從火鍋店裡出來，街道上的行人已經少了許多，那些活力四射的年輕人們早已不見了蹤影。
偶爾有車輛駛過，車輪碾過路面，發出低沉的聲響，彷彿在寂靜的夜裡劃出一道道褶皺。
寒風輕拂，街道顯得格外冷清。
三人的腳步輕緩，路燈將他們的影子拉得老長，投射在人行道上，隨著步伐輕輕搖曳。
“困了嗎？”時萊見米小滿無精打采的樣子，走路都在踉蹌。
“嗯。”小傢伙點了點頭，耷拉著腦袋。
時萊便彎下腰，將她輕輕抱起，摟在懷裡。
“你對她很好。”謝靈運輕聲說道。
“她是個懂事的孩子。”時萊一邊輕輕拍著米小滿的後背哄她入睡，一邊低聲回應。
耳邊很快傳來米小滿小貓般“呼嚕呼嚕”聲，像是已經進入了夢鄉。
他頓了頓，聲音壓得更低：“她爸爸媽媽......不太喜歡她。”
“為什麼？”謝靈運眉頭微蹙，“就因為她是女兒嗎？”
“嗯。”時萊點了點頭，語氣裡帶著一絲無奈，“她媽媽今年過年沒回來，說是懷孕了，怕動了胎氣。”
謝靈運的目光投向遠方，夜色中她的眼神顯得有些冷冽，語氣中也帶著幾分譏諷：“男尊女卑......沒想到過了兩千年，你們已經衣食無憂，竟還有這樣的觀念。”
“只是少數人罷了。”時萊笑了笑，試圖緩和氣氛，“大多數人家並不在乎這些，畢竟也沒有皇位要繼承。”
謝靈運沉默片刻，輕輕點了點頭。
她的目光重新落在時萊身上，眼神中溢散出許多溫柔。
記憶如潮水般湧來。
她也曾因為是女兒家，被母親丟在道觀門前，最後被師父收留。
孩提時，她跟著師父雲遊，走不動路的時候，師父總會彎下腰，將她背在身後。
那時的她，趴在師父寬厚的背上，一如此時米小滿趴在時萊懷裡。
此刻，彷彿時光倒流，那些久遠的記憶又重新浮現在眼前。
謝靈運的嘴角微微揚起，眼中多了一絲柔和的光。
她輕聲說道：“謝謝你，時萊。”
時萊愣了一下，隨即笑了笑：“謝什麼？這是我應該做的。”
他以為是說吃牛肉的事情。
謝靈運沒有再多說什麼，只是靜靜地跟在他身旁，目光時而落在米小滿熟睡的小臉上，時而望向遠處昏黃的路燈。
沿著道路行走，漸漸到了小鎮邊緣，他們停下腳步。
