奧蘭多看著面前一地晶化的地面與熔斷肢體的殘骸,被那股燒焦的人肉味與土壤苦澀的灰燼刺激的反胃,他開啟頭盔的面罩掩住口鼻,又轉過頭看向遠處的塵埃灰燼之間向前邁進的烈焰毀滅者,喉結不受控制地上下滑動一下,感覺到些許膽寒。
不遠處的霧靄灰燼翻了翻,一個閃亮的光頭從灰黑的殘骸中冒了出來,奧蘭多一眼認出是卡斯蘭,他剛才幾乎被烈焰毀滅者的強大吐息吞沒了瞬間,但似乎還是依靠著強烈的信仰守護與神術勉強躲過了致命的烈焰吐息,只不過渾身的戰袍都破爛不堪,重灌的板甲上出現了不少熔化的漏洞,手中的戰場也有小半熔化後凝固在錘頭。
“真高興你還活著,夥計。”奧蘭多向他致意,接著回過頭在背後顯得空曠不少的戰場上找到了自己的戰馬,吹了聲口哨讓戰馬向著他的方向趕來。
“沒什麼值得高興的,如果不能阻止那醜惡的造物,諾斯卡人會好整以暇地看著我們的陣地被摧毀。”一些融化的雪水與汗在迴歸的冷風中結成薄霜,讓卡斯蘭的臉色看起來更加陰鬱,他隨身帶的西格瑪聖典籍已經化作了灰燼,戰鬥牧師的憤怒更勝驚駭,但現在他也沒什麼能對付烈焰毀滅者的辦法。
“也許我們可以先避其鋒芒,我看這些怪物的前進速度不算快。”奧蘭多躍上馬背抓住韁繩坐穩。
“你是說撤退……大敵當前士氣不振的情況下撤退會是什麼結果,你不清楚嗎?”卡斯蘭臉上的肌肉始終緊繃著。
“其實也可以說是戰術性轉進……”奧蘭多無奈道,他當然很清楚沒有準備的撤退會是什麼後果,米登領的軍隊如果不想把這一戰變成潰敗收尾的話必須堅持住,至少是現在。
“但有一點你說對了……先避其鋒芒吧。”卡斯蘭接著說道,雖然不願承認,但現在他們缺乏對抗敵人的手段,貿然擋在其前進的路上無非是多添些灰燼而已。
隨著雙方攻勢的轉變,帝國軍隊再次開始壓縮防線後撤,士氣重振的諾斯卡人數量僅有開戰時的一半左右,而帝國方的損失雖然較少,但依賴配合的帝國軍隊原本嚴密的陣線已經多出了許多缺口,即使減少了中軍的部署也沒法完全填補空缺,火槍手們原本安全的射擊環境也逐漸惡劣。
帝國騎士們在兩翼發起了一次反衝鋒擊退了混沌勇士與狂戰士的一次突破性進攻,但卻沒有餘力向之前一樣衝潰諾斯卡人的戰線,儘管雙方都已經在持續了數小時的高強度戰鬥中疲憊起來,但戰爭的天平並未向一方徹底的傾斜,雙方也只能鼓足氣力豁盡所能作戰。
“城防軍第三旅的防線被突破,損失超過三成……”
“火槍手四隊彈藥耗盡,正在後撤,接替的預備隊……”
“獵豹騎士團第二大連擊潰了諾斯卡人的戰車部隊……”
一條又一條緊張的戰情彙報被送至鮑里斯面前,選帝侯正在儘自己最大的努力重新估量戰場上的局勢,判斷在現狀下怎樣發揮最大的力量來取勝,各種複雜的狀況讓選帝侯感到焦頭爛額,而遠方看起來不可阻擋的烈焰毀滅者正在向前推進,它的身軀比剛剛看起來更加清晰了,因為它已經越發深入到帝國軍隊之間,在原本齊整的陣線中央造成了一個不斷延伸的凹陷。
而這更令鮑里斯感到麻煩,這已經不僅僅是簡單的兵刃相擊或是火炮轟炸,諾斯卡人帶來的強大巫術需要與之對等的力量對抗,因此他早早調集了自己的鍊金術士與戰鬥法師顧問,以及來自教會的牧師與神官。
在此之前他們就已經與諾斯卡人的巫師展開了魔法之風上的較量,而早有準備的諾斯卡人佔據了上風,依靠著混沌矮人特殊的魔法與支援的儀式,最終喚醒了火生者與烈焰毀滅者這樣的毀滅力量。
“大人,之前我們嘗試安撫魔法之風來阻止那些構造物,但以我們的魔法造詣無法成功,至少金屬與火焰的魔法已經很難起到效果,一名烈焰法師失控自焚,而一名鍊金師則將自己變成了一地金屬碎屑,對諾斯卡人而言魔法之風的混亂就足夠對他們有利了。”選帝侯的首席魔法顧問向他彙報道。
“還有什麼其他可以嘗試的嗎?”鮑里斯緊皺著眉頭。
“光明法師與教會牧師正在嘗試一次用信仰之力輔助的法術來突破它們的防禦,除此以外已經沒有其他法師學院派系的法師能夠起到作用了。”顧問回答。
在戰鬥的最前線,數名尤里克牧師走出戰鬥的佇列,身披狼皮手持教會典籍,放聲唱誦禱告的經文,冬日的冰雪從四方飛湧席捲而來,試圖凍結烈焰毀滅者彷彿來自地獄的烈焰,而在其合力下,烈焰毀滅者體表的火焰再次被壓制了下來,一些霜凍也逐漸攀上其金屬的身軀。
而在戰線的後方,身披僧侶純白長袍的光明法師手持帶有十二根點燃蠟燭的法杖,在他的身旁是五位來自西格瑪教會與尤里克教會的戰鬥牧師,五名牧師都開啟手中的典籍祈禱賜福,而手中的兵刃也隨著他們的禱告散發出熱量與光芒。
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光明法師的面板光滑的看不出一絲皺紋,彷彿面板下被明亮的光充斥般呈現出一種半透明的質感,他的眼眶中也看不見眼睛,只有散發出的純淨光芒,他法杖上蠟燭的火焰在寒風中平靜地燃燒著,僧侶長袍上鍍金的銘文邊緣逐一亮起,他身旁牧師們所散發的光芒也逐漸明亮並連線在一起,將光明法師籠罩在一片神秘的光中。
右翼的高地上,彌昂揮劍擊倒面前的諾斯卡人,帝國軍隊已經再次在高地上部署了隊伍,不過被派遣來部隊的任務只是守住高地防備牽制諾斯卡人的力量,儘管除了少數不受控的混亂野蠻人外,諾斯卡人也沒有耗費力氣去衝擊高地上的防線,反正現在帝國方也沒時間抽調火炮在高地上進行支援。
收劍站定,彌昂注意回到戰場上,烈焰毀滅者的速度沒有加快也沒有放緩,只是逐步碾壓著帝國的防線,同時火生者們參與到兩翼的進攻中,帶來了相當的壓力。
彌昂思索著對付它的辦法時,忽然感覺到了什麼般抬起頭來,天空中的烏雲忽然撕裂開了一角,露出原本湛藍的天空,點點的光芒匯聚起來彷彿閃爍的星辰。
“這個感覺,是海希的力量。”伊嵐感受到魔法之風的來源。
海希,光明魔法,一種明亮而神聖的魔法力量,它是光的自然顯現,也代表啟蒙和純潔,以其光明驅散黑暗,消除恐懼,雖然海希之光往往稀薄而發散,但它的明亮秩序的特質與混沌正相反。
伴隨著光明法師的施法與牧師的吟唱,強烈的光輝在他身上閃耀,當人們把目光投向他的時候會發現,光芒不是籠罩在他的身上,而是從他的體內照射而出,眼眸與口中也散發著更強烈的光芒。
白光的外緣飄忽吞吐彷彿火焰燃燒,天空中星點聚集的光芒陡然間化作了一個小型的太陽照耀戰場,所有被光芒照到計程車兵都感覺到了絲絲髮自內心的暖意。
凝聚了光明之風的力量以及牧師們信仰加持的光球停佇在烈焰毀滅者的上方,似乎強大的魔法力量讓毫無感情的烈焰毀滅者也感受到了威脅,本能反應地抬了抬頭,燃燒的眼眶中看不出任何情緒。
伴隨著光明法師的吼聲,半空中凝聚的光球猛然擴散,化作一道強烈的光柱從天而降將烈焰毀滅者以及周邊的籠罩在其中。
光輝之柱,聚焦並集中海希的能量釋放大範圍的致命光柱,這是一個極度暴力和強大的魔法,即使是在數英里外其他的巫師也能感覺到這一魔法對混沌之風的擾動。
如此宏偉的光柱從天而降以幾乎不可躲避的速度籠罩了烈焰毀滅者,在那炫目的足以灼傷眼睛的光中一切的陰影都消失了,即使是烈焰毀滅者龐大的身軀也再看不清,強烈的光輝之下四周即使沒有被籠罩在其中的火生者也出現的了異常,它們的火焰開始變得飄忽不定,金屬軀殼上的符文也黯淡下來,行動變得更加不穩定。
這也是海希之風的效果,最純淨的光可以摧毀或放逐任何被黑暗汙染的東西,將其放逐回混沌領域,而有了來自牧師信仰之力,光明魔法的效力只會更加強大,而束縛了惡魔的火生者即使有著金屬的軀殼,但在強力的魔法下也受到了不小的影響。
但釋放如此強大的法術甚至超越了施法者原本的極限,光明法師高舉著他的蠟燭法杖,他的軀體在光中甚至出現了瓷器般破裂的跡象,光線從他軀體的裂痕中滲出,已經看不到血肉與內臟存在的跡象,從軀體上破碎散落的碎片化作片片光斑消失在半空中。