時間一晃而過，羅馬帝國休養生息以後恢復往日的潛力擊敗了貴霜和安息，安倫帝國也在羅馬大軍的鐵蹄之下淪陷。安倫帝國已經分崩離析，大量的部族淪為了羅馬人的奴隸，任人買賣和宰割。
經過一個世紀的韜光養晦，羅馬帝國重新恢復了他們往日的榮耀和強盛。它雄踞在地中海一帶，儼然是一個不可一世的超級帝國。然而，等到了3世紀，羅馬的奴隸制出現了嚴重的危機，農業衰落，政局動盪不已，帝國的沒落已經不可挽回，外加上哥特王國的入侵。
終於在公元410年8月，羅馬帝國在一夜之間覆滅。從表象看，導致羅馬滅亡的直接原因是“蠻族”的入侵。但是，羅馬和“蠻族”的戰爭由來已久，在羅馬帝國強盛時期，“蠻族”根本無法和羅馬相抗衡，它們的入侵大都被羅馬擊潰。因此，將滅亡的原因簡單歸結為“蠻族”的入侵是不合理，外因是透過內因起作用的，羅馬的滅亡必然是其內部因素造成的。
羅馬曾經有數百年的共和制歷史，但自從斯巴達克斯起義以後，羅馬進入了軍人執掌政權的時代。前27年，元老院授予屋大維“奧古斯都”稱號，建立元首制，羅馬共和國事實上被羅馬帝國所取代。
隨著羅馬共和國的瓦解，帝國的建立，羅馬的政體由共和制轉為專制。統治者掌握了一切，公民喪失了各項政治權利，被排除在國家政治之外，由此帶來了政府的腐敗及公民意識的淡化。在共和國前期，羅馬人把國家利益放在高於一切的位置，以作為羅馬公民而驕傲，為國家服務而自豪。因為那時他們認為自己是國家的主人，有參與政治的機會，可以對政府官員的行為進行監督，能得到法律保護，能從國家獲得各種利益。執政官、元老院及其它官吏也較為勤儉，腐敗現象少。但從共和國後期此時共和國已名存實亡）開始，國家已完全成為君主及其官僚、軍隊的私有財產。絕對的權力使他們腐化墮落，肆意揮霍，想方設法搜刮人民。人民生活在水深火熱之中，或淪為地主莊園的農奴，或乾脆發動起義反抗暴政。因而，人民與統治者存在嚴重的對立，對國家的興亡無動於衷。一個喪失民心的政府難道還能維持嗎？因此，即便“蠻族”不入侵，帝國也將在腐敗中走向滅亡。
羅馬的專制制度有一個致命的缺陷，就是缺乏完善的繼承法。當皇帝去世後，帝國常因沒有明確的繼承人而導致各軍事集團間的戰爭。軍隊在帝國時期已完全成為皇帝的製造者，他們可以隨意廢黜、殺戮他們不喜歡的皇帝，推舉符合其利益的人當皇帝，甚至公然拍賣皇位。各軍事集團之間為爭奪皇位而進行的長期戰爭不僅使廣大人民飽受戰亂之苦，更嚴重地削弱和削耗了帝國的人力、物力、財力。此外，儘管羅馬建立了統一的大帝國，但由於東部希臘文明區與西部拉丁文明區之間在經濟文化上有較大差異，因而帝國始終存在分裂傾向。軍事集團間的戰爭加速了帝國的分裂，並最終導致強盛的帝國分為東西兩部分。這就使在對抗“蠻族”入侵時，東西帝國無法團結一致，造成戰爭的失敗。
羅馬帝國後期奴隸制度的衰弱及勞動力不足引發嚴重的經濟危機。羅馬的經濟基礎是建立在對奴隸剝削之上的。奴隸主為了最大限度地榨取奴隸的勞動成果，便讓其承擔繁重的勞動，致使奴隸無法透過繁殖後代來擴充奴隸隊伍。且羅馬的奴隸主要來自擴張與掠奪，但隨著擴張的停止，奴隸資源也就斷絕了，奴隸主又不願在生產技術革新，造成生產衰退，導致社會經濟基礎的崩潰。此外，政府對農民的壓迫導致自耕農破產，農民為求生計大量逃亡，從而使兵源不足，無力抵抗“蠻族”入侵。
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