太子深深叩首，並不多言，只是在心中默唸數字，
果然，不過幾息時間，身旁便傳來虛弱聲音，葉沛嵐認命了，
“是兒臣所為，兒臣仗著兄長為太子，以為用他的人，便能萬無一失，兒臣知錯，甘願受罰，
只是稚子何辜，還請父皇放過霜兒，由駙馬撫養。”
皇帝的冷笑聲毫不掩飾，
“你還知稚子何辜？那些被你害死的孩子又何其無辜！你對女兒有心，為何不想想其他人的孩子！”
葉沛嵐聽出皇帝語氣中的失望，這份失望讓她心驚肉跳，她顧不得許多，側頭尖聲開口：
“太子！求你，救救霜兒！”
太子挑眉，他轉頭看向葉沛嵐，
那個無論何時都精緻、高貴的大公主已經不見了，
他面前的人發髻散亂，頭上的牡丹金簪歪斜在肩頭，姣好的妝容也被淚水沖花，看起來十分狼狽。
二人對上眼神，太子心頭驚訝，
他在葉沛嵐眼中看到的除了絕望，還有毫不掩飾的恨意和希冀，
他知道，如果不能將周玉霜保下來，那麼這個瘋女人一定會在禦書房與他同歸於盡，
他深吸口氣，輕輕點頭，又面向高臺重重磕頭，語氣帶上幾分沉重，
“兒臣並未勾結邪教，還請父皇還兒臣清白。還有霜兒，那孩子才三歲，畢竟是您的血親，還請父皇手下留情。”
宣文帝眯眼看著臺下跪著的兄妹，眼中晦暗不明，
“你可敢讓朕搜查？”
“全聽父皇安排。”
“好！”皇帝開口時，語氣意味深長，“傳洪毅，領一百錦衣衛，搜查東宮、城西別莊、通達錢莊！”
太子聞言，心頭大震，指節扣在青磚縫隙間，這才勉強不讓自己露出異常。
雖然皇帝說的城西別莊是泛指，但他知道，皇帝指的就是他的秘密別莊。
他還曾在那處別莊中試過火銃，也不知皇帝是否知道，
但此時無論皇帝如何知曉那處別莊，他都無法拒絕，
只得雙拳緊握，叩首應道：
“兒臣並無怨言。”
“好，”皇帝臉色依舊難看，“你便去偏殿中候著吧，至於霜兒，帶入宮中與太後作伴。”
太子正欲退下，這時樂施公公來報，
“陛下，太上皇來了。”
“父皇？快請！”皇帝此時也坐不住了，快步走下臺階，親自上前迎接。
禦書房的門被開啟，一個衣著簡樸的老者在貼身太監的攙扶下，緩緩走了進來。
