“你知道你最大的問題是什麼？是你的膽怯。既然跟我學刀，首先一點，那就是在任何情況下都要有膽量出刀。”
高洪沒想到趙陽給他上的第一節課竟是去一家飯店殺雞。
不過，當一隻近十斤的大公雞拿在手上，面對它亂撓的鋒利的爪子、尖銳的喙、拍在胳膊上生疼的翅膀，還有那種幾乎讓他抓不住的掙脫的力量，他才發現那並不是一件容易的事。
甚至，雞響亮的叫聲都讓他心慌不已。
趙陽知道人的膽量是訓練出來的，而從鬼頭刀上看到的劊子手學刀的過程，既可以練膽，又可以練一些基本的技巧，可謂一舉兩得。
接下來十天，高洪殺了近千隻只雞，當他殺雞殺到面對不管什麼樣的雞，伸手就牢牢抓住，一刀就將雞頭剁下，眼睛都不眨一下，而再兇的雞見到他就躲的時候，趙陽就讓他把練習的物件換成了鵝。
殺完鵝就是狗和豬。
在一個鎮子裡，高洪做的這件事很快就傳到了程強耳中。
一開始，程強只把這件事當成笑話：高二成被他闖進家裡把人頭打成了豬腦袋，作為兒子，高洪當時嚇得跟小雞崽子似的，回頭卻只敢殺雞洩憤。
殺雞有什麼用？只要斷了他在練武堂的路，他們之間的差距只會越來越大，他一輩子也翻不了身！
為此，他還特意帶了一堆人去參觀，奚落了高洪一陣子。
這件事讓高洪大為難堪，終於忍不住問趙陽這樣做有什麼意義，能不能教給他真正的刀法。
趙陽沒給他講什麼道理，也沒告訴他殺雞過程中指點他如何出刀已經是在教他了，他只是告訴高洪道：“不要管別人，你繼續練，他很快就笑不出來了。”
對程強來說，如果高洪因受到奚落羞愧發怒，他除了哈哈一笑外並不會放在心上，但高洪雖然惱怒，卻還是抓住一隻只雞乾脆利落的剁掉它們的頭，他就感覺不太舒服。
不僅不太舒服，反而受到了影響。
程強的變化反過來給了高洪信心，也幫他邁過了殺雞過程的一道不適和作為練武堂弟子而自矜身份而抗拒的檻，也讓他殺雞的課程達到了趙陽的標準。
有了殺雞的經驗，殺鵝、殺狗、殺豬就只是一個循序漸進和熟練的過程了。
進行到這裡，技巧基本上掌握得差不多了，就到了提升“功力”的階段了：根據高洪的身體狀況，每天將刀的砍、撩、挑、截、推、刺、剁、點、崩、掛、格、削等基礎招式各練數百到兩千次不等。
以趙陽現在的眼光和見識，不難將養元訣的部分訣竅融入進這些基礎招式中，這讓高洪每天儘管練到最後手指都感覺沒有力氣動彈，但一晚上總能休息過來。
這讓他考核前的每一天都過得極為充實，不知不覺中一個月就過去了。
雖然說最後這一個月，趙陽讓他每天練的都這些基礎招式，但是，等到堅持下來，他就發現，練武堂傳授的沈家發下的《定魂刀》，很多以前不懂、不會的地方，現在已經能看明白了，並且也能使用出來了。
何況，他偶然間發現，從未看到過真人的趙陽，是和他一起練這些東西的。
另外，他的修為也突破到了後天三重。
……
沈家練武堂考核的日子到了。
高洪走到考核的練武場時，馬上就感覺到被一道目光盯上了。
他迎著目光看過去，正是一臉陰沉的程強。
對於程強來說，高洪這兩個月的表現都看在了他的眼裡，在高洪練習殺雞的時候，他就動過殺念，但是，即便他姐夫是沈家的人，隨意殺人也不是沒有後果的。
當然，只要不是大庭廣眾之下殺人，他自感問題也不會多大，所以，他也數次找過幾次看起來不錯的機會，準備暗中動手。
但不知道為什麼，他自己也沒意識到，一經過寫在牆上的“光明正大”四個字，他暗殺高洪的念頭就會變得很淡、甚至消失。
考核前的一個月，高洪每天一大早出去，晚上又累得像是隻死狗一樣回來，他偷偷跟過去看過，練的只是最基礎的招式，這就讓他感受不到什麼威脅，但還是維持原來的決定：將高洪趕出練武堂，徹底斷了他的前途。
只是，今天再次看到高洪，感受到他身上那種沉穩自信，他又忽然很後悔以前沒有動手了，但這也更加堅定了將高洪驅逐出去的念頭。
不只如此，他還想借今天的機會，永絕後患！
想到這裡，他偷偷找到了負責考核的老師……
練武堂的第一項考核，是每個境界設定一個要達到的力量，只要舉起對應的石鎖就算完成。
