裴姜坐在書案前，指尖輕輕摩挲著茶盞，心思卻飄向遠方。她的身旁，年僅十三歲的李燼正伏案而坐，認真研讀兵書。弟弟的臉龐仍帶著幾分少年的稚嫩，但眼中卻有著與年齡不符的沉穩。
“長安的訊息如何？”她抬眸望向崔雲舟。
崔雲舟站在窗前，望著外頭漸漸沉入黑暗的街道，語氣低沉：“安祿山的軍隊已經出潼關了。”
裴姜手中的茶盞微微一頓。
潼關，乃長安東面的屏障，一旦失守，長安便再無險可守。
“訊息屬實？”
“軍中傳來的戰報，太原都督府的人已經收到，甚至開始調派軍隊，但朝廷上下依舊混亂。”崔雲舟回頭看向她，“太原不會永遠安穩，我們必須盡快做決斷。”
裴姜沉思片刻，緩緩道：“太原軍權掌握在朝廷手裡，即便此刻城中戒備森嚴，真正忠於朝廷的又有幾人？若安祿山的兵鋒直指太原，這裡的將領怕是也會觀望。”
“你是說……策反？”崔雲舟若有所思。
“我們不能明著動手，但可以暗中滲透。”裴姜輕輕合上書卷，目光如水般沉靜，“此刻的太原軍中有不少邊軍舊將，其中有許多人家眷都在長安，若能讓他們明白安祿山的威脅，便可趁機收攏。”
崔雲舟點頭，隨即又道：“但太原始終是聖人的地盤，我們遲早會引起注意。哪怕能拉攏部分軍隊，也不足以與真正的權臣對抗。”
“所以我們不能停留太久。”裴姜看向窗外，眼神透著果斷，“荊襄才是我們真正的立足之地。”
——太原只是暫時的藏身之地，他們真正的棋局，才剛剛開始。
........
入冬時分，裴姜與崔雲舟一行人悄然離開太原，一路向南。
薛眴父子也正式加入了擁護李燼的隊伍之中，局勢動蕩，一行人卻滿懷激動的心情。
他們並未大張旗鼓，而是化整為零，以商隊的名義分批出發，帶著用現銀兌換的大批飛錢、珍貴的藥材、糧食，以及數十名精銳護衛，一路南下，直奔荊襄。
荊州，長江北岸的重鎮，素有“南北咽喉”之稱。這裡不僅是軍事要地，也是商貿繁榮之地，商賈雲集，富庶無比。
此刻的荊襄雖未直接捲入戰火，但唐軍、地方節度使、地方豪族之間的關系錯綜複雜，暗潮湧動。
未到荊州，裴姜便讓希羅和薛眴父子先行一步，以商賈身份置辦産業，在城中開設錢莊與藥鋪，一方面擴大財力，一方面暗中聯絡地方士紳與軍中將領。
與此同時，崔雲舟也打算借機接觸那些被朝廷遺棄的舊部，尤其是流亡至此的將領與兵士。
荊襄地區地處長江流域，糧食、藥材、布匹、鐵器等物資流通極為關鍵。
裴姜利用商隊的名義，大量收購糧食和武器，囤積軍資，同時在長江沿岸設立船隊，掌控水運。
這不僅讓她的商隊迅速崛起，也使得她在地方士紳中擁有了話語權。
