“哦，說說看。”
“你說神甲營被困在島上，需要什麼。”
“糧食，取暖之物。”
“對，正是取暖之物，天寒地凍，江上更是錐心刺骨的寒風亂刮，若沒有取暖，如何熬過冬夜。”顧環宸得意的笑道。
“你是說送煤給他們，咱們能弄幾條戰船來，拼死殺進去，倒也可行。”
“借不到船的，現在沒有人敢去惹惱皇太極，引火上身。”顧環宸搖頭道：“那我也不賣關子了，咱們派人到上游砍伐樹木，順水流衝下來給王樸用。”
“此計似乎可行，就是未免太簡單了？”劉隆狄愣然問道，他以為值此劫數，自要大動干戈才能化解。
“哎，要化解還早著呢，若王樸戰死了，我們種種努力全都白費。王樸必須要活著，此其一，利用他把我們的功勞上陳朝廷，此其二，你帶人去上游砍樹，我要去一趟雁門，那裡或許還留有王樸的家底，可借來一搏。”顧環宸苦笑道。
“要救王樸談何容易，我們完事以後，還不如下江南去找我爹，他也能上表敘功。”劉隆狄對於救人並不抱幻想。
“那樣沒有什麼用處，敘功要避親才可取信於人。叔父他出面只有壞處，沒有好處，不止不能讓朝廷認可，還更深牽扯了進去，將來我們全家老小獲罪大鎖，就叔父一人有這身官皮作護身符，本來還有可能脫身，叫你這麼一鬧，反而不妙。”
“是，多謝為輔兄提醒，老弟糊塗，險些鑄成大錯。”劉隆狄聽了這話，冷汗淋漓，頓時打消了南下的念頭。
薊州城內此時儼然成為鬼蜮，有菜人場公然出售人肉，價高者得。虜寇刮盡了城內糧食，然而城裡人不如鄉下人會種地，虜寇只劫掠耕農去關外墾荒，益增其國力。在虜寇眼裡毫無用途的薊州城百姓沒了食物，又天寒地凍無路可逃，只得自困於城中等死。
方播躺在大床上志得意滿，他感悟至深，何為盛世女人貴如金，亂世佳人一斗米。顧金丹這個從前遙不可及的千金小姐如今就憐人乖覺的息俯於懷中，使勁往他嘴裡送酒食。
“好美人，就給我親一口吧。”幾壺酒下肚，方播終於又按捺不住，顧金丹嫣然一笑，半推半就將嫩臉送上去，宛如燕子剪水一般，於他唇上稍微一觸即作羞澀狀閃了遠遠。方播不肯罷休，努著嘴追吻，顧金丹終於不樂意了，伸手甩了一掌，將酒意正酣的方播扇的清醒了些。
“你，你這是做什麼。”正值你儂我儂之際，又被扇一掌，頓感面子失了，方播不樂意，面有慍色道。
“方郎，你說謊。愛我敬我那些鬼話都是假的。只是愛奴家這身子，心裡卻想著那些汙穢之事，將我看成了人盡可夫的賤人。”顧金丹美目彤紅，言罷捂面哭泣，抽噎不已。
“哎。”方播微微嘆氣，心說：“這娘們一會兒純情，一會兒嗔顛，真叫人琢磨不透。”
“奴家就不求別的，只要待我好些。”顧金丹含淚訴衷情，柳眉如描，尤惹人憐。
“我，我待你如寶貝一般，怎麼不好了。”方播慌張辯解道。
“那你就不許有那肉慾邪念，只許真情真意待我。”
“世上哪有不存肉慾的情，你他娘是玩我不成。”方播冷哼道，他畢竟見多識廣，很難糊弄。
“我知道遲早會是你的人，可是，你要做顧家的女婿，咱們婚後不被人看輕，知書，循禮，修養樣樣都不能少，富貴大戶人家的講究你有學過，記住才好。”
“都已經十天了，一直吊我胃口，我看是你沒誠意才對。”
“你，你果然是扶不上牆的爛泥，修養本不是一朝一夕就成，總要下點功夫，休要將市井痞氣流露出來，惹人鄙夷。”顧金丹噙淚幽怨道，愛之深責之切。
“大戶人家就是憑的事兒多。”話雖如此，方播到底對晉身權貴心存嚮往，他原本不過是城裡一青皮，下九流的痞子，縱然憑藉好勇鬥狠，刀光劍影中掙得兇名赫赫，平時招搖過市，偶然撞見官府差役，還不是要夾起尾巴，點頭哈腰的巴結，哪敢有半分不敬。
做了幾日的老爺，品嚐到高高在上的滋味，且與金兵將領鄭牙兒稱兄道弟，往來盡是有頭有臉的富豪鄉紳。不由得胸中燃升莫名火焰，燒的渾身難以釋懷。根由無他，唯眼界開闊而心異矣。曾經得意誇耀的種種豪氣干雲，義薄雲天，只不過是一隻螻蟻在炫耀無知而已。從今，他成了一隻看清自己處境的螻蟻，對自身渺小無力深為震撼。
明代大儒王陽明曾言，勝負之決只在此心動與不動，方播的心為了顏如玉泛起漣漪，他不再是從前那個純粹的青皮，心無雜念在刀頭上討生活。不該有的雜念矇蔽了直覺，正飛蛾撲火猶不自知，滿心妄想借亂世渾水摸魚，邁入權貴門檻。
許是自卑作祟，方播始終沒有對顧金丹用強，甚至於被哄得昏頭轉向，居然刻意去學豪門子弟，所謂知書達理，修身養性，渾忘了初心。
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待把方播哄回了他另一相好溫氏屋裡，顧金丹摸黑潛行一段路程，在一偏僻小陋室與賬房先生扈貴老頭兒密會。
“回二小姐，那個華六性子木訥，嘴卻極嚴，從他那裡套不出話來，姓方的對這華六似乎有恩情，輕易不好收買。”扈貴低聲回稟道。
“從菜人場撈來的那幾人如何說。”顧金丹問道。
