殿中當中畫像上，昭惠後後姿態雍容典雅，微微含笑。
國主長久地凝望著畫冊中的端凝女子，眸色中漸漸升起繾綣柔情：“娥皇，朕要讓你失望了，家與國朕都沒能守住，朕以後也不能來此處再看你了。”
他淚光閃睫，低頭抽噎：“朕無顏面對國中百姓，愧對祖輩，朕已經盡了力，可還是沒有守住家國……沒能守住皇園中你最愛的地方……”
他頓了頓，上前輕輕撫著昭惠後的朱唇，黛眉，以及她優美溫柔的下頜，輕輕訴說道：“朕馬上就能與你們泉下相會，朕容顏蒼老，已不復當年俊採，彼時，你還能認出朕來嗎？”
冬風呼嘯，穿窗而過，拍打著畫像，彷彿，昭惠後輕輕地點著頭。
國主神色悽迷，宛然一笑，然後起身走出了瑤光殿，殿外，數個內侍依列站定，神色間，已是視死如歸。
廊下，柴禾已經堆積如山。
姚海悽惶道：“官家……是否再斟酌一二……”
國主愴然：“社稷已失，生已不能為勵國之君，難道還要屈辱至死嗎？！朕就算是死，也不願受那趙皇凌辱而死！”
“點火吧！”
內侍往柴薪上丟了火把，熊熊烈火簇簇燃燒，火光沖天，熱浪襲人，很快將眾人淹沒。
國主凜然走向大火中，姚公公滿臉濁淚，突然衝了上去，拉住國主的龍袍，哀哀哭道：“官家可不能就這樣啊！官家不要做糊塗事啊……”
國主死意已決，一腳踢開了姚海，就在此時，外面突地傳來一聲：“尊駕且止步！”
話音未落，一匹棕色大馬衝了進來，阻住了他的去路。
那馬上是一個身姿魁梧，懸膽鼻、劍眉入鬢， 鬍鬚荏苒、面容格外寬厚的大將，他下馬，向國主行禮：“在下曹彬，今日得見尊駕清容，實乃三生有幸。”
國主怔怔地望著曹彬，這就是戰報上頻頻提及的中朝主將，他的嘴角帶了幾分嘲諷之意，道：“曹將軍果然儀表不凡，難怪會如此驍勇。”
曹彬並未生氣，仍是彬彬有禮道：“不敢當。今日城破，實乃天意，天意如此，尊駕何須與自己過意不去？”
“既然今日已落你手，還指望你給個痛快！”
曹彬誠摯道：“尊駕誤會了，在下仰慕尊駕，怎會對尊駕有不敬之舉？”
國主有片刻的怔忪，這位將軍有儒雅之風，不像是魯莽之人。
曹彬笑了笑，呈上一副畫軸：“皇上曾對在下交代，若是見了尊駕，務必要將此畫呈給尊駕。”
國主似信非信，接過了畫軸，身子猛然一顫，那畫上的男子氣勢逼人，高貴無匹，身上龍袍加身，卻正是他十年前有過數面之緣的趙大哥！
趙元朗，就是趙匡胤！如今的中朝皇帝！
猶記得第一次與之江上邂逅時，趙元朗言之咄咄，大有問鼎江南之意，沒想到一語成讖，他終於還是從自己的手中奪走了江山社稷！
曹彬恭敬道：“皇上說與尊駕是故交，請尊駕北上敘舊，還請尊駕準備好行囊。”
如此一來，中朝皇帝善待國主的意旨不言而喻，姚海本是沮喪悲痛至極，聽得此話，喜極而泣，擦了擦眼角的老淚，一揖到底道：“多謝將軍！老奴不勝感激！”
說罷就要跪下，對曹彬行三拜大禮，曹彬忙彎腰將他扶起，“在下不敢當，老先生侍奉國主，勞苦功高。只是，這次北上朝廷俸祿有限，費用又廣，老先生可為尊駕多準備些資財。”
姚海多年浸潤在權利場，豈有不明白曹彬這番話的意思？他的意思便是此次北降，中朝皇上會善待國主，甚至會對國主加封賜爵，只是，再如此厚待也比不上一國之君的福祿，所以中朝皇帝才讓他們多帶些金財。
剎那間，他老淚縱橫。
曹彬又對國主道：“成王敗寇，此乃天意，尊駕不必為此難過。三日之後，城外納降儀禮，尊駕可稍準備。”
曹彬走後，國主將所藏的黃金銀兩，分別贈送給近臣。
姚公公見國主為自己所留的不多，猶豫道：“官家，這一旦北上了，可就再也沒有供給……”
國主揮揮手，“黃金銀兩已盡數被吳越兵擄走，現在就剩下這些，那些近臣到危亡關頭還未捨棄我，還能仰仗我，我若連這點東西都不給他們，心中過意不去。”
“可是，官家……”
