少年似乎找到了樂趣，刻意地跟在少女的身後，用自己的腳印將少女留下的那些悉數蓋住，隨後露出滿意的微笑。
等到月見裡七緒轉頭時，看到的就是這一幕。
她忽然想到了曾經看到的某個影片中，冬天在雪地裡走路的貓貓好像就會沿著之前貓貓留下的腳印前行，據說這樣是保護自己的一種方式。
雖然她不知道為什麼研磨要這麼做，但一定會是很可愛的理由。
和貓貓走路一樣可愛的理由。
這樣想著，她停下了步伐，等待著研磨和她並肩時再一同上前。
“怎麼了？”
“沒什麼，就是想和你一起走走……”
孤爪研磨彎起了眉眼，“時間過的真是快呢。”
轉眼馬上太陽就要西下了。
但月見裡七緒卻理解成了別的意思，“啊，是不是春高的東京預選賽又快開始了。”
“嗯……這回七緒會來看嗎？”金發少年側頭看著少女精緻的側臉。
少女猶豫了片刻，還是搖了搖頭，“今年可能去不了了，這個月有很多零零碎碎的事情要做呢。”
聞言，孤爪研磨也並不沮喪，抬頭看向海另一側的霞光，“那就等全國大賽的時候再來觀賽吧。”
“好有把握的發言。”
“嗯，前提是抽簽足夠幸運……”
不要太早遇到毫無勝算的隊伍就好。
慄發少女笑著和他定下約定，“到時候我會帶著朋友們一起去看你的。”
“朋友？佐倉他們嗎？”
“還有國中生活的朋友們，那個時候剛好大家也都在東京……”
“誒……”孤爪研磨拖長了語調，“那你要提前和他們說好我們排球片場可是很正常的。”
“其實在他們的視角中，他們籃球也很正常……”
“……”
暮色染成的橘子海邊，浪花輕拍岸邊，遠處偶爾漏出的字句混著細碎的笑聲，轉瞬又被揉進翻湧的浪花，只餘下兩串蜿蜒的足跡。
兩個星期後，正在書房完成本月畫稿收尾工作的月見裡七緒收到了來自備注為「研磨貓爪.jpg）」的資訊，上面寫著：
【七緒可以通知朋友們來看質樸的排球比賽了tvt】
少年甚至罕見地用上了顏文字宣示著內心的愉悅。
慄發少女會心一笑，朝著千代的方向搖了搖手機，比著唇語：“成功了”。
佐倉千代驚撥出聲，又下意識捂住了嘴唇。
沒有人比他們更知道這份勝利的來之不易。
接著身為戰地記者的她又迅速將這一訊息傳遞到了隔壁同樣正在奮戰的野崎和禦子柴那邊。
野崎梅太郎在得知這一訊息時就連稿子也不畫了，立馬站起身來，挽起了袖子帶上了圍裙，“到我發揮的時候了！記得通知孤爪他們過來吃飯。”
“什麼飯？”
“紅豆飯。”
一種常常用來慶祝喜事的飯。
