高蓮花躲在趙長茹身後，揪著她的衣衫，害怕得發抖。
趙長茹偏頭低聲安慰道：“別怕。”
她轉向劉莽冷笑道：“我剛可看見劉壯回來了！”
高蓮花聞言大喜。
劉莽臉色驟變，聲音發顫，卻故作硬氣道：“你哄誰呢？劉壯早不回來，晚不回來，偏偏現在回來？”
趙長茹冷哼一聲：“你若是不信，大可在這院子裡等著，看看劉壯來了，知曉你乾的齷齪事，會不會放過你！”
劉莽眼神飄忽不定。
若是劉壯真回來了……
劉莽一哆嗦，扭頭“呸”一聲，夾著尾巴溜了。
趙長茹轉過身，扶住腿軟的高蓮花，關切問道：“蓮花嫂子，你沒事吧？”
高蓮花喘息著，淚水撲簌簌地往下落，追問道：“我家漢子真回來了？”
趙長茹搖頭：“沒呢，我騙那劉莽的。”
高蓮花垂下頭，嘆了口氣，淚水更是止不住了。
她家漢子進了深山已經快五日了，往前再遲也不過三日，這回足足遲了兩日。
她不敢想，若是有個萬一……
趙長茹安慰道：“蓮花嫂子，你放心，劉壯哥很快就會回來。”
高蓮花抓著她的手，哽咽著點頭。
趙長茹扶她在屋簷下的矮凳上坐下，回到院子裡將揹簍抱過來，笑盈盈道：“蓮花嫂子，你看這揹簍，和你借我那隻，是不是一模一樣？我說了會還個一樣的，可沒騙你！”
她從揹簍裡提出糕點，勾著束在箬竹葉上的麻繩，向著高蓮花晃了晃“還給你買了甜糕呢！你可不虧！別哭了。”
高蓮花愣愣地看著她。
趙長茹放下揹簍，解開繫著的麻繩，一面掀開包著糕點的箬竹葉，一面挑眉道：“這甜糕可嬌貴了，淚落在上邊，就能弄化了……”
她捻起一塊，遞到高蓮花面前：“蓮花嫂子，你嚐嚐。”
