劍刃落空時帶出短促的鳴響，維輕盈地落在護欄上，背後直向下十丈便是巖壁與街道。
“雖然我知道你不會輕易相信我，不過這樣大打出手只會浪費我們彼此的時間。”維無奈地看著持劍警戒的奧蘭多，“還是說要我接著講嗎，比如你在哥隆尼勾搭莎莉婭教會的修女，或者和勒安古朗某位貴族小姐的事？”
“沒那個必要，我動手不是因為我不相信你，我不覺得你能輕易從彌昂手上奪下劍了，而且他告訴你的事很多，這證明他對你有足夠的信任”奧蘭多冷硬地說道。
“嗯，那你應該知道我不像通緝令上寫得那樣嗜血吧？”維裝作驚喜的樣子。
“但想殺你的理由也很充分，你是個吸血鬼，這就足夠了。”奧蘭多依然說道。
“即使你的朋友足夠信任她也不行？”
“正因此你更加危險，我很瞭解他，毫無疑問他對擊退邪惡以及正義與榮耀的信仰不可動搖，但他在有些事上也很固執，也許你確實值得他信任，但作為一個吸血鬼，你遲早會給他帶來麻煩，以他的性格到時未必能輕易收場，所以我不介意幫他提前掃清麻煩，即使他再憤怒也無妨。”奧蘭多保持著準備進攻的姿態。
“說得有道理。”維點點頭，“但我勸你今天還是放棄吧，我可不是這座城裡最可怕的怪物，真正的怪物某種意義上還沒誕生呢。”維拿出一枚雕刻著蛇與玫瑰的銀幣。
“他之前就告訴我了，混沌信徒與惡魔王子。”奧蘭多聳了聳肩。
“還有很多別的。”維把玩著銀幣，“地底的老鼠另當別論，如果我是吸血鬼的話，你好好回憶一下，我第一次露面的時候身旁還跟著哪些人，再猜猜看努恩藏著多少吸血鬼？”
奧蘭多思忖了片刻，面色沉鬱：“你是在示威嗎？”
“別誤會，我和那些藏在貴族中的傢伙可不是一夥的，實際上現在我和她們處於敵對關係。”維攤了攤手，“我只是想讓你知道，你和他，還有我要面對的敵人有多棘手，色孽教會與吸血鬼們藏匿在努恩的權貴之中，暗中從各個方面在這座繁華的城市裡施展影響，你在選帝侯的宮廷裡也親身經歷過了不是嗎？如果你想繼續動手，除了浪費時間外毫無意義，而如果我們暫時合作，你有可能改變整個城市。”
這番話讓奧蘭多暫時放下了劍，在他思考的時候，花壇後傳來一陣腳步聲，維一個翻身躲在了牆垛下方，奧蘭多收好劍站在原地，過不片刻，里奧斯放慢腳步靠近過來，看到奧蘭多後鬆了口氣，左右打量了下後走近。
“殿下，這麼晚跑出來可不合適。”奧蘭多認真說道。
“抱歉，但我睡不著……我很害怕。”里奧斯不安地原地踱著步子。
“那你還避開你的守衛偷跑出來？”奧蘭多擺出訓誡的架子。
“但你才是我最好的護衛不是嗎？”
“不會太久了。”奧蘭多將護欄上的花瓣掃落，“我本就是為了追查混沌而來，現在危機該已臨近解除，我很快就會踏上新的旅途。”
“果然……但我還是想向你道謝，你救了我們所有人。”里奧斯微微躬身，“而且你答應保守我的秘密。”
“我保守的秘密不止如此，如果你決定要以一個男孩的身份活下去，我沒有什麼可以干涉的理由，這是努恩伯爵的家族私事。”奧蘭多走近抓起她傷痕尚未癒合的手掌，“我猜的沒錯的話，伊曼紐爾女士丟失的貓是你所殺，你的過去在你的內心裡塑造了一頭嗜血的怪物，但很高興你最後因為對你姐姐愛抵抗住了誘惑，但這不會永久的。”
“所以……我該怎麼辦？”里奧斯咬著唇。
奧蘭多感到一陣頭大，他可沒學過怎麼開導孩子，最後只能把從自己導師那聽過的道理複述一遍：“如果你堅持要這樣生活下去，還要繼續習武的話，那麼你要從信仰與美德中汲取動力，而不是出於對屠宰的渴望，那終有一日會讓你內心的怪物吞噬你。”
里奧斯半懂不懂地點點頭，然後被表示該回去睡覺的奧蘭多半推半送地攆回了臥室。
回到花園中，奧蘭多看到坐在護欄邊的維正一邊賞花一邊等候。
維看到他後開口：“對抗心獸可不是容易的事情，對此我很有經驗。”
“免了，我們不談論其他的事。”奧蘭多冷淡地說道，“那麼，彌昂有哪些要你告訴我的？”
“還挺多的，如果把其中關於我的部分去掉，你可能會一頭霧水。”維擺正姿態，將需要提及的事情快速敘述了一遍，努恩伯爵的宮廷內守衛措施已經提高到頂，她不能停留太久以免被人發覺。
在聽到今日一連串的事件後奧蘭多點點頭，並將自己從盧克修斯口中所知的事轉而告知，雙方迅速交換了需要知道的重點。
在最後，奧蘭多還告訴了維一件事：“很快努恩將要迎來一位貴客。”
“誰？”
“皇帝將至。”
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彌昂靜坐在瑞克河岸邊，都法在他身旁繞著圈子，感到有些無趣後又躍入了水中，夜間戒嚴的河上只偶爾有走私的小船經過，一身黑甲不帶光源的彌昂在夜色下很難被人看到，直到一陣輕快的腳步聲傳來彌昂才轉過頭，看到刻意踩重步子前來的維。
“情況怎樣？”彌昂看到維回來，笑道。
“花了點時間才說服你的朋友，不過他不像你那麼固執。”維坐在彌昂的身旁，注意到他腳邊一個水囊，上面的血腥味對她而言很難不注意到。
“哪來的血，看起來放了段時間。”維直接伸手將水囊抓起。
“鼠人的血，矮人們花了不少力氣幫我從屍體中收集的，對矮人們發起襲擊的鼠人相當古怪，他們的行動彷彿沒有固定目標，而且相對正常的鼠人顯得悍不畏死。”彌昂凝視著奔流的瑞克河，“我……和尚保羅·範雷碰面過了，他告訴我鼠人的血中含有特殊的藥劑，與他自己的試驗效果似乎正相反，其可以壓制服用者的恐懼與牴觸等情緒，不過顯然判斷力和理智也會受到嚴重影響，那些鼠人的情況就是證明。”
“你們沒有交手就夠令人驚訝了，他為什麼找你會面，而且還做這些？”
彌昂沒有直接回答：“把奧蘭多那邊的情況和我說說吧，我想應該有脫不開的關係。”
“好，其實也不復雜，簡而言之就是那個色孽惡魔附身在夏洛蒂的身上混入了宮廷中，以謀殺和魔法等手段將自己的腐化滲入到宮廷內，意圖奪取大量的靈魂吞噬，幸而你的朋友抵擋住了惡魔的影響，並在交戰中意外引導雷電擊退了惡魔，當然那是神佑也說不定。”維仔細思考，“如果要分析的話我覺得應該會有其他可用的資訊，但很多細節無法考究，那些受影響的人恐怕也記不得什麼。”
