那些桃色新聞，以及粗鄙的出身。
那些嫉妒許元景的人，找不到許元景的錯處，便只能拿趙長茹去攻擊許元景。
杜昭將趙長茹與那些流言蜚語作比，見她完全不似傳言那般不堪，便對她生出幾分同情來，想她這般迫切想與夏竹延做生意，只是為能助許元景參加科考。
科考拼才學，家世，更拼財力，有才學之人若無家世與財力相助，縱使能夠透過府試也沒法繼續參考。
知曉許元景出身寒門，斷然不會有錢買通李大寶為其說好話，杜昭便當許元景果真是才學極佳之人，想著若是許元景因為無錢疏通關係，而不能憑自個兒的才學參與考試，實在是太過可惜，又見趙長茹為許元景的前程，如此奔波苦求於他，不免有些動容。
趙長茹離開仙鶴堂後，便找了一處靠近考試院的客棧落腳，趁著無人之時，進到空間之中。
她有些時日沒有進入空間了。
蘿蔔見著了她，便一直唸叨，讓她趕緊積攢經驗值，用以升級空間，因為黑虎寨剿匪之事，空間損失了太多經驗值。
趙長茹嫌它太過呱噪，不多時便離開了空間。
她挺身而出上黑虎寨剿匪，是為了積攢更多的經驗值，好早日將空間升級到科技時代，不曾想，她救出那些女子攢來的經驗值，還比不過那因剿匪造成死傷所扣除的經驗值的零頭。
想到那越費力越少的經驗值，趙長茹一時之間鬱悶不已，又因一人獨守空閨，便覺心裡憋悶。
她走到窗邊，推開窗往外望去，正好能見著考試院。
這房間是她特意選的，為的就是有可能望見許元景。
看了半晌，並未見著她想見的身影，她便失望地又回到桌前，提著桌上的水壺往杯裡灌水。
