眾人嚇得齊聲驚呼。
許元景上前將那手抓住，拖出一個奄奄一息的人來。
是王二武！
“趙掌櫃，別進去，有陷阱……”
他話音剛落，便垂手閉眼，昏死過去。
許元景探了探他的鼻息，對趙長茹搖了搖頭。
人已經沒了。
趙長茹悲痛地合上眼，片刻，再睜開眼時，已經鎮定下來。
她將王二武打量一番，見他腳上扣著一隻抓野豬專用的鐵齒，那應當就是讓王二武發出慘叫的緣由，而讓他丟了性命的是胸口的一隻箭鏃。
王二武死了，眾人也一夜無眠，相守熬到天亮。
“趙掌櫃，咱們還繼續找密道麼？”
趙長茹看著那草叢後的密林，並未立即作出決定。
眾人面面相覷，心中已生退意。
他們雖然有趙長茹從老縣令那處得來的羊皮地圖，但對於黑虎山仍然算是瞎子摸象一般，面對前面一片佈滿陷阱的密林，趙長茹不敢再讓眾人去冒險，死了一個王二武她已經十分自責了。
聽聞趙長茹要撤回山下，眾人一面慶幸，一面遲疑。
“那咱們不找密道了？不殺土匪了？”
他們死了多少兄弟，難道就這麼灰溜溜地走了？他們還一個土匪沒殺著呢！
雖然趙掌櫃仁厚，給足了他們死去的兄弟撫卹金，他們揭榜應徵前來剿匪，賺的就是賣命錢死不足惜，但這樣在黑虎山上白白送了性命，卻沒能將那縮在黑虎寨裡的王八羔子臭土匪剿殺乾淨，實在是心有不甘！
“前面的路佈滿陷阱，咱們沒有人帶路，貿然前行只會喪命，現在撤回山下，也只是緩兵之計。”
趙長茹突然想起了馬二關著的那個樵夫。
這佈滿陷阱機關的密林，需要有人帶路才行，那樵夫常在密林之中行走，應當對這密林十分熟悉，就算是無法帶他們找到密道，也能幫助他們躲開陷阱機關。
午後，一行人狼狽不堪地回到九陽縣中。
夏庭軒已經被夏家的人保了出來，帶著人守在縣城裡，聽聞趙長茹等人歸來，連忙跑來關切她與許元景的死活，另外還鬧了一番脾氣。
“你們竟敢撇下本少爺，帶這麼點人上黑戶山去，真是不要命了！有本少爺在的時候，還被那些土匪打得無力還擊呢，更何況沒有本少爺坐鎮，那些土匪還不知如何囂張呢！你們這些人竟然沒死！”
趙長茹越過他，往前走著，無奈問道：“夏少爺是盼著我死麼？”
夏庭軒追在她身邊，語氣急切地數落道：“本少爺好意關心你們的死活，你竟然不領情，你一個女子，不在家繡花，跑那黑虎山上去作甚？那姓雷的自個兒倒是躲了，虧你還將他當朋友呢，這種忘恩負義的人，早些認清才好。”
他說著又拉住了許元景，就像只求關注的小奶狗，齜牙咧嘴地兇人，“許秀才！你是有多大的心，竟然將個女人帶去黑虎山，你就不怕被土匪把人搶了去？你一定是和那姓雷的走得太近，才會幹出這麼沒腦子的事。”
“咱們只是去探路，並沒有和土匪正面交鋒。夏少爺有所不知，像我這樣的農婦，上山砍柴是常有的事，在林中行走想必比夏少爺來得輕鬆，倒是夏少爺你……應當是養尊處優慣了，進到那密林之中恐怕要遭不少罪。”
夏庭軒氣呼呼地瞪著她，“你這婦人！休要小看本少爺。我看你也是與那姓雷的太過親近，才會連說話都那麼像他，那姓雷的真是個禍害！”
