第60章 罔極 品性低劣！
從城西的延平門向南, 在盛京的西南角的平陽坊，幾乎已經被這座城遺忘。
暮色四合，夕陽的金光灑在雜草叢生的樹木上, 坑窪不平的道路兩旁, 是塵土掩蓋的破敗房屋。幾個衣不蔽體的小孩蹲在大樹下玩石子。
遠處, 一匹灰馬馱著戴鬥笠的青年緩步而來。
走到幾個小孩面前, 青年朝他們吹了聲口哨, 一塊碎銀被小孩接住。
“罔極寺怎麼走？”
小孩雙手握著碎銀，噔噔噔在前面跑，青年下了馬，牽轡在後面跟著。
越過一邊倒塌的門柱，任時闌看著四周那些只剩殘骸的殿宇, 雖然形貌已經不太看得出，但無疑這座破寺的佔地面極大。
因為這座寺廟, 是先帝為了自己的女兒、當今皇帝的姐姐會英公主修建的。如今卻變成了乞丐流民的棲身之地。
小孩把任時闌引到其中一座最大的殿, 大殿裡到處都是三五成群或坐或躺的流民, 中央三座被燒得看不清面容的佛像, 只剩下佛漫卷的衣角的線條還算是勾勒清晰。
佛像後, 東北角的窗下, 一簇簇蒸汽奔騰往上。
一個穿破衫、花白鬍須垂到胸口的老頭子站在一口大鍋旁邊，拿一個大鐵勺攪動著稀粥。
任時闌上前作了個揖道：“老前輩。”
老頭子慢慢地扭過頭來看了他一眼, 又轉了回去。
任時闌又湊近了點, 拿出自己拓的圖紙, 遞給老頭子道：“老前輩，剛聽那些流民都說你是老神仙，在這兒呆了很多年了，我想向您打聽一個……”
老頭子一揮鐵鏟, 任時闌下意識仰面一躲，那鐵鏟堪堪從他臉上颳了過去。
老頭子拿鐵鏟指著不遠處排排站的小孩兒：“來喝粥了。”
小孩子們便跑上來，挨個從老頭子手裡端粥。
任時闌剛才差點挨老頭那一下，知道這不是一般人，他把手裡拓印著青銅鼎的圖紙先收起來，看著老頭給那些人放粥。
等老頭子又起下一鍋的時候，任時闌忙趕上去，蹲在灶前殷勤討好，幫忙添柴添火。老頭瞥他一眼，沒什麼反應。
這一幫忙就是一個多時辰。滿殿裡都是喝粥的“呼嚕呼嚕”聲。
任時闌眼看著天已深黑，估摸著今天是不大可能有什麼結果了。今日周群隨濯雲長老受昆侖之邀去赴會，因此他覷了這個機會出來。
那老頭子盛了最後一碗粥，在那裡慢慢地喝，任時闌決定再努力一把，便上去又作揖道：“老前輩……”
老頭說：“小子，別來煩人。”
任時闌話又被堵著，沒辦法，眼光掃過大殿裡那些百姓，忽然心念一轉。
任時闌道：“老前輩可曾聽說過，如今蔓延城中的疫病？”
老頭端碗的手頓了一頓。任時闌便把這些天所見過的那些貧民以及芸芸的病症敘述了一番。
老頭終於開口道：“這跟你手裡的東西有什麼關系？”
任時闌笑了一笑道：“那些病人，一旦臥床就一睡不起，精神□□逐漸耗竭，可是又不像是癆病肺熱等任何一種病，我也是在古籍上查到此物，幾經輾轉，才尋到這裡來，還求前輩指點。”
老頭兩道濃須雪白的眉下，眼神猶如水一般明徹，盯著任時闌。
任時闌並不躲避，也坦然回視。
老頭收回視線，繼續喝粥，一邊道：“這東西叫做‘三犀朝’，當年成帝造罔極寺，此物便作為鎮寺之寶，存放於塔林之中。”
任時闌疑惑道：“既然是鎮寺之寶，為何古籍上只有圖畫，沒有其他任何記載？”
老頭道：“因為此物已毀。”
任時闌：“……”
老頭道：“當年一場大火，把這裡燒成了焦地。”
這個任時闌自然知道。八十多年前，永帝剛剛繼位不久，這裡就發生了一場大火，把個偌大的罔極寺一夜燒沒了。
平陽坊的坊志上說是因為意外走水，可是但凡對當年的歷史有所瞭解的人，都不太會相信這個解釋。
畢竟當年跟永帝爭奪儲位、打得水深火熱的，就是這座佛寺的主人——曾經被稱作“慶廷天女”的會英公主。
