“不知道,可能是羅斯孟德,我們上次見面也不怎麼愉快。”
“那倒是正常的情況。”艾米麗與狄奧多拉都笑起來。
“不說這個,不給我們介紹一下你的新僕人嗎,艾米麗?我在她身上沒感覺到血親的跡象。”
“確實,她看起來有點嚴肅,禮節也不到位,肯定不適合長裙,看起來也不會戴假髮。”狄奧多拉夫人也把目光放在維身上。
“索菲亞也在這裡,你可沒法說這個。”艾米麗掃了眼狄奧多拉夫人背後的女侍說道,“她是維,不算僕人,算是朋友,你們知道我和一個血龍有些過往,這位是他臨時借給我的。”艾米麗把她們此前編造的身份說出,反正對方也沒法求證。
“血龍,艾博赫拉什的子嗣,我們中最出色的武士。”狄奧多拉的打量著維,似乎想從她身上看出些什麼,但維的氣勢沒有鬆動分毫,雖然她也在不動聲色地觀察著其他的吸血鬼們。
萊彌亞血系,這些美麗的女人也許沒有其他血統的蠻力,但她們利用狡詐的計謀和對他人的掌控上彌補了這一點,她們是世界的秘密操縱者,她們不朽的壽命意味著她們可以用漫長的時間在不知不覺中對歷史施加著不可言喻的控制。
她們的血系源頭是拉米亞城昔日的女王內芙拉塔,當她們的城市陷落時她逃離尼赫喀拉來到了舊世界,她現在的王庭在銀頂峰,透過人類信使和魔法與她的血親們保持聯絡。
萊彌亞吸血鬼的獨特之處在於她們常常與人類生活在一起,不是在遙遠的塔樓,城堡或地下室,而是在上層社會的豪宅和宮殿內,隱藏在貴族之中比看起來要容易得多,貴族女性被要求以一種高度規範的方式行事,淑女不會做的事情包括外出打獵,參觀莊園,視察周圍的村莊,或者去打仗,她們呆在家裡,打理家務,保養膚色,當她們離開家的時候,通常是為了參加社交活動,比如聯歡舞會或劇院的開幕晚會,而這些事件大多發生在晚上。
維想象著這些萊彌亞吸血鬼的生活,然後再次確定了一點,她不喜歡萊彌亞這個群體,雖然她能和其中一些相處。
“她危險嗎?”亞米娜突然蹦出一句,開口後就立刻意識到了自己的錯誤,“抱歉,我不該這麼說的,我不是那個意思……”
“當然不,你怎麼會這麼想?”艾米麗驚訝道。
“對不起,我可能有點緊張昏頭了。”亞米娜道歉,把話題拉開,“我給你們見一個人吧,你們會喜歡她的。”
亞米娜起身走到門前,和守在門外的僕人說了兩句,很快在一陣腳步聲中,亞米娜笑著牽過一隻纖細的手掌。
“來吧,親愛的。”她把一個漂亮的女孩帶了過來,她不像這裡的貴婦人們一樣散發著成熟美豔的美麗,她看起來和維的外貌差不多大,有點消瘦,面板白皙,金色的長髮垂在淺藍色禮裙的擺上,藍色的雙眸寶石般靈動,她似乎不適應帶跟的鞋,有點笨拙地跟著走進來。
一個人類,維聽到了清晰的心跳,感覺到她的體溫,毫無疑問她還是生者,這讓維有點好奇。
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亞米娜轉向眾人:“這位是夏洛蒂,我的小野花。”
女孩害羞地朝眾人笑了笑,然後有些不熟練地撩起行了個屈膝禮:“很樂意為你們效勞,各位夫人。”
維的眉頭微不可查地皺起些許,這是個人類,不是亞米娜轉化的血親,而亞米娜叫她小野花,看起來很寵愛她,但維也不覺得她像是血僕,也許是亞米娜正在培養她。
“今天又需要你流些血了。”亞米娜撫著夏洛蒂的金髮。
“沒關係的,夫人。”夏洛蒂挺了挺胸好像給自己鼓起勇氣。
維看到了夏洛蒂手腕上的傷痕,猜到她是血食,為了避免引起不必要的注意,萊彌亞吸血鬼們傾向於以自願的受害者為食,有些人很樂意用自己的鮮血從萊彌亞姐妹會那裡換取報酬,而一些忠誠的信徒甚至會為虛假的愛所困,忠心耿耿,為自己的女主人做一切事情。
男僕用餐盤端來了一個瓷壺和三個茶杯,亞米娜拿過瓷壺放在夏洛蒂伸出的手腕下,伸出另一隻手的食指尖,她塗著酒紅指甲油的指甲逐漸伸長變得尖銳,在夏洛蒂的手腕上隔開一道傷口,鮮血從中湧出滴落在瓷壺內。
當血的味道飄來時,維也不自覺地舔了一下唇角,難怪亞米娜夫人會在意這個女孩,她的血的味道確實非常好,對吸血鬼而言就像上好的蜂蜜、覆盆子醬、奶油,甜美的誘惑人。
以夏洛蒂的身形,半個瓷壺的失血讓她白皙的臉顯得更蒼白了些,亞米娜夫人伸出手指在傷口上一抹,傷口立刻不自然地癒合了,夏洛蒂有些頭暈地晃了晃,亞米娜扶住她的身形。
“這樣就好了,去房間裡休息吧,吃完午飯後再離開,今天會給你三倍的報酬。”亞米娜夫人柔和地說著,夏洛蒂高興地點點頭離開房間。
亞米娜捧著瓷壺回來,將茶杯依次按照禮儀標準放好,最後將瓷壺中的血倒入進茶杯中。
似乎有些陶醉這種味道,艾米麗用托盤抬起茶杯在面前輕嗅了幾下:“真是美味,這麼多年我也沒碰到過能與之相比的血。”
“你看起來很喜歡她,幹嘛不留在身邊隨時看著?而且放她離開可有暴露的風險,你也沒有讓她成為血僕。”狄奧多拉認真地問道,
“我也想過,但她不太願意,而且我猜可能她的生活塑造了她,如果她脫離了也許就沒那麼美味了?我不擔心她會告發我們,我和她有密切的契約。”亞米娜悶悶不樂地說著,開始品嚐起茶杯中的血。
“那以後呢?你知道人類還會成長變化的。”
“那麼,等她沒那麼美味,或者在她最美麗的時候讓她加入我們吧。”亞米娜最後說道。
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