此時天色昏暗，即將入夜。馬燈的星火隨車搖曳，燈光明暗交錯，不斷的在每個人的面容之間跳躍，時不時的將人的內心從剎那的容顏中剝離出來，或喜怒，或哀懼，或貪嗔，或逍遙。
忽然間只聽車頭方向一聲喊：“御~~~”
掛在棚頂的馬燈猛烈的向前努去，車上的人們微微搖晃了一下身體。外面有人發喊：“日暮已沒，明月將升。在此少歇！”
老頭心中狐疑，似乎與自己剛剛所言大相徑庭，從未聽說貔貅馬車還容許大家下車休息的。
老頭坐在最外，抖了抖袍袖，站起身來，雖然鬍鬚花白，但手腳利落，左手抬起一挑車簾，先跳下車去。男子緊跟著也一起出去了。
黃衣少年催促了一句：“喂，你不是想下去買酒嗎，這可巧了！”
李小和隨著老頭和男子跳下馬車，車外滿目荒野，夜星伶仃。車馬的來路如一條蜿蜒的黑線，曲折的深入夜幕之中，模糊在天際之下。
李小和聽聞耳後有杯盤交錯之音，轉身望去，馬車正停在一座小小的酒肆之外。這酒肆甚為簡陋，茅草搭建，四面用土坯勉強支撐著，瞧那牆垣殘破的跡象，顯然是有許多年月了。只不過在這荒野之中，極目無人，能尋到這一小小酒肆，必然是熟路之人，或許是早已來過此地。
李小和身後，車伕輕巧的把韁繩繫牢，見李小和呆呆望著他，只是把帽簷拉得更低，像鬼一樣悄悄的飄進了那酒肆。李小和心道這人或許就是當日無忌山莊一馬鞭拉住畢正堂重劍的車伕，始終還是恁般低調，恁般陰翳。
酒肆裡面並排擺著六張矮几，每張矮几都坐著一兩個人。李小和掃視了一圈沒有發現剛剛那個車伕，不過前後腳的時間怎地這車伕就沒了蹤影。正這時候酒肆當中一人突然跪伏於地，哀告求饒道：“早知道蓮姑娘會來，小人不敢逃避，從八月初便在此恭候，但求姑娘饒命，求姑娘饒命！”
李小和耳後孤竹馬車中傳來女子的聲音：“秦仁刀，你算是懂得些規矩，心裡明白躲也是躲不掉的。”
李小和仔細端詳，那五體投地一般趴伏於地的果真就是無忌山莊差點傷了自己的秦仁刀，只不曉得這時候他怎地出現在這裡。
秦仁刀似乎害怕的緊，渾身如被開水燙過的小雞一般，直打哆嗦。顫聲道：“無忌山莊之中，玉夢姑娘已經示下，秦仁刀自知無處可逃，只求蓮姑娘從輕發落！”
“算你是個明曉事理的人，知曉在這平安客棧請罪。如若不是因為你的緣故，我的車馬可不願意在這地界多做停留。”女子聲音冷漠傲然。
秦仁刀連連磕頭道：“是是是，懇請蓮姑娘看在我如此守規矩的份上，在孤竹君老人家面前美言幾句！”
卻聽那女子聲音依舊冷冷說道：“這我卻不明白了，何謂美言幾句！”
“明白，明白，小人明白。”秦仁刀聽那蓮姑娘如此說，慌忙從懷中取出個包裹，兩手顫顫巍巍，開啟係扣，眾人一見之下也不由得心動。竟然是兩件古雅的蜜蠟細雕，此物精工細膩，在酒肆的燈火照耀之下，通體華光輝映，無限閃耀，如恰好趕上一點螢火被那嚴絲合縫的稜角反射，還會瞬間看到一種張揚的光亮，好不晃眼。
李小和雖然武功不濟，卻瞧得清楚，如此細膩的雕工，必然是周王室才能擁有，即便如楚王晉侯的手下，也難覓得這樣的精工巧匠。
蓮姑娘一直冷若冰霜的聲音此刻微微笑了一聲，“嘿嘿，還真是有孝心。可惜我們做下人的，怎能改變主子的主意。孤竹君唯看你今年的任務如何，如若拿到了棋子，那便不要我說話，也自然替你解毒。如若沒拿到棋子，莫說這兩枚小小的蜜蠟，便是將整個楚國送與主子拿來恕罪，我看也是徒勞！”
秦仁刀一聽蓮姑娘的言語，手腳盡皆被汗水溼透，連連磕頭，額頭早已滲出血漬來。慌忙道：“這兩個小東西，本是周天子贈與魯國國君的，小人聽聞孤竹君前年欲求此物，早就替他老人家留心了，如若姑娘喜歡，亦可自己收藏。還有還有，這裡還有蓬萊仙嶽的雅情仙怡琴譜，有韓厥的治軍韜略，有楚人細娘的百毒雜論，這皆是孤竹君曾經所求之物，但請姑娘開恩。”那秦仁刀想是也慌了手腳，一股腦將懷裡所藏的七八樣寶貝盡數丟擲。李小和雖然從未聽過這些其他門派的秘籍，甚至一些兵書，但是瞧在座的其餘江湖人士的驚駭表情，顯是對這秦仁刀佩服不已。
座中一個滿臉虯髯的漢子叫道：“你這小子厲害，有這些寶貝，足夠上孤竹五六次的了！”
李小和但聽身後的女子冷聲說道：“棋子何在？”
這一句話簡短，漠然，卻驚駭四座，再無人敢言語。秦仁刀只覺得身下一熱，一泡尿水早已不聽控制。在座有人掩住口鼻，有人搖頭嘆息。唯獨黃衣少年竟然靠在裡面桌上大口吃面。
秦仁刀伏在尿中，顫聲說道：“小人，小人本來已經拿到了棋子。今年上半年，我便已經打聽到五年前有一個高手曾經上過屏嶽山，但是重傷而歸，所幸搶得一枚棋子，此時藏身於西川的深山之中，企圖參悟其中奧秘。我花了三個月的時間翻遍了那裡的一草一木，終於被我發現那高人的隱居之所。那地界的確很是隱蔽，尋常人根本沒辦法找到，他在一個懸崖上面鑿開一棟小石窟，便藏在裡面。待我進去時，那人已經成了枯骨，想是當年奪棋子時傷勢過重。所以我是得了棋子的啊！”
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蓮姑娘沒有理會他那些廢話，只冷聲說道：“那把棋子給我吧，我帶你上孤竹解毒！”
李小和倒是好奇起來，猛力的回憶五年前到底是什麼人來過山上。
秦仁刀此時涕淚滿臉，哭道：“可是我心懷貪念，也想奪一枚棋子回來參悟。便盯上了江湖中有名的無忌山莊莊主郭父，可惜那老頭子武功太高，我打不過他。但是這一去竟然暴露了行蹤，下了山莊便被人盯上，棋子被奪走了！”
聽聞秦仁刀這話，在座各位高手竟然紛紛竊竊私語，雖然這世間高手無數，人外有人，但是能夠手握如此多的寶貝上孤竹的人，向來也不多，竟然能輕而易舉從他手中奪走屏嶽山棋子，那也定當是高手中的高手。李小和想這秦仁刀，手段非凡，可以在無忌山莊進退自如，而此時淚尿渾濁的狼狽相，不得不勾起李小和的好奇心，這個能夠奪走秦仁刀棋子的人究竟是誰。
不需李小和發問，那身側的虯髯漢子早就忍耐不住，叫道：“是誰有這般厲害的手段奪你棋子？”
