巨蛇親眼目睹別墅外的花園，從荒蕪的空無一物，到靜默草長成綠毯，金盞菊盛放，五顏六色的風信子隨腳步搖曳，紫藤在菌絲的滋養下一夜間攀過外牆。
明明美麗，生機勃勃。
是世上最好的花園。
今天是魂契節，要約會，要共度任務前的夜晚，它在每片蛇鱗下都藏了花。
怒氣在漆黑蛇鱗下湧動，又因為不想弄亂柔軟漂浮的潔白菌絲，自行壓制，只是壓裂了幾塊水晶石地板。
……蛇鱗覆面的人形再度顯現。
漆黑冰冷的眼瞳依舊滲出更高維度的冰冷，理事長喉嚨發緊，第一次意識到這兩個年輕人，或許早已超出常規認知——絕非他們所能理解的存在。
這大概就是元老院忌憚恐懼的緣由。
宋汝瓷溫聲向理事長道歉，暫時中止談話，任務是明天的事，今天的重要工作是過魂契節，聽說晚上有漂亮煙花。
他被亡靈哨兵拽走，腳步很快，那隻手握得很緊。
“酆凜。”宋汝瓷輕聲叫他，聲音很柔和，“慢一點。”
“慢一點走，你要等我。”被遺落的向導輕聲說，“我跟不上……”
話音沒落，後背陷入柔軟到彷彿無邊的蛇腹，四周空間坍塌，他們明明是在學院大樓的某個角落，但一切都被遮蔽。
沒有嘈雜聲，沒有路過的腳步和人群，沒有任何多餘的聲音、氣息、冗雜光線。
宋汝瓷微仰起頭。
溫暖的手掌攏著他的後腦，垂落的漆黑眼睛，像海水淹沒月下柔軟的苔原，指腹輕輕撫摸睫根。
漂浮的灰塵給他拼出字跡：「不難過。」
宋汝瓷仰著臉，輕輕彎起眼睛，想要解釋自己並沒因為被批評菌絲花園而難過，但緊接著那些灰塵就又拼出新的字跡。
「約會。」
宋汝瓷有點想約會，於是輕輕眨了下眼睛，把解釋吞回，點頭。
哨兵的黑眼睛笑了下。
很柔和，連覆蓋大半張臉的猙獰尖銳的骨刺、閃著寒光的蛇鱗，都像是什麼精心設計的炫酷造型。
滿是槍繭的溫暖手掌輕輕揉他的頭發，力道溫存，背在背後的右手探到他眼前，一朵毛絨絨的潔白蒲公英。
被蛇鱗保護得很好，一點都沒亂。
非常毛絨絨。
宋汝瓷摸了摸蒲公英，有些沒能忍住，眼睛裡淌出笑，他被溫暖指腹輕輕撫摸眼皮，隔著冰冷蛇鱗，碰不到的吻棲落，力道謹慎到像是輕觸一隻白蝶。
握著手腕的力道稍稍加重，手臂攏在脊背後，胸肩將他裹住。
「不難過，抱抱，約會。」
灰塵字跡擦了又寫，寫了又擦，似乎怎麼都不滿意，最後才又浮出新的。
「我」
「我喜歡」
「我喜歡你的花園」
